键人物：

毛念行！

不是毛念行，他们根本不会有张小愁的联络地址。不是毛念行，他们也许不会找上“红毛拿督”。不是毛念行，他们就不会在“大会堂”跟“刚击道”起冲突。不是毛念行，他们也不会对顾氏父子生误会……

都是毛念行。

——那么，毛念行到底是什么人呢？

这就反而要向顾步父子“倒打听”了。

“毛念行？”顾步一副恍然的样子，“如果是他，他叫你们来找我，那是理所当然的。”

“为什么？”

“同行如敌国。”顾步这时已请陈剑谁、骆铃、牛丽生等进入木板楼里，奉上了茶点，各坐在藤椅上，亮了灯，点了蚊香，也开了话匣子细谈，“这句话大家一定都听说过吧？”

骆铃却问：“请问贵行是哪一行？”

“哪一行？”顾步笑了起来，他已愈来愈欣赏这个大都会女子的坦率：“大概不是杀人放火就是讹神骗鬼吧。”

陈剑谁眉毛一扬，“毛念行也是教拳或是传教开庙的？”

“都是。”顾步征笑道。“只不过，他们的信徒比我们多，钱也赚得比我们多，权势也大多了，所以，自然也比我们成功多了。”

“他们当然成功。”日影忍不住冷诮的加了句：“只不过，我们才不希罕他们那种成功！”

“他们？”陈剑谁即刻抓住了这个名辞，“他们是一个集团？还是一伙人？或是……？”

“他们？”顾影冷哂，“依社会上看，他们父子是成功人仕，也是惹不得的人。”

“惹不得的人？”骆铃和兴致又上劲儿来了，“有这种人么？”

“他们在这儿很有实力。”顾影说，“既是受封太平局绅衔有DATO和J·R及P·J·K之衔，兼且是这儿几家公会的董事，并甚得这儿潮州帮的支持。”

“哦？有这么厉害？”陈剑谁反诘，“那他们为何要促使我们找到你们？”

“他父子当然希望你们来找我们的麻烦了。”顾影冷笑说，“借刀杀人，这不算是他们的第一宗。”

“父子……？太平局绅……？”温文嘴里念念有词，“潮洲帮？……姓毛的？……”

忽尔他叫了起来，“难道你们说的毛锋父子？！”

顾影“嘿”了一声。

顾步比较敦厚，说了句；“猜对了。”

温文“乘胜追击”的说：“……那么，白鬼是不是仍在他们那个第九流里当祭师？”

仍在那里，他们是谁也离开不了谁。顾步倒是有问必答：“不过，名义上他们改善了，所谓企业化、商业化、集团化和看法化了，现在白鬼邹升在那伙人里当起总理事来了。”

“啊，原来这干人仍混在一起！”温文顿悟的说，“看来这班人还在胡搞！”

“他们究竟是些什么人啊？”骆铃又一连串的问；“他们很出名的么？他们在乱得些什么？谁是白鬼？白鬼是人吧？好好一个人，为何叫做白鬼？什么又是第九流？为什么把名字叫做第九流那么难听？”

……对骆铃的问题，温文是乐以回答的。

因为是骆铃问的。

所以由他主答，有不详尽之处。则由顾氏父子帮腔，一下子，大家便对毛氏集团，“第九流”的背景和特色有了一些了解：

当地华人，来到这儿，成象立业，并融入当地社会，可谓受尽歧视、荜路蓝缕，稍一下不慎，就会引起他族疑急眼红，搞不好还会范得像一些邻近地区华侨的下场，泯绝文化，惨遭屠杀。还好、这地方四大民族仍算能和睦共处，虽仍有主客、正副之分，但天底下征有绝对公平的所在、哪有绝对公平的事！比诸邻国，这儿已算天堂了。

这儿早先的华人多从小离家，从中国大陆的离乱颠沛中飘洋过海、来到此地，心想赚够了钱，便回去光宗耀祖，本多没打算在客乡久留。这观念却害惨他们。

由于政局上的变迁，“祖家”是回不去了，大家便只好病定思痛，决意在这热带海岛上定居下来，开枝散叶。

因而，早先的华人也没拟久留异地，只要挣够了钱，就心满意足了。华人本就是最精明强干的商贸民族。近几十年来，在中国大陆只是极左路线扼杀了他们在这方面的禀赋与天份罢了。他们在海外辛勤创业，同时也为当地甚至各地带来了一片繁荣富庶，功不可没。

不过，由于大家切无依无靠，没权没势，只好互相依傍，聚而结社，以御外侮。例如：

客家人自跟客家人一道，结成“客家帮”，相互照顾，广东人和广东人联手一道，同为“广东帮”，同声共气。余此类推。

来南洋谋求发展的，不管是给“卖猪仔”还是自愿飘洋过海的，潮州人都非少数。他们声势浩大，勤奋克俭，团结心强。向心力够，时常聚啸一起，互为支援，互作呼应，势劲力强。

这些团体，也想受到政府承认，为求“合法化”，不受取谛，就纷纷以“会馆”名义注册，得到法律保障，“自家人”互相照应，于是，什么：“古冈州会馆”、“喜应五属公会”、“福建公会”、“广东会馆”、“惠州会馆”……等等……成立，如雨后春笋，往往在一个小埠小镇里，“会馆”就有七八个之多！

这些不同的会馆，遇事时也常守望相助，只惜华人恐怕是当今世上人类里承善于内斗的族类之一，他们之间，常为维护自己或自己人的利益，或同门户之间，或受他族挑唆而相互攻唐讦，乃至械升，不惜流血，故尔会馆、社团，各自为政，看来团结，其实各持己见，党同伐异，固步自封，无异于一团散砂。

潮州人一向齐心、团结。他们常结聚而居，齐心协力，精诚团结，坦对外也有极