轻轻触碰到他的脸颊。

指尖传来的温度，是梦境里唯一真实的东西。

她在那个温度消失之前醒了。从那之后，她再也不敢闭上眼睛。那个温度还残留在她指尖上，很轻，像一片羽毛。但那种恐惧——他看着她的那种眼神——比所有噩梦加起来都让她害怕。

她赤脚踩在地板上，披上外衣，推开房门，沿着走廊往王宫更深处走去。壁灯的光很昏黄，把她的影子拉得很长。她走得不快，每一步都踩得很稳。她不再是那个刚从地牢里逃出来、连睡觉都要抱着膝盖发抖的女孩了。但她心里的恐惧从来没有离开过，只是换了一种形式——以前怕的是死，现在怕的是她自己。

她走进藏书室。三面墙都是书架，书桌上摊着珂狄文留下的古籍和手稿。铜铸的蛇形镇纸压在最上面，蛇眼是两颗暗红色的石头，在月光下泛着微弱的光。她不是来翻书的，她是来找一个足够安静的地方做一件事。

她在书桌前坐下，闭上眼睛，将意识沉入灵魂深处。

那片灰白色的虚空再次在她面前展开。没有莫拉娜的笑声，没有任何声音。她站在虚空中央，环顾四周

四周什么都没有

她用意识扫过整片虚空，确认自己没有漏掉任何一个角落。确实不在。没有残魂，没有投影，没有一丝残留的死亡权柄气息。那片灰白色从未像此刻这样空旷过。

“你果然不在。”她低声说。

她以为莫拉娜会在这里等她，就像之前的每一次那样。但今晚的虚空是空的。这个发现本应让她松一口气，但她胸口涌上来的只有更深的寒意。莫拉娜不在这里。那她在哪里？她退出意识空间，重新回到现实世界的藏书室里。蛇形镇纸安静地趴在书桌上，铜质的蛇眼反射着月光。她看了它很久，然后站起来，转身往摘月阁走去。脚步比来时更快了一些。

帝都的另一头，一家二十四小时营业的咖啡店里灯光昏黄。这个时间点店里没什么人，只有吧台后面的咖啡机偶尔发出一声低沉的蒸汽嘶鸣。值夜班的店员是个年轻的精灵族男孩，正靠在吧台后面用手机看视频，耳朵里塞着耳机。

靠窗的角落里坐着一个黑色短发的精灵族少女。面前摊着一本很厚的书，手边放着一杯凉了大半的咖啡。

她打了个哈欠，把书合上，趴在桌上想眯一会儿。刚趴下去就皱起眉头，最终还是直起身，把剩下的咖啡一口喝干，苦得她整张脸都皱了起来。她伸长了手臂去够桌上的糖包，指尖够到糖包边缘的时候差点打翻旁边的杯子。在旁人看来，这就是个熬夜复习到崩溃的学生。

咖啡店的门被推开了。门铃发出一声清脆的叮当声。吧台后面的店员头都没抬，他的注意力全在手机屏幕上。

一个穿着西装的年轻男子缓步走进来。他的步伐不快，皮鞋踩在木地板上几乎没有声音。他环视了一圈店堂——靠墙那桌是一对窃窃私语的情侣，吧台边坐着一个对着笔记本电脑敲敲打打的上班族，角落里那个黑发少女正低头对着课本发呆。他的目光在少女身上停住，迈步走了过去。

在离少女大概两米的地方，他抬起手，指尖在空中轻轻点了一下。空气里泛起一阵极淡的涟漪，像平静的水面上落下一滴露水。吧台后面的店员打了个哈欠，揉了揉眼睛。他什么都没看见。

沙罗曼穿过涟漪。西装褪去，身形重新勾勒。深灰色的术师长袍拖到脚踝，蓝白色的短发在昏黄灯光下泛着冷色。银色的鸟嘴面具遮住了上半张脸，身后的水晶碎片缓缓旋转。

少女的模样也在同一瞬间变了。黑色短发从发根开始褪色，像墨水被清水一点点稀释，变成深紫色，垂落在肩头。身上那件洗得发白的学院外套被哥特风格的长裙取代，裙摆层层叠叠，在地面上投下一片浓重的阴影。

“你来得也太慢了吧。”

安比德有些抱怨地看了他一眼。她把桌上那杯凉透的咖啡往沙罗曼的方向推了推，杯底在木桌面上划出一声轻响。

“今晚上咖啡的钱你付哦。”

沙罗曼没有立刻回答。他拉出一把椅子在她对面坐下，扫了一眼桌上摊开的书。那是一本精灵族通史的教材，书页上被她用荧光笔划得密密麻麻，页脚还画了几个歪歪扭扭的速写小人——其中一个看起来像是在打瞌睡的小人，旁边用极细的笔迹标注了一个箭头指向自己。

“你在复习通史？”

“装个样子而已。”

安比德把书合上，封面上印着《精灵族通史·帝国时代卷》的字样。

“这家店老有巡逻的卫兵过来买夜宵，不装得像一点会被盘问的。你进门的时候没看见门口那几个卫兵吗？”

“看见了。”

沙罗曼靠在椅背上，水晶碎片在他身后缓缓转了一圈。

“所以我在外面等了十分钟，等他们走了才进来。”

“十分钟？”安比德挑起一边眉毛。“我差点以为你要放我鸽子。你知道这杯咖啡我等了多久吗？等到它从热变温，从温变凉，从凉变成现在这杯凉白开。”

“你可以再点一杯。”

“再点一杯你付钱？”

“我付。”

安比德满意地点了点头，抬手朝吧台打了个响指。“再来一杯摩卡，加双份奶油——他付钱。”她指了指沙罗曼。吧台后面的店员抬起头，看了一眼那个靠窗的角落。他只看见一个穿西装的年轻男子和一个黑发少女面对面坐着。他点了点头，转身去操作咖啡机了。

“说正事。”沙罗曼的声音压得很低。“把我单独叫过来，