栈大堂，有人道，“滦水镇真是太惨了。”

　　林越停下步。

　　同桌的人道，“可不是吗，大过年的，唉。”

　　林越走到那一桌，“请问两位，滦水镇是出什么事了。”

　　那人摇头叹气道，“被也羌屠城了。”

　　林越面色一变，“什么？！”

　　那人道，“这位小哥，你莫不是有什么亲眷在那儿？”

　　林越撑住桌子，方才能够站稳，定了定神，“我妹妹……我妹妹在那儿。”

　　那人不忍道，“节哀吧，那儿基本全杀光了，尤其是姑娘，就更……”

　　那人叹气。

　　林越脸色雪白，转身大步走出客栈。

　　花则胡也听到了这番对话，拦住林越，“等一等！”

　　林越道，“请让开！”

　　花则胡道，“你现在就是赶回去，你妹妹也……”

　　“不会的！”林越心中犹如火焚，“小辙不会有事的！”

　　花则胡劝道，“就算你要回去，那也先打听清楚情况，如果滦水镇还有也羌人，你一个人去岂不是更危险。”

　　林越不言语，他握紧拳头，关节几乎咯咯作响。

　　四月，海棠花开了。

　　清澈的河水潺潺流过白江城。

　　双安堂的柜台前，崔大夫拉开一格药柜，见白芷粉见底，便冲后堂喊，“白芷短了。”

　　后堂有个女声答应一声，随后就出来一个穿青布袄裙的女子，年纪看上去二十五六岁，头上整整齐齐包着头巾，看上去极精神。

　　她手脚麻利的将白芷粉倒进药柜，又将柜上一个供病人喝茶的大水壶满上了热水，给崔大夫倒了一杯，道一声辛苦。见柜台等着包药的人有了六七个，又上前帮手。

　　有病人冲崔大夫挤眉弄眼，“崔大夫，过了个年家里添了人口，也不跟咱们说一声。”

　　崔大夫道，“瞎扯什么呢，”随后把声音低了一低，“她是从滦水镇来的。”

　　问的人就心里明白了，同时脸上带出一些戚戚然的神情。

　　去年过年，滦水镇被也羌血洗屠镇的惨事，至今记忆犹新。

　　崔淡人还记得苏小辙第一次出现在自己面前的样子。

　　那个包着头巾的女子在门口站了一会，才走进来。

　　崔淡人问，“您是抓药，还是看病？”

　　她说，“崔大夫，您招不招人。”

　　崔淡人一愣，“姑娘怎么知道我姓崔？”

　　她说，“我在外头已经站了几天，知道您姓崔，也知道您是双安镇上出了名的大夫。”

　　崔淡人一笑，“姑娘谬赞，但姑娘怎么知道我这儿会招人？”

　　她说，“这几天看出来的。很多人慕您的大名过来看病，但您这儿的人手怕是不够，所以我就自告奋勇。”

　　崔淡人思忖。

　　她道，“您不用给我工钱。”

　　崔淡人诧异，“哦？”

　　她道，“其实，是我弟弟病了。”

　　崔淡人这才知道她来自滦水镇，弟弟在那场劫难之中受了重伤。家中人口全数死绝。

　　崔淡人动了恻隐之心，再加上她确实干活麻利，便雇来做了杂工，还将后院的一处客房拨出来让这姊弟二人栖身。

　　有她帮手，柜台排队的病人一会儿就拿好了药，各自散去。

　　崔淡人这边也看好了最后一个病人，站起身来揉了揉酸疼的脖子。

　　她递过去一个热手巾，道，“放脖子那儿，能好点。”

　　崔淡人不禁微笑，柔声道，“小辙，别忙了，先吃饭吧。”

　　苏小辙笑道，“我先去看我弟弟，等会儿就吃。”

　　那年冬天，苏小辙一路跋涉，终于抵达白江城，却发现林越那支商队已经不在。苏小辙心想林越一定是回去找自己，便又回到滦水镇。

　　滦水镇此刻已如废墟鬼蜮，苏小辙依然没有找到林越。这样来来回回的折腾，再次来到白江城，小武病倒了。

　　苏小辙暂留下来，找到了崔淡人，请他为小武治伤。

　　但小武的箭伤已经伤及骨骼，崔淡人看完伤势，摇了摇头，叹气道，这孩子的腿和手是没办法了。

　　苏小辙端着碗走进客房。

　　小武靠在床头，看着墙壁发愣。

　　苏小辙坐在床沿，笑道，“今儿给你烧了肉骨头粥，你尝尝？”

　　小武没吭声。

　　苏小辙舀起一勺粥来，吹了吹凉，送到小武面前，“尝尝？”

　　小武吃了一口，抬起手来。

　　苏小辙道，“你想自个儿吃？”

　　小武不答，却从苏小辙手中夺碗。

　　苏小辙为难道，“可是你的手……”

　　小武的右手不断发抖，忽然一下挥过去，将碗打在地上，哐啷一声，砸了个粉碎，热粥淌了一地。

　　苏小辙弯下腰去拣，背上却被小武又打了一下。

　　小武怒道，“如果不是你！我至于这样吗！”

　　苏小辙捡起碎碗，“我再去拿一碗。”

　　小武怒吼，“我不吃你的东西！你把我的手还给我！还给我啊！”

　　苏小辙走出房间，掩上门，抬头看着蓝天，叹了口气。

　　大周太子窦重望坐在帐中，看着地图，眉头皱得极紧。

　　三皇子那边是屡战屡胜，自己这边却是屡战屡败。

　　短短数天，自己就不得不退守白江城，再这样下去，难道真的要输给老三不成！

　　窦重望一拍桌子，“说话啊！”

　　底下幕僚分坐两翅，却都是不敢开口。

　　窦重望指着他们，气道，“平日里好吃好喝的供着你们，你们可倒好，关键时候谁能派上用场！”

　　幕僚越发不敢出声。

　　窦重望扫了一眼这些人，问道，“林先生呢