，小方块头机器人随处可见。口腕从天花板到地板用墙隔成几个单独的地区，由方块头守住各地区的进出口，并进驻每一个电车站。

艾云鸟和丝网生物住在口腕的后面，在最后一个隔离地区。

鹰人和尼柯尔到达之时，各有一个方块头和一个艾云鸟站在入口处。鹰人叽叽喳喳地回答了艾云鸟的询问。进了院子。一只姆咪猫朝他们走了过来。他用高频率声音跟鹰人交谈，他的眼睛呈棕黑色，形状椭圆，显得非常温顺，声音就是从眼睛下面一个圆形小口发出来的。对鹰人准确地以呼啸声回答，尼柯尔觉得十分惊诧。她也绕有兴趣地观看姆咪猫额头上的第二对眼睛。这对眼睛离额头当中十一二公分高，姆咪猫一讲话，这对眼睛就不停地转动，观察着周围的情景。这动物有六条腿，它安安静静站着的时候，活像个巨人。鹰人跟他说完话，他就朝大厅跑去，那动作，那姿势，都像一只猫。

“他们知道你是谁，”鹰人说，“对你的来访，他们很高兴。”

尼柯尔瞄了同伴一眼。“他们怎么认识我？”她说，“我只是在公共地段见过他们几个，而且也并没有真正跟他们交往……”

“你丈夫对他们这个物种来说，就是上帝……如果不是他，他们谁也没有机会来到这儿。他们是从理查德记忆中你的形象而认识你的……”

“那怎么可能呀？”尼柯尔问道，“理查德１６年前就死了哇……”

“但他跟他们在一起的情景已经深深地铭刻在他们所有人的记忆中了，”鹰人说，“每一只姆咪猫都是从玛纳瓜中孵化出来的，玛纳瓜中包含了他们的主要文化和历史背景……其胚胎形成的过程是在玛纳瓜里完成的，玛纳瓜不但为其身体的成长发育提供营养，同时也将重要信息输入姆咪猫幼仔的大脑，或类似的东西里。”

“你是跟我说，”尼柯尔说，“这些动物还没出生，就在接受教育了吗？我平时吃的玛拉瓜里储存有一种根植在姆眯猫胎儿大脑中的知识吗？”

“完全如此，”鹰人答道。“我看不出你干嘛那么大惊小怪。从生理结构来说，这种动物远不如你们物种复杂。人类胎儿的生长过程比他们要精细复杂得多。你们新生儿一出生就具有一系列惊人的生理特性和能力，但你们的婴儿需要依赖物种的其他成员才能生存，才能受到教育。姆咪猫生来‘精明得多’，因此也更具有独立性。但整个智力的发展潜力要小得多。”

五十米开外的走廊上，传来一声姆咪猫的尖叫，他们俩都听到了。

“是在叫咱们哩，”鹰人说。

尼柯尔把速度控制在鹰人步行的速度上，慢慢移动轮椅。“理查德从没跟我说过，这些生物能够一代代保存信息。”

“他可不知道，