化的宝库，为什么不建在人流密集的地区或者交通要道，而要建在偏僻荒凉的戈壁荒漠？最流行的说法是圣地异象说。

前秦苻坚建元二年（366）的一个黄昏，沙门乐尊者游历经过鸣沙山，发现眼前出现了壮丽恢宏的景观：整个鸣沙山被金光笼罩，仿若有千万尊金佛在光线中现出身形。尊者赞叹不已，虔诚地下跪祈祷。尊者认为，这是一块神圣的土地，于是他在此地主持开凿了第一个洞穴。在随后的岁月中，尤其是古“丝绸之路”开通之后，敦煌逐渐成为重要的贸易中转站，各国商贾云集至此。商人出门在外，求财、求平安，佛教得以盛行。有钱的商贾巨富纷纷出资开凿石窟，莫高窟佛教文化石窟群日益壮大。在唐代鼎盛时，形成了“千窟争荣”的繁盛之势。

莫高窟是否真的是因为出现了圣地异象才选址于此，我们不得而知。据专家分析，莫高窟选在如此偏僻之地是很有科学道理的。

敦煌四周为荒漠戈壁，风沙很大，雕刻的洞窟很容易被风沙侵蚀。鸣沙山是沙砾岩，质地坚硬，耐腐性强。洞窟坐西朝东，与三危山隔河相望。夏季风从东方吹来，三危山成为天然屏障为莫高窟遮挡风沙。冬天，风沙从洞窟背面的西方袭来，吹过窟顶呈45度角吹下，风沙不会灌入洞窟。在整个敦煌戈壁能找到这样一个“安全区域”是很难得的。在这样的地理环境下，莫高窟经过千年风霜洗礼，依然保存了大量壁画与雕塑。这是文化留存之幸，是劳动人民智慧的辉煌闪光。

莫高窟选址鸣沙山，也是与其佛教文化背景分不开的。佛教讲求脱离尘世生活，追求与自然和谐相处的生活状态。鸣沙山因为有宕泉河的滋润，是一块沙漠绿洲。绿树掩映着莫高窟，在一定程度上消减了风沙的侵蚀，也阻挡了阳光对洞窟的照射。这里作为佛教圣地，环境清幽，飘逸着灵性的气息。

揭秘南宋沉船“南海一号”的重重迷雾

1987年，广州救捞局和英国某潜水打捞公司，在广东阳江海域发现了一艘南宋时期的木质古沉船，这就是“南海一号”沉船。

“南海一号”是尖头船，整艘船长30.4米、宽9.8米，船身（不算桅杆）高8米，排水量估计可达600吨，载重可能近800吨。这是迄今为止世界上发现的海上沉船中年代最早、船体最大、保存最完整的远洋贸易商船，也是唯一能见证古代海上丝绸之路的沉船。

沉船中已出土文物十分丰富，主要以瓷器为主，还包括金器、银器、锡器、铁器、铜钱、漆器、动物骨骼、植物果实等。瓷器造型独特、工艺精美，绝大多数完好无损，为研究宋朝瓷器提供了珍贵的实物资料。发现的铜钱近万枚，最早的为东汉的“货泉”，最晚的年号是南宋“绍兴元宝”。金饰品中有镶嵌珍珠的金戒指，非常精美。

如此丰富的货物加之专家对船头位置的推测，觉得这艘沉船应当是从中国驶出，赴印度等东南亚地区或中东地区进行海外贸易的商船。令人惊奇的是，这艘沉没海底近千年的古船，船体保存相当完好，船体的木质仍坚硬如新，敲起来当当作响，不仅如此，沉船还有其他的神秘之处，而这些也引起了人们对它的广泛关注。

1.船主的身份？“南海一号”中保存下来的文物十分丰富，精美绝伦的瓷器、金器、银器、锡器、铁器、铜钱、漆器、动物骨骼、植物果实等。这些都不是一般的商船能够承载的，而且从沉船本身的宏大规模来看，推测船主可能非常富裕，加上发现出土的金手镯、金腰带、金戒指等黄金首饰比较粗大，推测这个人有可能是一名身材魁梧、体型高大的富商。

2.“南海一号”始发地为何处？有人认为是广东，也有人认为是福建，福建一说较被人们接受，因为从出水文物来看，大多是江西和福建的瓷器。史料中曾有记载，在宋代广东港的船少有向北航行的，多发自泉州及以北港口，而江西景德镇位于福建的西北方，广东船逆流而上去装运货物的可能性较小，所以“南海一号”发自广州的可能性不大，而从福建泉州等地区发船的可能性却很大。

3.“南海一号”是否因超载而沉船？欧洲有两条著名的军舰，一条是瑞典的“瓦沙号”，另一条是英国的“玛丽·罗斯号”，他们都是因为加装了大炮而造成船身载重量过大，才沉没海底的。因此有人猜测“南海一号”船上有如此之多的商货，是否也是因为超载而沉没的呢？但是目前还没有找到能够作为依据的佐证。

4.船上人员是否逃生？从“南海一号”文物的打捞结果看，目前还没有发现古人骸骨。但有专家推测，由于“南海一号”上出水的腰带、戒指、手镯等金器多为饰品，且数量少，应该不会是远洋货物，极有可能是船上的富商所佩戴。按照这样的推断，“南海一号”沉没时，船上的富商如果可以及时逃离，应该不会将随身所戴的金手镯、金腰带、金戒指全部抛掉再逃生，所以有可能是船主人与“南海一号”一起葬身于大海之中。

5.“南海一号”为何能够长存水下800年而不腐？有学者认为这其中有两个原因：一是“南海一号”所沉没的水下环境氧浓度低，沉船位于海面下20米深处，被2米多厚的淤泥覆盖，从而使船体与外界隔绝，避免了氧化破坏。专家们在对沉船周围淤泥进行研究时发现，淤泥内有很多生物，但没有存活的，这说明船体周围是一