坐在一旁，听着他们讨论，看着朱浪眉飞色舞地规划，皎玉墨冷静地补充细节，盛云偶尔点头或摇头，百知鸟在几人之间跳来跳去“啾啾”叫着凑热闹……

一种奇异的、陌生的感觉涌上心头。

那是一种……被纳入某个“群体”规划的感觉。

不再是孤身一人面对茫茫前路，而是有人商量，有人安排，有人在意她是否“适应”。

这种感觉，对她这只自幼在妖族底层挣扎、后来又被追杀逃亡的小狐妖来说，太过陌生，甚至让她有些不知所措，心底却又不自觉地泛起一丝微弱的暖意。

她低下头，手指再次抚上发间的桃花木簪。冰凉的木质触感，似乎也带上了一丝温度。

也许……去桃花谷，会是一段不一样的旅程？

第二日一早，天刚蒙蒙亮，悦来居门前。

朱浪一行整装待发。皎玉墨和盛云依旧是一贯的简洁利落。

旷怀换上了朱浪给她准备的一套鹅黄色劲装，头发用桃花簪利落地绾起，虽然脸色仍有些苍白，但眼神已恢复了往日的神采，只是深处多了几分复杂难明。

苏慕白果然提了两小坛泥封完好的酒回来，酒香隐隐，令人闻之欲醉。

“掌柜的，结账，退房！”朱浪爽快地付清了房钱，还多给了些赏钱。掌柜的眉开眼笑，连连道谢。

走出客栈，站在云枫城清晨微凉的空气中，望着远处绵延的群山和官道，朱浪深吸一口气，眼中光芒熠熠。

“目标，桃花谷！出发！”

他大手一挥，当先朝着城门方向走去。步伐轻快，充满了对未来的期待。

皎玉墨和盛云紧随其后，一左一右，如同最忠诚的护卫。

旷怀顿了顿，也抬步跟上，脚步虽还有些迟疑，却终究是跟上了。

苏慕白提着酒坛，摇着扇子，走在最后，看着前面四人的背影，嘴角噙着一抹饶有兴味的笑意。

“桃花之约……故人重逢……还带着只小狐狸……啧啧，这一路，想必不会无聊了。”

百知鸟“啾”地一声，从客栈屋檐飞下，落在朱浪肩头，亲昵地蹭了蹭他的脸颊，然后振翅高飞，在前方引路。

晨光熹微，将几人的身影拉得很长。

云枫城的喧嚣被渐渐抛在身后，新的旅程，朝着那片传说中桃花盛开、故人等候的山谷，正式启程。

而在那桃花深处，等待他们的，又将是什么呢？

是久别重逢的把酒言欢？

是新的机遇与挑战？

还是……命运齿轮又一次无声的契合？

无人知晓。

但旅途本身，已然令人心驰神往。

离开云枫城，一行人踏上了前往桃花谷的旅程。

桃花谷位于中州西南与南疆交界之处，距离云枫城有数千里之遥。

若是御剑或使用其他飞行法器，自然快捷，但朱浪显然另有打算。

他美其名曰“行万里路，亦是修行”，实则打定主意要在这漫长的路途中，继续实施他的“润物细无声”大计，顺便也看看沿途风物，搜寻些“机缘”。

旷怀对此并无异议。她伤势未愈，妖力也只恢复了六七成，长途飞行消耗颇大，且容易暴露行迹。步行虽然慢些，却更稳妥，也能让她有更多时间观察、思考和……恢复。

苏慕白更无所谓，对他而言，御剑还是步行，并无区别，反倒觉得步行更有趣些，能见到更多“风景”。

于是，一行五人一鸟，便沿着官道，不紧不慢地向西南而行。

起初几日，旷怀依旧保持着相当的警惕和距离。

她走在队伍中段，与朱浪保持着几步的距离，与皎玉墨、盛云更是几乎零交流。

夜晚宿营时，她会选择离其他人稍远些的地方，背靠大树或岩石，和衣而卧，睡眠极浅，稍有风吹草动便会立刻惊醒。

朱浪对此心知肚明，也不点破，更不刻意靠近。

他只是如常地安排行程，寻找水源和安全的露营地，生火做饭，分享干粮，偶尔讲些沿途听来的奇闻异事，或者“不经意”地提起百知宗的“趣事”——当然，大多是他现编的。

比如，他会指着路边一丛开得正盛的野花，煞有介事地说：“看这花，像不像咱们宗门后山……呃，我是说，像不像我梦想中宗门后山该有的样子？等以后咱们有了固定山门，我一定在山上种满各种灵花异草，让师弟师妹们修炼累了有个赏心悦目的地方。”

皎玉墨面无表情地看了一眼那丛普通的野菊花。盛云继续沉默。旷怀则默默移开视线，觉得这位“大师兄”的想象力着实丰富。

又比如，路过一个小镇，看到镇上的孩童追逐打闹，朱浪会感慨：“咱们宗门以后要是收了小弟子，一定不能拘着他们，该玩就玩，该闹就闹，修炼嘛，也要讲究个张弛有度，开心最重要。玉墨，你说对吧？你以前肯定没少被逼着练剑吧？苦大仇深的，多没意思。”

皎玉墨嘴角微不可查地抽动了一下，没接话。

旷怀听着，心中那关于“百知宗”是个“不靠谱散修团伙”的印象，又加深了几分，但奇怪的是，抵触感似乎没那么强了。

至少，这个“宗门”听起来，不像她听说过的一些人族宗门那样等级森严、冷酷无情。

朱浪不仅嘴上说，行动上更是贯彻着他的“宗门理念”。

一日午后，烈日当空，众人寻了处树荫休息。

朱浪拿出水囊分给大家，轮到旷怀时，他特意用灵力将水稍稍冰镇了一下，递过去：“天热，喝点凉的舒服。”

旷怀愣了一下，接过水囊，触手微凉，确实解暑。她低声道了谢，小口喝着。

水很清甜，