今天聚集在一起，”话筒里传出来的声音把人们吓了一跳。小尼基哭了起来。他们刚开始根本听不懂说的什么。因为每一个音节都读成了一样重音；虽然发音很清楚，也很正确。但听起来好像是一个从来没听过人类说话的人说出来的。理查德大吃了一惊，他马上打消使用翻译机的念头，弯腰去研究那个发音装置。

艾莉把理查德的双筒望远镜拿了过来，好看清楚说话的光带。由于有些光带她看不见，一些单词就得去猜测。对她来说，看光带比专心一意听八爪蜘蛛的音响设备还容易得多。大人们慢慢习惯了异种生物的调子和发音，懂得了讲话的大意。

总优化师指出，在它们美丽的王国里，一切都很完美，它们这个复杂而多物种社会的进一步成功，表现在地里发现的各种各样的食物。“没有各物种间的精诚合作，”话筒里说，“就没有今天的大丰收。”

最后，总优化师简单地表扬了一些特别突出的表现。他提到了几个特殊物种，例如生产蜂蜜一样的食物显然就很突出，因为十一二个萤火虫在象鼻虫队伍上空聚光照明，盘旋了好一阵。

听了一会儿，人们对听那种奇怪的声音说话感到很累，都不再认真去听演讲。因此，当萤火虫飞到他们头上，向其他动物介绍他们的时候，他们都大吃了-一惊。成千上万双好奇的目光一致地转到他们这边，足足过了半个“尼里特”。

“他是怎么介绍我们的？”麦克斯问还在翻译的艾莉说。总优化师讲话的后半段时间，麦克斯一直在跟埃波妮娜说话。

“说我们还是初来乍到，还在了解我们的能力……后面有一些数字，一定是描述咱们的，但我搞不懂。”

又简单介绍了两个物种之后，总优化师开始总结他的发言。

“妈咪，妈咪，”突然，尼基的惊叫声压倒了总优化师的声音。不知怎么搞的，大人们还在专心听演讲，被四周景象深深吸引的时候，尼基从他们地段下面的围栏爬了出去，进入他们与大蜥蜴之间的空地段。八爪蜘蛛大力神一直在这个地段巡逻，显然也没有看到她，因为他没有注意到，一只大蜥蜴已经把头从它们那两条金属绳子围着的地段伸到空地段来了，而且用尖尖的牙齿，咬住了尼基的裙子。

孩子恐怖的叫声一下子把大家都惊呆了，可本却例外。他立即行动，跳过围栏，跑去救尼基，使出全身力气猛击大蜥蜴的脑袋。那蜥蜴吓了一跳，连忙放开尼基的裙子。结果造成了一团混乱。尼基慌慌张张跑回妈妈怀中。但不等大力神和阿切到本身边，大蜥蜴给惹恼了，拼命从围栏下钻了过来，一下子跳到本的背上。蜥蜴的牙齿咬住了本的肩膀，痛得他尖叫起来，使劲抽打，想把蜥蝎甩下来。几秒钟之后，蜥蜴掉到地上，完全昏迷了过去。只见蜥蝎尾巴和身子的连接处，留下两个明显的绿色斑点。

整个事件发生不到一分钟，演讲没有中断。除了附近地段，谁也没有注意到这件事。但尼基已经吓坏了，本也受了重伤，埃波妮娜的子宫又开始阵发性收缩。在他们下面，十个八爪蜘蛛来到两个物种之间，但气急败坏的蜥蜴们使劲推着金属绳子，根本不听对它们的警告。

阿切告诉人们，现在该他们退场了。大家没有反对。阿切护送他们匆匆离开体育场，艾莉抱着抽动不已的女儿，尼柯尔发疯般地从药箱里拿出消毒剂，抹到本的伤口上。

尼柯尔回到卧室，理查德手撑着身子坐了起来。“他没事儿吧？”理查德问道。

“我想没事儿，”尼柯尔深深叹了口气说。“我还是担心蜥蜴唾沫里有什么毒素会伤害他……蓝医生可帮了大忙。他跟我解释说大蜥蜴没有毒，但他同意我们应该当心看本会不会有什么过敏反应……明后天两天就知道有没有麻烦了。”

“疼痛呢？好点了吗？”

“本不愿意呻吟……我想他一定为自己骄傲——他确实应当自豪——他这会儿是全家的英雄，当然不愿意提到其他什么来冲淡这种气氛。”

“埃波妮娜呢？”理查德过了一会儿又问道。“她还在收缩吗？”

“没有了，暂时停了。要是这两天就生，马利乌斯就不会是第一个由于过度兴奋而出生的宝宝了。”

尼柯尔开始脱衣服。“艾莉可难受啦……她说自己是个最糟糕的母亲，因为没有注意看好尼基，她永远不会原谅自己……几分钟以前，她甚至像麦克斯和帕特里克那么大声说，我们是不是应该回新伊甸园去，跟中村拼个你死我活。‘为了孩子，’她说。”

尼柯尔脱完衣服，爬上了床，她轻轻吻了吻理查德，把手放到他头上。“理查德，”她说。“有个很严重的问题……你认为八爪会答应让我们回新伊甸园去吗？”

“不，”他停了一下才说。“至少不会让我们都走。”

“恐怕我的想法跟你一样，”尼柯尔说。“但我不想跟其他人这么说……也许我应该再跟阿切提一提这个问题。”

“他会回避的，就像上次那样。”

他们肩并着肩，手拉着手地躺了几分钟。“你在想什么呢，亲爱的？”尼柯尔看到理查德的眼睛还睁得大大地，就问道。

“想今天，”他说。“什么都发生在今天。我在回想，一件一件地想。现在我已经老了，记忆力也大不如以前，我想用回想的办法……”

尼柯尔哈哈大笑。“你不可能，”她说，“无论如何，我爱你。”

第三部 翡翠城 第五章

麦克斯烦躁不安。“我，代表我个人，哪怕非得呆下去不可，在这儿一分钟也