，将军，我们的舰队能够主动出击的时代已经过去了。”

马歇尔的发言使得谢尔曼脸色发白，而艾森豪威尔毫无反应，只是听着两人的争论。

他们在奥里斯卡尼号沉默之后聚集到了这里，商量如何开展下一步行动，美国海军的司令部已经不敢让舰队靠近巴拿马海岸了，他们还派出了陆军部队搜索所有的海岸地区，以防有什么其他类型的导弹给陆军送上惊喜。舰队离开巴拿马湾后，陆军部队也停止了在运河两岸的清剿活动，部队的海上补给线处于危险当中，不能轻举妄动。

“总统先生，请您相信，以我们目前的状况，再将有限的资源投入到航空母舰的研究与生产中将是非常没常有性价比的选择。我们现在需要的是有实用意义的近岸防御舰艇，而不是用来维持已经不存在的威慑力的大型玩具。”马歇尔将视线转向正在沉默中的艾森豪威尔，将手中的报告递到了他的面前。

“你对这话有多少信心？”艾森豪威尔没有管坐在一边发怒的谢尔曼。

“这并不是我个人的信心，详细的事情就在您面前的这份战略研究报告中。”

“如果我们现在将航空母舰的资源投入到其它项目上，会不会导致我们之后的研究进度太慢？中国人很可能有建造新型航空母舰的能力，我们承受不起更多的落后......”

“其实，我认为我们现在的第一要务是生存，而不是考虑在海上决战中击败未来军队的舰船。”马歇尔实话实说，这让艾森豪威尔和谢尔曼都有些不爽，但他们知道这是赤裸裸的现实，绝对无法逃避。

如果一群躲在森林里面的游击队，能够随随便便给美国海军造成巨大的损失，那么美军海外干涉作战的基础就已经不复存在了。解放军海军的战斗力已经不是他们所能够抗衡的，美国海军的建设思路必须改变。

这对谢尔曼来说是绝对难以接受的事情，美国海军一直是美国军队体制中的天龙人，无论是军费预算还是士兵待遇都是绝对的第一档。他们在之前支持美国政府发动对巴拿马的干涉行动也是因为朝鲜战争后美国国会许多人开始认为海军已经失去用处，不如把预算投给负责本土防卫的陆军和空军。

航空母舰在“正义事业”行动中一开始有着亮眼表现，让谢尔曼等海军的主要将领颇感欣慰，舰队的战绩是他们在国会中争取预算的主要依据。但现在他们丢完了脸面，估计预算也要保不住了，一等人迟早要变成三等人，只比两足多用途牲口好一点点。

“好了，海军发展的事情我们先聊到这里，谢尔曼将军，你可以回去做自己的事情了。”艾森豪威尔感到有些烦了，他不想谈这种细枝末节的小时。

脸色惨白的谢尔曼将军点了点头，缓缓站起身来走出了门外。

“乔治，你们国防部的报告我都看了，将资源从海军身上抽出来分给其他军种的事情我基本可以同意，但是要保留最基础的力量，我们不是完全用不上海军。”

眼见谢尔曼已经出门之后，艾森豪威尔开始和马歇尔进行个人谈话，他接着说道：“另外，你现在觉得我们应该怎么办？‘正义事业’还要继续进行吗？”

马歇尔有些为难地想了想，开口说道：“陆军想要继续行动，他们认为海军受挫不会影响到我们在运河区的作战，敌人的游击队一直没有对我们的陆上部队产生过什么实际的威胁。空军那边也是一样，我们即使没有航空母舰，也能继续使用陆上的机场。我个人认为，行动继续下去是完全可行的，但是摆在我们面前的损失将是未知的，中国人可能会用更多的手段支持当地的游击队。”

“嗯，我基本同意你的看法，我们已经在联合国上和中国人沟通过了，他们坚决否认此事是他们授意当地人执行的。真是可笑，全世界都知道他们的真面目，他们还在那里假惺惺。”艾森豪威尔愤愤说道，“陆军和空军自然想要继续行动，这是他们找回面子的机会，但我们确实不知道中国人会不会给当地游击队更强大的武器。现在他们用导弹袭击了我们的舰队，明天就可能是我们在巴拿马的司令部和机场。”

艾森豪威尔长叹一口气，然后继续说道：“国会也要求我们停止行动，他们认为奥里斯卡尼号沉没已经让我们的行动完全成为了得不偿失之举，这些只懂得简单的数字计算的家伙永远也不明白军事行动的深层意义。”

尽管美军尝试封锁航空母舰被击沉的消息，但是纸里包不住火，何况是这种爆炸性新闻。事发之后美国国会疯狂质疑军队的能力，他们不敢相信曾经举世无敌的美国海军居然能在地方游击队的手里栽跟头。

国会要求美国政府停止对巴拿马运河区的军事行动，重新审查计划的可行性，艾森豪威尔暂时还没有给他们回应。

“总统先生，如果我们因此撤兵的话，不仅仅是巴拿马地区的游击队，整个中南美洲都有可能脱离我们的掌控。”马歇尔看得出艾森豪威尔的想法，他尝试劝阻总统。

“只是游击队的话，就随他们去好了。”艾森豪威尔摇了摇头，无可奈何地说道：“他们的游击队在现在的情况下也不可能夺取政权，整个中南美洲的粮食都要依靠我们供应，除非他们想要饿死。”

马歇尔沉默下来，他