诺克萨斯都像是一台高效的杀人机器。

人们会咒骂它的残暴，但没人会相信这台恐怖的机器已经从内部腐坏生锈。

可事实就是如此。

“怎么不可能？”老兵不屑冷哼：“莱斯特将军也跟我们一样是大头兵出身。他不这么搞钱，他家那么多钱还能是从哪来的？”

诺克萨斯的战团，基本可以分为两种。

一种是由过去被吞并招安的各种小国、城邦、部落转化而来，至今仍拥有相当规模的自治领地，在人事、财政等方面都拥有极高自主权的独立战团。

这种事实上就是独立军阀的战团，要是吃空饷就只能吃到自己头上。

他们的战团领袖也都是诸侯级的门阀贵族，没必要靠这种方式捞钱。

但莱斯特将军就不同了。

他是草根出身的新生代将领，他所辖战团由帝国中央组建，并非独立战团；战团的人事任命和财政命脉，也都牢牢把握在不朽堡垒的帝国高层手中。

以前斯维因得势的时候，他这样的新贵还能跟着公正无私的斯维因老师，凭借军功来堂堂正正地升官发财。

可最近几年斯维因在帝国内部屡屡受到打压，去年更是被一个14岁少女一刀砍成了庶人。

莱斯特这种不幸跟错了人、站错了队的新生代将领，自然也就随着斯维因的失势，而在帝国内部饱受针对。

如果不是因为莱斯特及时给不朽堡垒的老贵族们塞够了钱，表够了忠心，那别说继续进步了，他现在恐怕连这个战团首领的位置都保不下来。

经过一番运作，他倒是勉强稳住了自己的仕途。

可问题是……

这些钱该从哪儿来？

莱斯特这种没有家世背景的新贵，光靠军功赏赐肯定是拿不出这笔巨款的。

那没办法。他就只能吃空饷、喝兵血了。

于是在这两年里，本来就有倾颓之势的诺克萨斯军队，更是以一种让斯维因看了都要高血压发作的惊人速度迅速腐化。

这位只能在凯隐面前抖见识的基层老兵，当然看不到这些帝国高层的龃龉。

但他知道的是：“莱斯特将军不光吃空饷，还踏马走私军用物资。”

“所以咱们战团每次打仗‘伤亡’才这么大——你想想，每次打仗都多报一些人员死伤，一些物资损耗，这账是不是就能平了？”

那些账上的“空气兵”、“空气物资”，一打仗消耗，就都成了实实在在的“真人真物”。

不光平了账目，还能再顺便从上头多领一笔“阵亡人员”的抚恤金。

“你看，军官老爷和我们也没什么不一样。”老兵笑道：“我们拿那些艾欧尼亚人的人头充数，他们拿我们的人头挣钱，都一样。”

“这……”凯隐震惊了。

原来打仗还有这么多门道，还能发家致富。

不自觉地，他攥紧了手里的《迦娜思想简述》。

李维在书上说诺克萨斯快自爆了，凯隐本来还不肯相信。他实在无法想象，这样强大的一个巨人也会倒下。

可现在，他心里只有一个念头：

“这帝国……是要完呐！”