隐藏，它藉一腿上蔷薇花饰的弹簧装置而起作用。波斯崔克说明着。

“我猜，”艾略特慢慢地说，“她是在国外旅行时获得此盒？”

“应该是。”波斯崔克冷淡地说，“问题是——”

“因此，这群人中有人可能知道这底部？”

“是吗？”菲尔博士四面观望，以低沉而响亮的声音说，“你的意思是有人把皮下注射器放在这里？”

艾略特很诚实：“我不知道。这是我的第一个想法。但即使有人放皮下注射器在这里 ，我也承认我看不出其中的理由。让我们面对这问题。”他沉思着来回踱步，“我们已接受‘凶手不是此家庭的成员，就是与切斯尼家族关系密切’的事实。但如果此非事实，凶手就很可能是完全的外人！例如药剂师史蒂文生。”

波斯崔克张开眼睛：“唉呀！你不会是说——”

“不，没什么意义，我们都知道。但有什么人有理由——”他突然停止讲话，和波斯崔克回头一看——因菲尔博士发出轻呼。

菲尔博士对珠宝盒不感兴趣。他心不在焉地拉开梳妆台右边抽屉，从抽屉里取出装照相用灯泡的硬纸板盒，他用手掂一掂：空的。他嗅一嗅，推一推眼镜后，他把盒子举向亮光，彷佛在研究一瓶酒。

“哦，我明白了！”菲尔博士低语。

“怎么了，先生？”

“这线索真宝贵呀，”菲尔博士说，“注意，如果无人反对，我想和整理这房间的女仆说话。”

——艾略特去找女仆。

有人用力敲门准备进来。菲尔博士发现是红发女仆莉娜负责这房间，但漂亮女仆帕梅拉坚持陪伴她，她们两人都以严肃、紧张的神情看着菲尔博士。

“哈罗！”菲尔博士亲切地问候。

“哈罗！”红发女仆冷淡地回应，但帕梅拉亲切地微笑。

“嘿——嘿！嘿，”菲尔博士说，“哪一位负责早上整理这房间？”

莉娜在向四周一瞥后，倨傲地回答是她。

“曾看过这吗？”菲尔博士举起硬纸板盒。

“是的，我看过，”莉娜回答，“她昨天早上买的。”

“她？”

“玛乔莉小姐买的，”莉娜在被同伴忽然轻推一下后说，“她昨天早上上街买的，她回来时我正在整理房间，所以我知道。”

“这是个线索吗，先生？”帕梅拉热心地问。

“是。你知道她买来做什么用吗？”

莉娜瞪眼：“她把