“我是那种最传统的西海岸人，”老妇人说，“我父亲在市政厅里负责统计税收，和账簿打交道。我母亲做纺织。而我做的也是最受尊重、最被大家认可的职业——教师。我在克劳德一世大学里教书，二十岁的时候被聘用，教他们法律，自那之后过了三十年，我在大学里度过的时间比在家里还长。”

　　“原来如此。”夏尔肃然起敬。

　　“……很长一段时间我都在思考爱德华多陛下是如何继承王位的。”老妇人说，“这不符合历史上任何传统，也不符合法律，无论贵族联席会议还是弗雷德里克二世都没有资格指名一个毫无历史渊源的小贵族担任洛曼国王。”

　　“这是‘错误的继承’。”夏尔想起人们对这件事的命名。

　　“所以我写了一封信，找到许多法律凭证，批评这件事，提醒大家我们的国王欠缺合法性。”老妇人说，“但……之后的事情就像法术一样，我到大学里去，发现大家全都不认识我了。”

　　夏尔心头一震。

　　“不认识您了？什么意思？”

　　“就是字面意思，”老妇人慢慢地说，“一夜之间没有人认识我了，我的学生们，同事们，他们都不知道我是谁，档案里没有我的名字，我告诉他们我的身份，他们则建议我去疯人院里寻找治疗。我回到家，发现我的丈夫和儿女们也完全忘记了我，我的存在被抹消，他们对于丈夫没有妻子、孩子没有母亲这件事毫无反应。我去找我寡居的母亲，她也不认识我。什么样的力量会让一个母亲忘掉她的女儿？我知道，这是国王对我所作所为的惩戒。从那之后，我就意识到，我们的国王陛下拥有我们完全无法理解的力量，对那种力量的探索只会导致灾难。”

　　是法术的效果吗？黑暗之王和爱德华多……不，完全用不到他们，一些有特殊能力的国王特使完全可以做到这样的事情，让这位老妇人完全失去过往。

　　诉说往事的时候，她也全然平静。

　　“从那之后。”老妇人继续说，“我就虔诚地侍奉诸神，从宗教中寻找我的归宿。另一边，也去找潘德拉，有趣的是，潘德拉是唯一还记得我的人，他告诉我恶魔的事情，给我讲恶魔的原理。那时候，我就明白，恶魔是除之不尽的。然而潘德拉失去三个儿子之后，已经听不进我的劝告，继续麻木地猎杀恶魔，封印它们，如此循环。”

　　老妇人又停了一会，均匀地呼吸，恢复自己的力气。

　　“你是潘德拉的继承人吗？”她问，“你想和潘德拉一样继续猎杀恶魔？在这座城市里寻找背后的暗影？你一定会失败的，不仅失败，你也一定会遭遇惨痛死亡。”

　　“我只是听说潘德拉大师的事迹。”夏尔说。

　　“除了潘德拉大师以外，还有另外一个优秀的恶魔猎人造访了这里。”老妇人叹息，“他叫艾蒂安，一个雄心勃勃的男人，他比潘德拉还要疯狂，他传承着你们猎人中最危险的咒语，用它来燃烧自己的灵魂。”

　　“……我知道。”

　　“那会导致十倍可怕的失魂症，潘德拉和艾蒂安有许多地方产生分歧……哎呀，多有趣的两个猎人。潘德拉要艾蒂安放弃这种自损八百的魔咒，艾蒂安则要求潘德拉加入他的事业，旅行去东方寻找可以歼灭黑暗的神器。他们大吵了一架，互相作战。我看到他们，他们在院子里面决斗。潘德拉召唤出天青色的长矛，艾蒂安在剑上燃烧起黄金烈火。”老妇人叹息。

　　夏尔想到她接下来会说的话，不禁沉默。

　　“那时候我们正值壮年，却都各陷困境。潘德拉承受丧子之痛，艾蒂安的失魂症会迅速恶化，我则失去了所有的人际关系。惺惺相惜之下，我们有时也会在一起谈论事情，但最后还是分开了。而现在，我们三个将一个接一个死去。”老妇人平静地说。

　　“谢谢您告诉我这么多。”夏尔郑重地向她致意，“我有必须去本地圣堂的理由。”

　　“去了也没用，潘德拉把开门的银钥匙送到了外地，没人知道银钥匙的下落。”老妇人摇头。

　　夏尔点头：“……其实我有。”

　　老妇人不禁仔细端详夏尔。

　　“现在我知道你是谁了。”她有些动容，“原来是这样啊……”