只食用朝廷赐的田产和俸禄，然又不擅于打理，太皇太后在时还风光，如今可想而知是不宽裕的。

　　两年前，长君伯去世，霍苗氏膝下无子，只有一女也已嫁人，独自孀居。

　　这霍林氏的父亲，曾是太医院院首，从小耳濡目染的深谙养生调理之道，颇受京中女眷欢迎，常常来往于各门第之间，顺便打打秋风。

　　霍荣是知两位堂兄弟家中的难处，没少接济的。

　　也多得这霍林氏的走街串巷，她影影绰绰地得了个消息，投桃报李地告诉了霍荣。

　　像袁瑶这些女眷们自然是没能当场听到了。

　　霍夫人说袁瑶头三月最是要紧，就不用她在跟前侍候了。

　　还有一事袁瑶是不知道的，当霍老太君醒来后，霍荣说了一句，“老太太只管玩乐荣养，勿用操心那些，天大的事都有儿子呢。”

　　霍荣这是让霍老太君不要再管袁瑶了，霍老太君叹了口气，算是答应了。

　　后来听霍榷说，说是宫里的淑妃，怕是要不好了。

　　这是该宋凤兰操心的事，因为淑妃可是她姐姐。

　　虽事不关惠妃韩施巧，但袁瑶还是留了个心。

　　霍榷就见袁瑶自听了淑妃的事后，就一直嘴里念叨着什么先皇后，王皇后，婉贵妃，贤妃，淑妃，惠妃，顺妃，德嫔，庄嫔，安嫔，康嫔，周才人的。

　　就连霍榷故作登徒子轻薄了她都没反应，魔怔了似地。

　　“顺妃是何时死的？”袁瑶忽然问道。（前文有写过这人，祯武帝说太后不惜驳了镇远侯的面子，却只封韩施巧为选侍。老太监王永才假装没听清胡乱答了。祯武帝又问谁送的燕窝粥，王永才答是顺妃。）

　　正在宽衣解带的霍榷登时愣了，此时虽没春花秋月的情景，可好歹也不是六月飞霜的怪象吧，这丫头冷不丁地提个死人。

　　“我记得应该是惠妃娘娘进宫后，她被打入了冷宫，后没多久便没了。”袁瑶一味地沉浸在自己的思绪中，没发觉霍榷的异样。

　　“可她到底是因着什么事被打入的冷宫？”袁瑶又问。

　　这回霍榷倒是手上没停了，“投毒，致使庄嫔一尸两命。”

　　袁瑶又问：“听闻她颇有才学，孤高自诩目下无尘，和贤妃（三皇子的生母）人称双株并蒂，到今时今日坊间还有她的传闻，而贤妃却如投石入海。”

　　“那便不知道了。”霍榷继续低头干活。

　　霍榷专心做他的事，袁瑶也专心问她的疑问，“你可知先皇后又是个怎样的人？”

　　“听闻政见独到，为人强势，颇有太皇太后之风。”霍榷给予先皇后肯定的评价。

　　虽然知道是辛秘，但袁瑶还是小声地问出来了，“她真的是……暴病？那时应该是废后呼声最高的时候吧。”