她平静地说。“别担心……麦克斯脾气不好，但一会儿就好了……我们过一会儿就回来。”

“你有什么打算，亲爱的？”麦克斯和埃渡妮娜走了一会儿，尼柯尔才对理查德说。

“我们办法不多，”理查德严肃地说。“极少数大人跟本、孩子们和艾云鸟留下来，其他人尽快把这个据点考察一遍。我很难相信八爪蜘蛛真想让我们饿死。”

“对不起，理查德，”罗伯特·特纳说话了。自帕特里克报告说通往纽约的路已被封死以来，他才头一回开口。“你不是还认为八爪蜘蛛很友好吧？假如说它们不友好，或者照我看来，我们的生存对它们没有什么意义。因为这儿最近出现了人类，它们封闭据点，只不过是为了保护自己，不受任何人类的干扰而已……”

罗伯特住了口，显然不知道自已说到了哪儿。“我是想说，”过了一会儿他又说，“在目前这种情况下，孩子们，包括你的外孙女，我认为，心理上和生理上都面临极大危险。他们没人保护容易受伤害，我反对这样的安排……”

“你说得对，罗伯特，”理查德打断他的话说。“几个大人，至少得有一个男人，要留下来跟本和孩子们在一起。实际上奈这会儿正忙着呢……帕特里克，艾莉，你们干吗不到孩子们那儿去？尼柯尔和我等麦克斯和埃渡妮娜一回来，就来找你们。”

其他人走了，剩下理查德和尼柯尔单独在一起。

“艾莉说罗伯特现在大多时候都在发脾气，”尼柯尔平静地说，“但又不知道怎么发出来才更有益……他告诉她说，这件事从一开始就错了，为这事，他想了好几个钟头……艾莉说，她甚至担心他不够坚定。”

理查德摇了摇头。“也许当时真的错了，”他说。“也许你我就该单独在这儿度过我们的余生。当时我认为……”

正在这个时候，麦克斯和埃波妮娜回到密室。“我想请你们原谅，”麦克斯说着，伸出手来。“向你们两个道歉。我想是自己的恐惧和失望占了上风。”

“谢谢你，麦克斯，”尼柯尔回答说。“根本用不着道什么歉。这么多人，经历这么大件事，没有不同意见才怪呢。”

大家都到博物馆聚齐了。“咱们再把安排重复一遍，”理查德说，“我们五个人顺大铁钉爬到下面，去检查地铁站台附近一带。找得到的通道都要彻底看看。要是找不到什么逃跑的方法，还有大地铁等在那儿哩。等麦克斯、埃波妮娜、尼柯尔和我上了车，帕特里克就爬上来跟你们在博物馆会合。”

“你认为你们四个人都上车，不是太莽撞了吗？”罗伯特问道。“干吗不先上两个人？……要是地铁开了，再不回来了又怎么办？”

“时间是我们的大敌，罗伯特，”理查德回答说。“要不是食物越来越少，咱们的计划会谨慎一些。那么也许只要两个人上地铁。但如果地铁要到的地方不止一个怎么办？我们既然已经决定那么作，为了安全，就得两个两个地去冒险。如果只让两个人去勘查，找到逃跑路线花的时间更长。”

好久好久，没有人说话。后来迪米开始朝他妹妹嘎嘎直叫。尼基到处乱转，开始抓艾云鸟腹部光滑的绒毛。

“我不想假装什么问题都能回答。”理查德说，“也不想过分估计问题的严重性。但是如果说这儿有什么出路的话，尼柯尔和我两个人都认为，就一定会有。那么，越快找到越好。”

“假若你们四个人都上了车。”帕特里克现在问道，“我们要在博物馆等多久？”

“这个问题很难回答，”理查德答道，“你们的粮食还够吃四天多。粮食完了，水池的水还可以坚持一段时间……我不知道，帕特里克。我想你们至少得在这儿呆两三天……以后你们得自己作决定……要是一切都如意，我们总有一两个人会回来的。”

本一直认认真真地听大家说话，显然他多少懂得出了什么事，因为他悄悄地哭开了。

尼柯尔过去安慰他。“别担心，儿子，”她说，“一切都会好的。”

那个大孩子抬头看着母亲。“但愿如此，妈妈，”他说，“可我害怕呀。”

伽利略·渡边一下子蹦了起来，跑到屋子对面放枪的地方。“要是八爪蜘蛛呀什么的跑进来，”他边说边用手摸身边那支枪，麦克斯连忙把枪举起来，不让那个男孩去抓。“我就会朝它开枪。砰！砰！”他的叫喊惹得艾云鸟嘎嘎乱叫，逗得尼基哇哇大哭。艾莉忙给女儿擦干眼泪。麦克斯和帕特里克扛起枪，五个即将出发探险的人向大家道了别。

艾莉把他们送到通道口。“我不想在孩子们面前说，”她说，“要是你们不在的时候，我们看到八爪蜘蛛怎么办？”

“尽量别慌，”理查德回答说。

“不要首先发动进攻，”尼柯尔补充说。

“抓起尼基，赶紧逃命，”麦克斯眨了眨眼睛说。

他们把大铁钉当梯子，顺着竖井里往下爬，没有什么异常。正如他们多年前碰到的情况一样，只要有人到了下面没有亮光的地方，前面几步梯子的灯光就亮了。不到半个钟头，五个人就到了地铁站台。

“现在我们会知道这些神秘的火车是不是还在运转。”

圆形站台的中心有一个小洞，也是圆的，四周冒出一些长铁钉，一直延伸到黑洞洞的深处。站台对面的石头和金属的山岩上，开出两条隧道，与五个人所站地方，形成９０度的角度。其中一条大，从上到下有五六米高；而对面那一条却要小得多。理查德朝大隧道走去，在靠近大隧道２０度的地方，灯一下子