种计算机我们只有几台。我估计，国家航空和航天局在休斯敦有一台，海军在诺福克有几台，供反潜战任务用的——这些你听听就算了。我估计空军在五角大楼也有一台，其余的都在加利福尼亚。”

“你肯定能行吗？”

“你放心。”

“太好了，那就干吧，斯基普。至于计算机的使用时间，看看我们能不能帮些忙。要多长时间？”

“这要看泰勒实验室那些资料的质量如何，也许一周，也许用不了。”

“要多少报酬？”

“嗨，你这是干什么，杰克！”泰勒挥着手不让他问下去。

“斯基普，今天是星期一，星期五把资料交给我们，给两万美元。这是你应得的，我们需要这些资料，同意吗？”

“好，一言为定。”两人握了握手。“照片可以由我保存吗？”

“如果你有安全的地方存放，可以留给你。不能让任何人看到，斯基普，我说的是任何人。”

“院长办公室有一个高级保险柜。”

“那好，但是不能让他看到照片。”院长曾经当过潜艇兵。

“他不会感兴趣的，”泰勒说。“好吧，就按你说的。”

“如果他反对，请他给格里尔中将打电话，这是电话号码，”瑞安递给泰勒一张名片。“如果有事，到这儿找我。如果我不在，可以向中将打听。”

“这玩艺儿到底有多重要？”

“非常重要。你是第一个对这些门作出合理解释的人。我就是为此而来的。如果你能帮我们把它模拟出来，那简直是太有用了。斯基普，我再说一遍，这是高度敏感的问题，如果你让别人看到这些照片，我就完蛋了。”

“放心，放心，杰克。好吧，既然你定了期限，我还是马上就干起来吧。再见。”泰勒同杰克握过手，拿出一本拍纸簿，把需要办的事情一一列出。瑞安和司机离开了大楼。他突然想起从安纳波利斯出来一上2号公路边上就有一家“我们就是玩具”商店，他决定去那儿给萨利买那个玩具娃娃。

中央情报局总部

当晚8点，瑞安回到了中央情报局。他很快就通过了安全检查岗，走进格里尔的办公室。

“怎么样，你的‘冲浪巴比’买着了吗？”格里尔抬头问道。

“是‘滑雪巴比’”瑞安纠正道。“买到了，先生。怎么啦，你从来没有扮演过圣诞老人吗？”

“他们长得太快了，杰克。现在，就连我的孙儿女都已经过了那个年龄了。”他转身倒上一点咖啡。瑞安心想这个人睡不睡觉啊。“关于‘红十月’号还有更多的情况。俄国人看来准备在巴伦支海东北部进行大规模反潜战演习。在这个海域内，有五六架反潜搜索飞机，一群护卫舰和一艘A级攻击潜艇在活动。”

“可能是一次搜索演习，斯基普.泰勒认为那些门是一种新的传动装置。”

“是吗？”格里尔靠到椅肯上。“说来听听。”

瑞安拿出笔记本，把刚学到的潜艇工艺知识复述了一遍。“斯基普说他能够用计算机模拟出它的功率。”他说道。

格里尔扬扬眉毛问，“要多长时间？”

“大概到本周末。我答应如果他星期五拿出结果来，我们就给报酬。两万美元合情合理吧？”

“能搞出点有价值的东西吗？”

“只要他搞到那些背景资料，应该是能的，先生。斯基普是个相当精明的人，我是说麻省理工学院的博士学位不是随便乱给的，他在海军学院读书时是班上的前五名。”

“为他花两万美元值得吗？”格里尔花钱之吝啬是远近有名的，每个铜板都抠得很紧。

瑞安早已想好了如何应付这个问题。“先生，这件事如果按常规办，就得把它交给‘环区匪帮’的某个公司——”瑞安指的是分布在华盛顿特区周围众多的咨询机构。“——他们会敲我们这个数的五至十倍的价钱，而且我们如能在复活节得到数据就谢天谢地了。现在这样办，不等这艘潜艇返航我们就拿到数据了。先生，如果这件事给办糟了，由我付钱。因为我认为你急需这份资料，而对斯基普来说，这正是他的拿手本领。”

“你做得对。”瑞安已经不是第一次打破常规了。前几次结果都很圆满。格里尔是一个注重实效的人。“看来是，俄国人搞出了一艘使用无声拖动装置的新型导弹潜艇。这意味着什么呢？”

“绝无善意。我们依靠自己的攻击潜艇，能够跟踪他们的潜艇。正因如此，几年前他们才会同意我们的建议，把各自的潜艇保持在距对方海岸500海里以外的海域；也因如此，在通常情况下他们总是把导弹潜艇停泊在港口里。这可能会使情况稍有变化。哦，对了，我还不知道‘红十月’号的艇壳是什么材料的呢？”

“钢板。她的躯体太庞大，不能使用钛合金，那样至少造价太昂贵了。他们造一艘A级潜艇花多少钱你是知道的。”

“得不偿失，现在，又花这样大的本钱造这么一个超强度的壳体，而后再装上一个隆隆响的发动化那不是太蠢了！”

“也许你说得对，不过，她的航速我倒不在乎。说到底如果这种无声拖动装置确买有效，他们就可能摸到我们的大陆架上来。”

“来一个低弹道发射，”瑞安接着说。在距目标仅数百英里的地方发射海基导弹，是核战争中较为可怕的一幕。从大西洋到华盛顿的空中距离还不足100英里。尽管低弹道发射的导弹命中率不高，但不到五分钟，就能把好几枚导弹投到华盛顿上空，使总统措手不及。一旦苏联人能如此迅速地干掉总统，整个指挥系统顷刻就会崩溃，然后他们就可以从容