量只能照见五尺以内的路面情况，而她们们头上戴的气灯，也仅可用作用明手边的工作——那事物至少在距离她三口十尺外飘过，她是绝对没有理由看清楚的。

这不由得使她怔了一怔。

——分明看见了！

——那还是个白色的影子！

看来还是个女人的影子！

这是毫无道理的！她怎么看得见呢！半夜三更的，怎会有个女人在这密林里呢！

她想再看，已什么都看不见了。

橡林又回复一片黝暗漆黑，只有头上的气灯勉力推开数尺黑幕，余又告乏力徒然。

“怎么了？”同伴珠珠发现她有些怪异。

“你们有没有看见？”

“看见什么？”两个同伴都不明所指。

“一个白色的影子……”她说，用手指着那一片密林，“一个白色的女人！”一“车！”两个女伴一齐叫了起来，“你发神经哪！”

她们虽然什么也没看见，不过总有些心寒，在南洋一带的传说里，半农三更见着穿白衣的女人，不是件好事，许多意外都因此而生，所以女伴都叫了一声：大吉利是！

阿蒂自己也莫名其妙：“今天我的眼睛是怎么了？老是……”

她的工作地点已到。

两个女伴调笑她说：“你见阿芳出嫁，也想嫁想得发烧啦！”“别胡思乱想了，找个男人嫁了他吧！”

她们在静夜的寂林里毫无忌惮的欢笑着，踏车而去。

阿蒂见那两辆脚踏车后的两点暗红的灯，还有因颠簸而发出的碰撞声，渐渐远去，直至为黑暗所吞没，什么也看不见，什么也听不到了。

一天的工作又要开始了。

她俯身沙沙的割着树皮，把以前树干上那一道倒v字的皮沟才轻轻刮去一些，胶汁就会一点点冒上来，流注到胶杯里了。

沙沙、沙沙……

只有头上那一点火水灯的暗火，还有这一种单调的沙沙之声，以及几声古怪的虫鸣之外，其余的，整个树林就像一口大布袋，谁也不知还有什么，没有什么。

不过，阿蒂也习惯了。

又割好一棵树了……她起来，舒舒身子，正要走向另一棵树，忽然间，头上一黯。

灯暗了。

一没理由的！

她记得添满了火酒才出门来的。

她下意识的用手去扶正一下头上的灯，忽然，灯全暗了下来。

一种无可挽救的暗淡。

直至全黑。

这一下子，阿蒂犹跌落在黑暗里，完全跟黑暗融为一体，而黑暗就似是凝固了似的。

幸亏阿蒂也不是没有经历过这种情境。

她有经验，所以并不太慌张。

她取出了打火机。

“啪”的一声。

不亮。

她再打打火机。

又是“啪”的一声。

仍是不亮。

她连打几次，部不着火，心中大奇，不觉用手一摸。

极痛的感觉令她飞炔的缩手。

——为什么会这样子？

她的指尖传来的痛的感觉。

难道火已经着了？阿蒂不由得慌张起来：只是我看不见而已？

——难道我已瞎了！

“沙沙、沙沙……”

——这是什么声音？

这跟割胶的声音十分近似。

只是更猛烈、更浩大。如果阿蒂割胶的声音比作是一只蚂蚁，这声音却近似雄兵。

可是阿蒂并没有割胶水！

天！难道这黑暗的胶园里，正在布满着人割胶！

阿蒂恐惧得想叫喊，但因太过惊恐反而叫不出声来。

沙沙之声更逼近了。

她感觉到热。

火的感觉。

阿蒂想逃。

可是在慌乱间，她什么都看不见。

她也找不到她的脚踏车。

然后，她觉得“沙沙”之声已“爬”上她的衣角。

她感觉到锐烈的痛，这使她终于能尖呼出声。

不过，那沙沙之声也变成了醒醒恐恐之声已经延及了她的身体，燃上了她的脸部——

死亡，如黑暗她行近，带着震怖与的灼痛。

附近的女工都听到那使她们终生难忘的修呼声。

当她们聚拢赶去的时候，只看到一具烧焦了的身体，附近还有几棵烧坏了的灌木。

刚才还千娇百媚言笑晏晏的阿蒂，一下子被烧成了一具惨不忍睹的焦尸，这也是她们毕生难忘的情景。

距阿蒂被“怪火”烧死的事件后十二天。在附近山城里的德叔，喝了一点椰花酒，一摇三晃的走去“互助团”看更。

他喜欢喝椰花酒，除了因为特别便宜，还因为那一股兜舌的酸味。

而且，喝椰花酒可以让他想起，当日在山林里跟日本仔打游击的时候，他每到一个印度人的小村落，村人都视他为英雄，他就是一面喝着椰花酒，曾试过一晚拥抱过三个女人。

过去风光不再。

在德叔心目中，往日都是美好的口忆。

只有现在不好。

打完仗了，这地方繁荣了，自己却似退化了、落伍了。

——两个黄脸婆，八个子女。

——有什么事，比一个不好看的老婆更无瘾？

——当然是两个丑老婆！

俗语说：“一个弯腰，两个驼背，三个断担挑”，德叔自然不会推屡到可以乱性的椰花酒上，他有八个孩子，使他不得不在自天替人补鞋之余。晚上更兼了这一份“互助团”的守望工作。

因为这一带地区不大平靖，平时常有劫匪出来活动，山区里可能还有些未被剿灭的游击队潜伏，近海又有来自印尼的非法移民，于是当地政府，成立组合了“互助团”，宗旨是：

守里相助，以防一旦有个什么，及早示警。

德叔是互助团的看更之一，这是民间团体，没有枪，只有哨棍。

这一个了望室就设在棕油树林之前，在晚上只有孤零零的一只日光灯亮着，显得份外荒凉。

德叔不管。

反正他无所谓。

今晚德叔是早到了些，手上还拿了瓶椰花酒，经过街上的时候，不知怎的，手肘给撞了一下，酒