骑出城堡，踏雪朝森林中去。

　　“皮特。”利奥波德称夏尔所用的假名，“你对我们国家目前的局势有什么看法？”

　　好家伙，上来就是大的。

　　“危机重重，但不乏希望。”夏尔粗声粗气地说。

　　“希望？ 你是说有希望？我觉得已经没希望了。”利奥波德抱怨，“好骑士，告诉我，你觉得希望在哪里？”

　　“在您身上，您是国家的继承人，只要您继位，也许一切都会好起来。”夏尔大胆地提出他的想法，实际上，他知道这句话和谋反无异，这话意思就是诅咒爱德华多陛下早逝。可既然利奥波德上来就提出重大问题，夏尔也只好回应以同等分量的答案。

　　“父亲在好好地治理这个国家。”利奥波德皱眉，“他的统治会继续下去。”

　　“六十七年，还是六十八年了？”夏尔低语，“从来没有国王能统治得这么久，超过半个世纪。”

　　“在这半个世纪里我们国家繁荣昌盛，没有战争也没有内乱，直到最近几年，一封又一封匿名信投往各地，传我父亲的谣言。”利奥波德语气愤恨，“这一切都是因为那个该死的夏尔·格拉尼。”

　　夏尔心突兀一跳：“您见过他吗？”这家伙完全记得我。

　　“我见过他，在战场上。”利奥波德肯定地说，“他和罗彻女爵并肩在战场上活跃。罗彻女爵没有足够的威望，所以甘愿亲临矢石来鼓舞士气——我本来可以赢得那一天！直到他撞进战阵，迫使我后退。不然的话，我肯定会把罗彻女爵杀掉。”

　　“你杀不了她。”夏尔说。

　　“什么意思？”

　　“如果您那天杀死了她……”我也一定会把你杀掉，我绝对会把你杀掉，“……您可能就陷入军阵中出不来了。”

　　“也有可能，因为格里高利公爵也带着雨湾厅的叛军抵达战场。”利奥波德摇头，“诸事不顺，最近尤其。”

　　“您为什么突然想看恶魔？”

　　“恶魔就像一团突然冒出来的盗匪团一样，在洛曼各地滋生出来。”利奥波德没好气地说，“我好想知道它们到底长什么样，大家平时是什么跟它作战的。我知道怎么在战场上建功立业，但还不了解怎么对抗恶魔。”

　　“——恶魔的存在非常久远，您没有造访过西海岸的猎人圣堂吗？他们是对付恶魔的专家。”夏尔感到不可思议。

　　“恶魔猎人是臭名昭著的非法组织，我不会和他们来往的，我从小就不喜欢他们，他们滥用魔咒，公开违反禁弩令，拒绝遵守王室律令。与其指望他们来对抗恶魔，我不如亲自来学习怎么和恶魔交手。”利奥波德摇头。

　　大雪纷飞，夏尔每走一步都感到铁靴深深埋入雪中，费劲才能拔出。

　　周围的人们不知不觉已经和利奥波德以及夏尔散开了，他们手里的火把放出光芒，在飘飞的雪幕中显得朦胧不清，变成大大小小的光团。

　　刚开始夏尔还能听到他们的叫喊，狗和马匹发出响亮嘶叫，但渐渐的，连这些声音都已变成风中的依稀呜咽，淹没在一团风雪嘈杂之中。

　　“您不怕危险吗？”夏尔说。

　　“我从来不怕。”利奥波德沉声说，“从我来到人世第一天起，我就发誓，如果我有什么不了解的东西，我一定要亲自去看看，决不能依赖老师和弄臣来接触外面的事情。恶魔也一样，不知道为什么，特使们一直明里暗里阻挠我对恶魔知识的了解，我不知道恶魔到底有什么可怕的！所以我来了！我必须见过它然后才能弄明白怎么战胜它！战胜这些突然出现在我们国家里的怪物。”

　　夏尔停下脚步，替利奥波德拉住缰绳：“那就希望您还保留有那份勇气吧。”

　　他们身边已经一个人都没有了，昏暗雪夜从四面八方裹住他们，一点光影也看不见。