我裙子落在地上，他白色锦袍也散开了，我们交叠在一处。他将我抱在他的腿上，他一个挺身，我咬着嘴唇快要哭出来。我匐在他怀里，“先生，我......”

他抚开我额间的碎发，“蓬蓬，我爱你。”

他拾取衣裙，又一一为我穿好，我想为他系上腰带，却手指发颤，他轻巧接过，“好了，我来吧”，我抬头看他如玉的面庞，“先生，我、我以后都会学的。”

他轻轻笑，又将我搂在怀里，吻我的额头。

窗外人山人海，叶清臣指着人最多的那处，“蓬蓬，那处就是鹊桥。”

牛郎和织女隔了一条银河，王母娘娘开恩，许他们一年见一次，麻雀们拱在一处，搭成了一座桥。我说：“我不想去鹊桥，我不想与你一年见一次，我要日日见到你，少一日都不行。”

他抱着我，说：“好。”

第21章

秀儿与苏幕上楼的时候，我站在窗边看灯火，叶清臣则坐在一旁喝茶，秀儿低头进来，“小姐，时间不早了，咱们回府吧。”

我见她手里还提着一道包好的菜肴，“这是甚么，狮子头？”

秀儿笑了，“回小姐，是狮子头，狮子楼里的狮子头。小姐尝过了吗？”

桌上满满的菜，我与叶清臣哪里又吃过甚么东西，我们无非品尝了彼此罢了。我低头，“我不饿，我们走吧。”

我跟叶清臣告别，“先生，学生先回去了。”

叶清臣搁下手中的茶盏，起身拂了拂衣摆，“一道走吧。”

外头的街上方才人山人海，此刻人流褪去不少，但街上小贩密布，各色走马灯、糖糕、首饰叫卖之声不绝于耳，我走在前头，秀儿和苏幕跟在我后头，叶清臣走在我身边。一辆马车经过，我往旁边一躲，一只手就搂了我的肩，“当心。”

我低着头，“多谢先生。”

苏幕去前头开道，秀儿也跟上来，“小姐当心。”

秀儿隔在了我和叶清臣之间，我侧目去看他，他面色寻常，我才稍稍好受了些。我问秀儿：“天香去哪儿了？”

“天香姐姐喝了酒，说有些困了，先回去休息一下。”秀儿搀着我，我打趣她，“你喝酒了吗，是不是也喝醉了？”

前头围了好些人，说是猜灯谜送灯笼，秀儿眼光往灯上瞟，那是一盏八角风灯，八面美人，各有风姿。谜面为“举杯邀明月”，许多人给出答案，但店家一一摇头，似乎这一题已经难倒许多人。

秀儿扯扯我衣角，我已经上前，“敢问店家，是否猜中灯谜就送灯？”

我一介女子，许多士子打扮的后生瞧见我，“姑娘好大的口气，敢问姑娘知道谜底是什么？”

店家敲一遍响锣，“答对者取灯，大家都可做个见证。”

我跻身上前，店家补充，“机会唯有一次，姑娘且珍惜。”

一次？人家店里都三次，我抿着嘴，早知只有一次机会，我便不逞能了。秀儿拉我，“小姐，咱们回去吧。”

已经有人站出来，“这位姑娘不会，还是不要为难她了。”

周围已起讥笑之声，我脑子有点发麻，“举杯邀明月”，二字灯谜，到底是什么呢？

叶清臣抓了我的手，在我掌心写下两个字，我脱口而出，“恒春。”

店家敲锣，“恭喜姑娘，谜底正是‘恒春’二字，这灯便送给姑娘了。”

我上前几步，将灯接过，又递给秀儿，周遭一片哄然，“为何是‘恒春’？此二字又何解？”

我转头要走，一位青年拉住我，“姑娘不妨给个解释，也好解开我等心头疑惑。”我拧着眉，“店家一样知道何解，阁下为何要问我？”

那青年不依不饶，“姑娘莫不是胡诌的吧？”

我被他拉扯，当下甩开手臂，“是胡诌又如何，与你何干？”

那人‘嗤嗤’笑，“姑娘承认胡诌便可，省得我等败于一个无知妇人之手，教人说开去，显得我等无能。”

我眼神凝重起来，“你说谁是无知妇人？”

那人翘起嘴角，“我见姑娘未嫁装扮，说妇人是有些不妥，不过姑娘年纪不轻，迟早都是要嫁的，害羞甚么？”

他嘴上越发无稽，我捏住他手腕，“放肆！”

苏幕在人群外头，并不曾见到我与人起争执，叶清臣正要过来，已经有人给了那青年一巴掌，“她的袖子也是给你拉扯的？滚！”

来人穿窄袍，头上戴通犀金玉环，腰间有鱼袋，这分明是殿前司的打扮，原先几个围在一处的几个青年一哄而散，秀儿惊魂未定，那人朝我走过来，“蓬蓬，你也在这里？”

孟沧海就是孟大人家的那个小儿子，我瞧见他，只道：“几时去了殿前司，哟，这身衣裳不错嘛。”

他傻不愣登看着我，“蓬蓬，你是说真的吗？”

我撇撇嘴，“说不错就是不错，甚么真的假的。”

我知道，他是被我和李绛骗怕了，我们玩在一处的时候，他没少受我们折腾，此刻我夸他一句，他都不敢相信。

孟沧海看见秀儿手上提的灯，连连赞叹，“蓬蓬你好厉害，这个你都会，真聪明！”

我叹一口气，“这个嘛......”

叶清臣在旁边看着我们，我将他拉过来，“这位是我的先生，谜底是他猜的，他