“这表演是什么时候开始的？”艾略特继续问。

“十二点正，他们告诉我。那是他们唯一意见相合处。”

“医生，你能不能从个人立场告诉我们，你对这谋杀案的想法？”

“不能！十二点时我刚看完城里另一边的一个病人。她分娩。我想我能开车来这里，看是否能赶上派对。但我没赶上。我在十二点十分左右来到这里，发现可怜的老人已经死了 。”此时他好像突然想起什么，他拾起疲倦的眼，“我告诉你另外一件事，”他以甜蜜的声音说，“今晚的事有个好处。我该说吗？我该吗？

“注意，巡官。你说你来这里调查特里太太店里的毒杀案，所以你可能知道我要告诉你什么，但我还是要告诉你。这三、四个月来，人们一直说我甥女是凶手，他们说她毒害人以取乐。他们没对我这么说，他们不敢！但他们这么说。我该把我的想法告诉他们吗？ 因为有件事已经证明了：无论谁杀了我哥哥，那人不是玛乔莉。无论毒杀者是谁，那人不可能是玛乔莉。即使马库斯必须以死来证明此点，这也值得。听见我的话吗？这也值得。 ”

他愧咎的跳起来，放下拳头。房间另一边的门这时打开，门外是一道走廊，玛乔莉· 威尔斯走进来。

音乐室有座水晶枝状吊灯，所有电蜡烛都是亮着的。当玛乔莉开门时，她的眼睛眨了 一下。她快步走进来（小黑拖鞋在地毯上未发出声音），把手放在乔医生的肩膀上。

“请上楼，”她催促，“威尔伯的呼吸不太对劲。”然后她抬眼，看到其他人而吃了一惊。灰色的眼眸是茫然的，然而，当它们看见艾略特，似乎抓住了什么，眼眸眯了起来。那像是极深的专注，这眼神在她开口说话时消失。

她说：“你是否——我是说，我们是否以前见过？”

4 墨镜

艾略特撒了个谎,为了某种理由，他以尖锐的语气说话，以致警察局长瞪了他一眼。

“没见过，威尔斯小姐，”他说，“请坐下好吗？”

她以困惑的眼神看着他。他其实记得，记忆里的影像活生生的呈现。他从未见过令他如此印象深刻的人。他似乎知道她会做什么、她的头会如何转、她会如何举手到额头上。

“你太紧张了，玛乔莉，”乔医生拍拍她的手，“这位先生是来自苏格兰警场的巡官。他——”

“苏格兰警场，”女孩说，“不是好地方，不是吗？”她笑，又立刻停止笑，她的眼神并无笑意。

艾略特什么也没忘记：中分塞至耳后、在颈项处呈小卷状的光滑深棕色头发，宽阔的前额，弯眉，沉思的灰眼睛，似乎总在休息的嘴。他发现她不美，但他不在意。

“对不起，”她从困惑眼神中醒来，“我恐怕没听清楚，你说什么？”

“坐下好吗，威尔斯小姐？如果你可以的话，我们想听听你对你舅父死亡的看法。”

她迅速瞥了双扇门后面的黑暗房间一眼。在注视地板片刻、握紧拳头一两次后，她平静地把头往后甩。但这种他认为的幽默和聪明可能无法帮她抵抗四个月的口舌攻击。

“那电灯泡不可能烧完，对吗？”她用手背用力搓前额，“你是来逮捕我的吗？”

“不是。”

“那么——好吧，你要问我什么？”

“就你所知把事情说出来，威尔斯小姐。切斯尼医生，你是否要去照料病人？”

艾略特沉着，冷静的苏格兰礼仪有其效果。她深思地看着他，她的呼吸变得没那么快 。接受他准备的椅子，她坐下来、交叉腿。她穿着普通黑色晚礼服，没戴首饰。

“巡官，我们必须待在这里吗？我是说在这房间？”

“是的。”

“我舅父有个理论，”她说，“每当他有理论，他就会测试它。而这是结果。”她把理论告诉他。

“威尔斯小姐，我知道这一切都是从晚饭桌边的一场辩论开始？”

“没错。”

“谁开启辩论？我的意思是谁引进话题？”

“马库斯舅父。”少女惊讶地回答。

“你不赞同他？”

“不赞同。”

“为什么，威尔斯小姐？什么理由？”

“唉呀，这要紧吗？”玛乔莉睁大眼睛，不耐烦的喊问。但她看见艾略特下颚的执拗 ；然后，困惑而兴奋地，她往下说，“为什么？我猜只是为有事做。自我们回家以来，气氛一直很恶劣，即使乔洽在这里。乔治是我的未婚夫，我——我在一次国外旅行时遇见他 。马库斯舅父很有自信。此外，我总相信我告诉他的。”

“关于什么？”

“所有男人都没有观察力，”玛乔莉平静地说，“那就是你们男人做不好证人的原因 。你们不注意。你们太专注在自己的事情里，向内看，总专注在自己的事或问题。你们根本不观察。要我证明吗？你们总是讥笑女人只注意别的女人穿什么，连一条皮带或一个手镯也不放过。嗯，你们以为女人不注意男人的穿着？不会描述男人的穿着？这不是观察别的女人的问题，这是观察力的问题。但你们可曾注意别人穿什么？例如另一男人？不曾！只要他的西装或他的领带不难看，你们就不再注意。你们可曾注意细节？他的鞋，或者他的手？”

她停止不语，回头看双扇门一下。

“我告诉你这个，因为我向马库斯舅父发誓，没有一个聪明的女人会弄错她所看到的 。除非他能证明我做不到。我不会弄错。”玛乔莉一本正经地向前倾，“你明白的，”她继续说，“有人进来——”

“等一等，威尔斯小姐。还有谁不赞同你舅父的主张？”

“乔舅舅不赞同，英格拉姆教授也强