日由海路赴朝，另派小炮舰“操江”号载运饷银、枪械同行，只派“济远”号、“广乙”号两艘军舰护航。

同时，日本驻清国公使馆的海军情报武官泷川具和大尉、参谋本部情报武官神尾少佐也分别报告，20日、21日、22日清国派数艘运兵船向朝鲜运送作战兵力。

所以，最可能的情况是，日本大本营依据上述情报，而作出了乘机进行袭击的决定。

好比一桌牌，日本已经清楚地掌握了大清的牌面。

战争艺术，最“迷人”、最玄奥的背对背“博奕”，变成了单向透明的“玻璃房子”。

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第一节最后一次预警——丰岛

1894年7月23日，日本联合舰队“吉野”号、“秋津洲”号、“浪速”号等3艘快速巡洋舰组成的第一游击队，在坪井航三少将的率领下，先行出发。

随后，日本联合舰队本队与第二游击队，也从佐世保出航。舰队全部离港时，已是下午四时二十分，随即便于五点进入战斗准备状态，夜间保持着灯火管制，向朝鲜海面连夜兼程航进。

24日下午五时二十分，舰队绕过朝鲜丰岛的西南端，抵达黑山岛附近。伊东祐亨命令第一游击队前进侦察。

这天，联合舰队与大清前两批运兵船队擦肩而过。

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有书上说，23日（也有说24日），联合舰队即与北洋舰队相遇，由于未到最后的期限，联合舰队未进行攻击，而是按照海军的礼节，相互敬礼而过。

根据时间推断，23日这一天，联合舰队不可能抵达丰岛海面。发生这样有传奇色彩、又有些浪漫的事情，也许只有在作品里才会有的虚构情节。

23日，日本人根本不会到来。

因为这一天，汉城的大鸟公使还正忙着更换朝鲜国王，成立“新一届”朝鲜政府。

在此之前，日本人照会大清“以25号为限”，25日，就算是日本人划定的交战时间线。

也是根据得到大清运兵情报和日本的需要，卡在25日这天，日本就急着从朝鲜那里获得了代替朝鲜武力驱逐清军的“授权”。

这就是日本人为大清设下的“连环套”。

所以，在此之前，日本人是不会浪费不能交战的一天，来跟大清舰队“相互敬礼”。

第一游击舰队搜索前进，如果情报准确，大清的运兵船和护航船队将会出现在这片海域。另外，还准备迎回自己先期在朝鲜海岸警戒观察的“筑紫”。

舰队早已做好战斗准备。虽然日本给大清的最后期限还没有到（具体是明天），但坪井航三接到的命令是：

“如果在牙山湾附近的中国舰队力量弱小，则不必一战；如果中国舰队力量强大，则加以攻击。”

这等于是授命开战。当然，最好还是取得朝鲜的“授权”再动手。

丰岛海面已是战云密布，危险重重。

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李鸿章的“多边外交”，既耽误了陆军的行程，也让海军不知所措，进退失据。这并不希奇。

皇帝有一套，到了李鸿章这还有一套（个别地方不一定跟皇上一致）。军令一改再改，舰队的出动计划也一变再变。

这个，其实也并不希奇。

希奇的是，李鸿章和丁汝昌，谁是更强硬的“主战派”？

他们，一个不是一味地求和，一个也不是一味地表现强烈的“刺刀见红”的意志。总观整个战争中，他们更象是突然爆发那么一下子，而且是两人交替进行，始终没有形成“共振”。

海军欲进又欲退，好象也有这方面的原因。下来我们会看到。

驻日公使汪凤藻、驻朝官员袁世凯都提议要加强水陆战备，厚集兵力，但李鸿章迟迟不下决心，只是命北洋海军提督丁汝昌添调数船住仁川，以“聊助声势”。[《北洋大臣来电》，《清光绪朝中日交涉史料》]

6月23日，林泰曾率“镇远”“超勇”“广丙”抵达仁川。在这里，林泰曾遇上了日舰——共8艘。当时，仁川港仅有一艘老旧而无战力的“操江”，孤零零地待在里。

林泰曾一下子便察觉了日本人的险恶用心。但鉴于驻泊仁川对清军不利，“战守皆不宜”，26日便建议留一两船监视，自己率其它军舰转移牙山，与“济远”“平远”等军舰会合，组织备战。

这个方案，照顾了李鸿章“又想给日本人点实力看，又不能过于刺激”的意思，同时，应该说也避免了海军过于分散，且能靠近牙山守军，加强掩护。

而且，牙山湾在日军的必经之路上，这是一个显然的好处。日军既然将仁川作为登陆地，驻扎牙山，同样能对日军将来的行动构成一定威胁和牵制。