后的“反冲锋”，成了最后的绝唱。

11日夜，丁汝昌得到确切消息，山东巡抚李秉衡已由烟台移师莱州，近援已经远去。

同时，他又收到刘含芳派人转送的李鸿章命其突围的电报。

这说明，北洋望眼欲穿的陆援已彻底绝望。

在一场中国历史上空前的荒唐的统一调兵，也是空前的敷衍塞责和相互推脱和拖延误事中，大清国组织的威海支援行动宣告失败。

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第九节北洋沉没——沉默的北洋

朝中终于确切得到了威海失陷，北洋海军尽没的消息。

在此前接连几天，也反复得到的一串虚假消息（加上一些妄加猜测的判断），希望数次灭掉又燃起。但这次是真的。

“……又破威海卫，袭刘公岛，降提督丁汝昌，海军舰尽熸。”[《清史稿》]

北京朝廷获得前线情况往往滞后，而指令尚未发出，往往便成了马后炮。这个时间差，看起来是如此讽刺和令人无奈。

与战场上组织救援的混乱和迟钝相比，朝中官员们对北洋和淮系的新一轮攻击，却来得无比迅疾而有力。

甚至之前有关威海陷落的不实消息传来之时，以文廷式为首的大臣们便已经早就义愤填膺，立刻将责任归结到前敌将士无用，归结到李鸿章的无能……

在这个时候，已经没有多少人注意孤岛冷海中浴血奋战，苦苦盼望朝廷救兵的几千将士。这个时候，仿佛北洋的救援不力等问题，也已经不重要了。

丁汝昌忧心的一件事，或者说这个结果真是来得太准确了。

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11日夜间，北洋舰队的士气终于垮了。

据说，先是由护军开始，威逼簇拥着张文宣找丁提督“要活路”。接着各舰也纷纷开始喧嚷闹事。

晚上的会议，丁汝昌按照传来的命令，试着提议突围奔向烟台，无人应答。大家十分清楚，毕竟7日鱼雷艇队的下场摆在那里。丁汝昌心里也十分明白，这么多人，仅凭几艘战舰，和一些小炮船，突围绝无成功希望。要在铁桶一船的围困和日军炮火中逃出生天，简直比登天还难。

丁汝昌决心已定。此前，还想再做一些事情——

既然无法再战，他又几次派人用鱼雷轰沉“镇远”，避免落入敌手，然而，竟无人动手。有史书上说，这是各舰官兵害怕这样做惹恼日本人。

抗命不遵，这是极有可能出现的情况。

提督能指挥的机动力量——洋枪队（海军陆战队），已经在攻夺被日军占领的炮台时，全部损失。北洋提督，竟如一位光杆司令，他的话毫无作用可言。

可是，丁汝昌威信殆尽，有亲兵卫队就行吗？

他失去的不是一支卫队，而是赖以作战的人心。

当其率舰队攻向日军的时候，在坚持下去的信念鼓舞下，舰队还能齐心放手一搏。

当战胜无望，孤立无援，最后的期限终于过去。全舰队弥漫着被抛弃的怨怼中，人人只思存命，人心一散，便再难复收。

大家期待的是老提督曾经给大伙画的一个美好的前景。

谁还会听这个主帅突围或自沉的命令呢？

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该到了丁提督兑现自己诺言的时候了。

据说，丁汝昌早就问询过亲信幕僚陈恩焘，若按西法，海军投降的情况和应受待遇。

保全部属的性命，只有接过联合舰队递过的劝降信，举舰队投降日本联合舰队。

生死早已置之度外，事情到了这个地步，他也决不可能还有活下去的奢望。他已经特地请了工匠打制好棺材，甚至本人还躺进去试了试大小，感到满意，多给了每个木匠两块钱赏金。[《龙旗飘扬的舰队》]

虽然他可以一死了之，决不投降，但现下情势，却必须要他这个提督承担这个千载骂名。

昏暗的灯光下，丁汝昌和幕僚按大清官方平级间行文的格式——咨文，写好一份以个人名义给联合舰队司令官伊东祐亨的“通知书”——实为降书：

“革职留任北洋海军提督军门统领全军丁，为咨会事：

照得本军门前接佐世保提督（丁汝昌率队访问日本时，伊东任佐世保镇守府司令，信中使用旧职相称）来函，只因两国交争未便具复。本军门始意决战至船没人尽而后已，今因欲保全众生灵，愿停战，将在岛内现有之船舰及刘公岛并炮台、军械献与贵国。只求勿伤害水陆之中西官员、兵勇、民人等命，并许其出岛归乡，是所切望。如彼此允许可行，则请英国水师提督作证，为此具文。

咨会贵军门，请烦查照，即日见复施行。须至咨者（公文结束语）。