找不到唐七虚的踪迹，紧接着唐型也不告而别，不知去向，唐门十大长老只剩五人，唐老爷子已发出召集令，招蜀中、京城各房支脉一月后聚集唐家堡，议定增补长老之事。

而唐孟生的病却丝毫不见好转。这一日，五长老唐求和十长老唐非云联袂来访，足足一个时辰后方才离开。玉彤儿走入客厅一看，丈夫的脸比之往日还要红上几分，慌忙服侍丈夫躺好。

唐孟生咳嗽几声，方道：“刚刚求弟和十三妹告诉我，老爷子已经决定，要在大会上宣布了。”

玉彤儿道：“那个……生死未卜，难道就让你如此递补上去？”

唐孟生摇头道：“不是让我递补大长老，而是让我接替明宗之位。”

玉彤儿心下一惊，旋又释然。杀了唐型之后，唐七虚的生死仅有二人和暗宗知晓，唐老爷子并不知道自己的心腹之患已经死在隐忍的弟子唐孟生手中，为了防备有朝一日唐七虚重返，他现在最好的应对之策显然不是强行让唐孟生晋升为大长老。万一唐七虚回来，两个大长老并存，一切会变成笑话。而是趁现在唐七虚不在，唐人平一脉损失惨重无力话事的时机，将唐孟生推上明宗之位，即使唐七虚回来，木已成舟，他也无力反对了。

但，还有一人，一个可能让这一切翻转的人！玉彤儿本来对这些争斗不感兴趣，不过如果一切翻转，并不是失去一个位子这么简单，唐孟生……这么虚弱且骄傲的他，又将如何能够接受？

不敢多想，玉彤儿服侍唐孟生躺好。很快，病人酣然入梦，红润的脸上犹自挂着一丝笑意。而玉彤儿却心下烦闷，漫步走出。

月挂柳梢，月光遍地，却仿佛根本没有给这森然的古堡增添一丝光亮。玉彤儿幽然一叹。然后，她听见另一声叹息。

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朱煌这时放下了手中的笔，顺手扯起桌上的纸，递给玉彤儿。

玉彤儿先是一愣，紧接着大喜，顺手接过道：“多谢！”

朱煌微笑道：“谢倒不必，这本就是属于唐门的东西，此刻只是物归原主而已。唐夫人似乎已经决定该怎么做了？”

玉彤儿点点头道：“天下事纷纷扰扰，哪里能顾得了那么多，人生不过几十年，他想做什么，不如就支持他去做吧！”

朱煌走过桌子，漫不经心道：“其实，经过方才的梳理，不知夫人有没有想到什么有趣的事情，比如，暗宗的身份？”

玉彤儿一愣：“暗宗的身份？”

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暗宗似乎有一种特殊的能力，能让自己永远藏身在你视线以外的阴影之中。即使在这样的名目之下，你仍然看不清他的身形。

玉彤儿心下突然有一种释然的感觉。那一件你担心，一直担心得堵在你心口间的事，终于突然发生的时候，就会感到那种释然。她仿佛一下子轻松起来，竟然沁出一丝微笑，静静看着眼前这个就算在阴暗的唐门中仍可堪称最为阴暗的男人。

暗宗的声音低沉：“明宗已然召集各房，想要一月后将二长老推上明宗之位。”

玉彤儿道：“然后呢？”她的语声平静，竟然还带着一丝戏谑。

暗宗藏在面具下的面容禁不住抽动一下，语声却依旧平静：“我不会让这样的事情发生。”玉彤儿不语。

暗宗道：“我一直都知道，十长老中，二长老的才具最足，野心也最大。唐七虚不过想独揽大权，为自己的一支谋得更多的利益。但二长老的想法决不止于此，他想要的，是废弃我唐门千年的制度，要彻底改变唐门。”

玉彤儿不语，目光中却有禁不住的惊异。只论他看人这般的精准，便知道暗宗果然名不虚传。

“身为唐门子弟，唐门的利益是第一位的。为了唐门，结果比过程更重要。所以即使你们做了这许多的事，但事情已经发生，我也不会为难你们，因为蜀中已经禁不起再一次的动乱。但这件事却不行，唐门的荣耀决不能废弃！”

玉彤儿忍不住接话道：“就算如你所说，你难道看不出来，唐门制度的弊端么？”

暗宗微微摇头：“你出身玉家，玉家崛起至今多少年？不过一百余年。而关中左家呢？龙马牧场？金刀盟？天杀盟？白莲教崛起到灰飞烟灭又用了多久？大明建国到现在又有多久？除了那些不入世的佛教门派之外，哪一个门派能屹立千年不倒？多少赫赫扬名的势力家族如今已悄无声息？为什么唐门能一直屹立江湖？”玉彤儿默然不语。

暗宗接续道：“盛极而衰，天下事莫不如此。唐门传承千年，从来没有称霸江湖，但也从来没有陷入覆灭的危机。我曾经思索了很久，终于明白了我唐门先祖的睿智。十二人制度不是为了唐门的崛起，而是为了最大程度限制唐门这无穷的巨兽发挥威力。先祖看透了世事，所以才给我们定下这样一个制度。十长老共同议事，可能会拖沓冗余，可能会错过良机，但也让我们不会冒进，不会犯下致命的错误，不会成为江湖的公敌，所以也才不会败亡！唐门不需要称霸江湖，唐门需要的是稳定地延续。”玉彤儿从来没有想过，事情居然还有这样的一面。

暗宗停了半晌，方续道：“二长老有他的想法，而我有我的。我坚信自己是对的，而且我想二长老也是一样。我也许不能说服你，更不可能说服二长老。所以，我只好用别的方法。”

玉彤儿惊道：“你准备如何？”

“此刻离打回召开还有一月的时间。在大会召开之前，二长老必须退出长老会，至于理由，是心灰意冷还是抱病归隐，你们自己想。总之，你们退出这是