报出夜莺号的情况：主推进器过载熔断、反重力场发生器不稳定、能量导管需要更换。灰烬安静听着，独眼闪烁的频率加快。

“损伤清单已记录。”它说，“所需零件本工作室库存充足，但修复工作需要七十二标准时。此外，检测到你们携带高浓度规则污染源——”

它突然转向林海，独眼的光芒变成警戒的红色。

“——请解释污染源性质。根据安全协议，若污染源具有扩散风险，本工作室有权拒绝服务并启动净化程序。”

奥古斯都赶紧上前：“那是龙墓净化仪式留下的残余污秽能量，已被压制，不会扩散。我们需要前往熔炉核心彻底净化它。”

灰烬的独眼闪烁了几秒，红光转回蓝色。“验证通过。龙墓印记确认，熔炉核心通行权限有效。”它顿了顿，“但有一件事你们应该知道。”

“什么？”林海问。

机械构装体走到工作台前，激活一面操作界面。界面上显示出一段模糊的监控录像——看角度，是从前哨站外部某个摄像头拍摄的。

录像里，星空背景中，一道银色的流光急速接近。流光的细节很模糊，但能看出是多节肢的结构。它在接近前哨站时突然减速，然后……

没有攻击。

它只是“停”在前哨站外，某种无形的力场扫过整个结构。录像里，前哨站外壳上的所有标识、涂装、甚至金属表面的细微纹理，都在那一瞬间碳化焦黑。

然后银色流光离开了，没留下任何痕迹，除了这片焦黑。

“标准历1793年，卡尔拉主人失踪前七天，该未知存在造访本前哨站。”灰烬的声音平静无波，“它的扫描持续了十七秒。扫描结束后，前哨站内所有与‘英雄传承’‘七核’‘钥匙碎片’相关的资料记录，全部被……‘擦除’了。不是删除，是物理存储介质上的信息被直接抹去，像从未存在过。”

奥古斯都倒吸一口凉气：“它在清除痕迹。”

“是的。”灰烬的独眼转向林海，“根据卡尔拉主人最后留下的加密日志推测，该存在隶属于某个跨世界组织，其目标为收集并控制所有‘异常规则集合体’。英雄传承系统符合该定义。”

“卡尔拉还留下了什么？”米拉急切地问。

机械构装体沉默了几秒，然后走到储物架最深处，从暗格里取出一块手掌大小的黑色石板。

石板上刻着一行字：

“如果后来者带着七核来到此地，将此物交给阿格纳的传承者。它会告诉你们，如何在熔炉中……烧掉不该存在的东西。”

落款是一个简单的火焰标记。

阿格纳的标志。

林海接过石板。触感冰凉，但石板内部似乎有某种脉动，像是沉睡的心跳。

“修复工作将在二十四小时后开始。”灰烬说，“在此之前，你们可以在此休息。本工作室配备基础维生系统，并提供营养合剂。”

它顿了顿，独眼的光芒暗了一瞬。

“另外，建议你们尽快离开。自该未知存在造访后，前哨站每隔三十至四十标准日，就会检测到一次微弱的空间扰动。扰动源头……与你们抵达前的亚空间湍流特征高度吻合。”

林海握紧石板。

“他们”离得不远。

而且，快找上门了。