纷纷拿出自己的创意，仿照食品的形状，用各种材料进行试做。首先，必须让聚氯乙烯本身变成不透明的，才能容易上色。而如果制作饮料的模型，则必须维持透明。另外，肉和鱼是白色的，需要上很多白色的涂料，蔬菜的基色又完全不同。我和老板一起开发出各项技术，最后连啤酒的泡沫和蛋糕上的奶油，都下工夫做得很细致，那时的工作真的很有意思。我想，当初他们决定雇用我，绝不是一桩亏本生意。

“掌握了这项技术后，我回到菲律宾创办了一家公司，并取得了巨大的成功。我全身心都扑在了工作上。随着公司规模的逐渐扩大，我又遇到几次不错的发展机会。我投资收购餐厅，不久后又扩大成百货公司。这时，我父亲去世了。他死在我为他购置的位于民都洛岛的家里。那栋房子就在海边，附有西班牙式庭院，是一栋很漂亮的房子。父亲生前能有机会在那里享受晚年，对我来说也算是个小小的安慰。

“然而，在马尼拉人生地不熟的我，最终还是迎来了投资的失败。至今我还在后悔，如果当初不开餐厅，只做橱窗展示产品就好了。也不要去经营我不熟悉、又不感兴趣的女式服饰、女式内衣、食品原料和厨房用品等。我没娶老婆，也没人帮忙。最后，连那些老顾客都离我而去了。在经营餐饮业方面，我认为还是需要天生的悟性。比如意大利人就很在行。另外，由于菜色品种变化得越来越快，许多餐厅都开始不用食品模型了，我的事业也就到头了。究其原因，还是因为我跟不上时代潮流的变化。

“就在这时，我在西班牙语系企业家联谊会的餐桌上认识了弗朗哥·塞拉诺。他吹嘘自己是个学者，但其实是个令人讨厌的小人，我听说他在世界各地都有房产和女人。不过，弗朗哥的小提琴和钢琴技艺都很好，而且和我一样，他也想在菲律宾创业，因此想结交在菲律宾生活了很久的白人朋友。加上他和我都有在欧洲各国游历的经历——他出身捷克，我是罗马尼亚人——因此感觉上很亲近。最终我和他交上了朋友，这是我人生中犯下的最致命的错误。

“通过弗朗哥的介绍，我认识了艾刚·马卡特。我在民都洛岛的房子就在美国人聚居区的附近，可以和美国学者经常交流。弗朗哥是学者，似乎和那些美国学者很熟，但没人比艾刚更热衷于和那帮美国人打交道了，他常常跑去找他们聊天。因为艾刚是学生物出身的，对他而言，美国学者们的思想不受拘束，就像好莱坞电影一样有趣。

“艾刚是个非常可爱的家伙，我把他当儿子看待。他的求知欲太强烈了，因此才会受到弗朗哥的诱惑，只要弗朗哥一谈到新学问，他就眼珠发亮、听得入神。不幸的是，他受伤后失去了记忆，还因为经常酗酒，最终被送进专为外国流浪汉开设的收容所。我实在无法把他一个人丢在那里，所以当我准备回欧洲时，决定把他带回了瑞典。我想，一个患有记忆障碍的人，回到自己的祖国总比漂流在异乡要好些。

“然而，当我结束四处奔波的日子，回到赫尔辛堡时，却发现他仍然过着凄惨的日子。于是我申请了政府的资助，加上我剩余的全部财产，在斯德哥尔摩开设了一家重度酒精依赖症患者康复医院，并收留了他。

“而我这些年还一直过着单身生活，因为我不希望拥有家庭。我从小看腻了父亲的痛苦，也深深领会母亲作为一个女人所忍受的另一种形式的辛酸。我认为，如果没有我这个幼小的孩子，或许他们就不会过得那么苦。

“况且，如果可能，我宁愿能和像我一样的罗姆人女子生活在一起。我也喜欢亚洲人，但至今还未遇见过能让我狂热地爱上的女人，她们只是比欧洲人更讨我喜欢一些而已。只有芮娜丝不同，我曾考虑过，如果能和她一起生活应该也不错。她有着南亚女子所特有的奔放和无拘无束，而且能歌善舞，我觉得她具备与罗姆女子相似的热情。我对她充满好感。说实话，我发现自己身上的罗姆人血液已经开始骚动。那时我甚至想返回欧洲大陆，去寻找终生的伴侣。我希望能寻找到一位和我同民族、性格类似的女子，但却事与愿违。

“也许是我在经营上下的工夫还不够，同时错误地判断了潮流的变化。加上越战结束，物流模式瞬息万变。总之巴拉旺百货公司很快就经营不下去了。我则不但没有信心挽回公司，反倒觉得该把它处理掉。

“因此，我主动开口要把产业卖给弗朗哥。弗朗哥想在菲律宾做生意，但并不想投资百货业，所以他一口回绝了。于是我放弃与他的谈判转而去寻找其他买主，但没有任何买主愿意以我开出的条件买下公司。就在我几近绝望的时候，弗朗哥又主动找到了我，提出可以收购我的公司，不过有一个附加条件。我问他什么条件，他说要连芮娜丝一起卖给他，这就是条件。

“千不该万不该，我竟然答应了这个条件。因为我察觉芮娜丝的心已经不在我身上了，还误以为其原因就在弗朗哥身上。所以我想既然如此，让她跟着弗朗哥倒也好。况且，当时肯依照我提出的条件收购巴拉旺的人，也只有弗朗哥而已。

“但随着时间的流逝，我才渐渐了解了内情。原来，让芮娜丝的心离开我的不是弗朗哥，而是艾刚，因为她爱上了艾刚。另一方面，弗朗哥想投资的产业是四肢的假肢等辅助医疗器材的研究与开发。越南战争造就了大批缺手断腿的残疾人。而且虽