察到自己已经离开指环王国，不再受到能量护盾的保护了。他马上就感到了一种未受保护的感觉。

“其他人应该也同样感觉到了，因为他看到他们也都紧张了起来，手都握到了他们的武器上，充满好奇地向四下里看着。当他们排成一队沿着一条小道走向一条阴沉的树林的时候，一些不知名的动物发出的奇怪的声音不时地在他们周围响起。

科尔克走上前面朝着大家。

“你们要呆在一起，保持好队形，拔出你们的武器。我们会排队穿过这片树林。距离我们到达海边还有好几公里的距离。此刻我们的船现在正在那里等着，准备随时可以让我们登船，他们也正守在那里。帝国的军队驻扎的太远了，不会造成什么麻烦。但还是有可能会遇到一些单独的袭击者，所以要保持好警戒。”

一个接着一个小时过去了，路变得越来越窄，不知名的动物的声音始终环绕在他们周围，索尔时刻保持着警惕。时而有异响从树林里传出来，索尔和他的兄弟们也不止一次地受到了惊吓，但是最终什么也没有对他们发起袭击。

又过了一个小时，树林终于到了尽头，在远处，索尔看到了塔托维亚海上令人敬畏的汹涌的波浪，于是涌现出了巨大的解脱之感。他在这里都可以听到那里的海浪声，也能感觉到空气里发生的变化。从这里到那里是一片旷野，四周也没有敌人的迹象。他重重地松了一口气。

一艘在空气中高扬着帆的巨大的木船在那里等待着他们，有国王的士兵们围在它周围，他们站在那里警戒着。

“我们成功了！”欧科纳说道。

“不，我们还没有”，埃尔登说道，“只有当我们到了船上，那才算完。而且我们仍然还要穿过海洋。那会更加糟糕。”

“我听说到那座岛上去要在海上航行数天的时间”，康沃尔说道，“听说塔托维亚海的海浪强到让人站都站不住，天气也很糟糕，而且海上还会有各种怪兽和敌人的船。我们的旅途还没真正开始呢。”

索尔看着船，看到它骄傲地伫立在远方的地平线上，它的帆在从云层里露出的第二轮太阳的照耀下闪耀出白色的光，他感到了一阵兴奋。指环王国已经被他们甩到身后了。

第十七章

埃里克坐在了一间坐满了数百名公爵的客人们的巨大的宴会大厅里的一张贵宾桌前。他没想到他的到来会带来这样的盛况，所以他有点儿承受不了这么多人的眼光。他知道他在王国里是一个重要的人物，特别还因为他和国王之间的关系，但是没有料到他已经重要到了公爵会为他铺红地毯的程度。这已经是第二天的宴会了，为庆贺埃里克的到来，也为了预祝第二天比赛的开始。埃里克的身体里已经填满了好酒好菜。如果他不快点进行比赛的话，恐怕他的技艺就没办法保持那么锋利了。

当埃里克斜靠到厚厚的软垫子上向四周看的时候，他注意到了来自指环王国各个角落里的骑士们，他们所有人都穿着颜色各异的衣服，用不同的口音说着话，也使用着不同的礼仪。他们看起来都像是强大的战士，虽然公爵认定埃里克可以打败他们所有的人，但埃里克自己却没有那样想当然地认为。这是他训练的一部分，当佣人们重新往他的酒杯里斟满酒的时候，他只是抿了抿。比赛就在明天，而他想要有一个好的状态。毕竟，他觉得他的行为和表现代表着国王。而那也一直是他严肃地对待的事情。

他是不是可以在这里找到一位新娘完全是另一码事。一想到这他对自己自嘲地笑了笑。在过去的两天里，似乎这个王国里所有的好女人都被介绍给了他。事实上，当他看向屋子里的时候，他仍然可以看到几十个漂亮的女人坐满了整个屋子，而且不禁发现她们当中的绝大多数人都在向他这边看着。他似乎也引起了屋子里其他男人的嫉妒，他们也在想方设法地去吸引她们的注意力。但是埃里克他自己并没有感到嫉妒或争胜之心。他面见过所有这些女人，而且对她们都印象深刻，她们一个比一个漂亮，一个比一个举止优雅，一个比一个衣着华美。能见到她们让他感觉很荣幸，但是很早以前他就决定要靠自己的直觉去选择自己的新娘了。而且由于一些神秘的原因，当见她们的时候他并没有产生那种感觉。他不想挑剔。他很确信她们对于其他人会是很好的伴侣，他只是感觉到她们并不是适合他的那个人而已。

“指环王国南岛省的埃里克，我可以为你介绍一下来自楼兰德第二省的德斯巴尔吗？”公爵对埃里克说道，到了他接着见另一个好女人的时候。介绍似乎没有尽头。这位女士也很漂亮，从头到脚都穿着白色的丝绸。她屈膝行了一礼，伸出了她的手，露出了一个亲切的微笑。

“很荣幸认识您，大人。”

“是我的荣幸才对”，埃里克说道，礼貌地上前一步，吻了吻她的指尖。

“德斯巴尔来自于厄墨拉尔德平原，出生手东部的一个贵族家庭。她母亲是王后的三侄女。她有着贵族的血统。她会是一个良配”，公爵说道。

埃里克亲切地点着头，不想冒犯到她，或者公爵。

“我看得出来她的血统很好”埃里克微微地欠了欠身说道，“很有幸能见到你。”

说完，他再次吻了吻她的手，然后坐了回去。她看起来有点失望，好像想和他多说说话，公爵也是一样感到有点失望。

但是埃里克在见这个女人的时候依旧没有感觉到他想要的那种感觉。而且他想用和他战斗时相同的方法来设法找到