是一个世界的人了。这样的朋友，我可交不起。”

说着，他佯装愤怒，猛地一拍桌子，作势要起身打人。就在这混乱之际，他的手指飞快地一动，将一张折叠的小纸条和一个锦囊神不知鬼不觉地塞进了沈炼手中。

沈炼眼中闪过一丝精光，脸上却依旧带着笑意：“你看你，都三四十的人了，脾气还这么爆。得，这酒席我请了！”他转头对小二喊道，“小二，再添几道菜，拿最好的酒来！这是十五两银子，今晚上你们的头牌苏姑娘，爷包了！”

说完，他挑衅地看了看李师爷，语气带着几分戏谑：“有便宜不占就是王八蛋，李兄应该不会介意吧？”

李师爷端起刚上来的酒杯，喝了一口酒，脸上露出一抹意味深长的笑容：“自然……不介意。沈大人难得请客，我怎么能不给面子？”

两人看似在喝酒聊天、相互戏谑，实则早已完成了情报交接。沈炼待了不到半个时辰，便以“还有公务在身”为由，起身告辞。他离开醉春楼后，立刻换上夜行衣，避开耳目，快马加鞭赶往应天。

三日后，这份情报便连夜送到了乾清宫的御案上。朱棣拿起纸条，上面详细记录了费聚意图搜集土司把柄、伪造土匪作乱、敛财表忠心的计划，锦囊内则是费聚近年来走私禁运、克扣粮饷的部分证据。

“费聚啊费聚，”朱棣看完情报，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，“真不知道该说你聪明，还是该说你蠢。”

他早就料到这些勋贵会为了北平军务互相倾轧，却没想到费聚竟然会打起土司的主意，还用这种卑劣的手段敛财。不过，这正好中了他的下怀——他要的就是让这些勋贵内斗，耗尽他们的实力，然后再一网打尽。

“鱼已经上钩了，剩下的就是让他筋疲力尽。”朱棣将情报放在一边，御案的两端，还堆放着好几份类似的情报，都是东厂和锦衣卫搜集到的唐胜宗、陆仲亨等人的罪证。这些勋贵为了争夺权力，无所不用其极，互相攀咬，暴露了大量的罪证，正好为他日后清算他们提供了便利。

只是，朱棣翻遍了所有情报，都没有看到那个他最想看到的名字——蓝玉。

蓝玉作为洪武朝的开国功臣，手握西南兵权，勇猛善战，却也桀骜不驯，野心勃勃。朱棣深知，蓝玉才是他最大的威胁。只是蓝玉行事谨慎，多年来一直镇守西南，与朝中勋贵往来不多，此次北平军务的诱惑，似乎并未让他动心，依旧按兵不动，让人抓不到把柄。

“看样子，要钓蓝玉这条大鱼上来，还有些难度啊。”朱棣轻声自语，眼中闪过一丝凝重。但他并不着急，“没关系，你们想玩，朕就陪你们玩。等收拾了费聚、唐胜宗、陆仲亨这些跳梁小丑，接下来，就该轮到你了，蓝玉。”

他口中的蓝玉，便是洪武朝的第二代勋爵，永昌侯蓝玉。蓝玉骁勇善战，手握重兵，担任征讨云南梁王的副帅，是朱棣心中最大的隐患之一。如今其他勋贵都已纷纷跳出来，唯有蓝玉依旧按兵不动，仿佛对北平军务的争夺毫无兴趣。

“看样子，要钓蓝玉这条大鱼上来，还有些难度啊。”朱棣沉吟道，“不过没关系，你们想玩，朕就陪你们玩到底。等唐胜宗、费聚、陆仲亨他们斗得两败俱伤，蓝玉就算想置身事外，也由不得他了。”

他想起蓝玉的过往，蓝玉一家老小，几乎都死在朱元璋的屠刀之下，唯有他一人侥幸存活。以蓝玉睚眦必报的性格，不可能对朱元璋的所作所为毫无怨恨，更不可能对朱棣这个“篡位”的新帝真心臣服。他现在的隐忍，必定是在等待时机。

“你越是隐忍，越要逼你出手。”朱棣眼中闪过一丝狠厉，“孤倒要看看，你能忍到什么时候。等你露出破绽的那一刻，便是你灭亡之时。”

他拿起朱笔，在情报上写下“按兵不动，静观其变”六个字，让人传给东厂和锦衣卫的负责人。他要让费聚等人继续内斗，让他们把动静闹得再大一些，最好能牵扯出更多的勋贵，到时候，他再出手收拾残局，就能一举清除所有威胁，将兵权牢牢掌控在自己手中。

乾清宫内的灯火彻夜未熄，朱棣坐在御案前，看着地图上标记的贵阳、北平、云南等地，心中早已布下了一张巨大的网。他知道，这场与勋贵的博弈，注定会血流成河，但为了大明的江山稳固，为了实现自己的宏图伟业，他别无选择。

而远在贵阳的费聚，还不知道自己早已踏入了朱棣布下的陷阱。他正兴致勃勃地召集将领，安排搜集土司把柄的事宜，脸上满是贪婪的笑容，幻想着不久之后就能得到源源不断的财富，成功夺取北平军务，成为大明最有权势的勋贵之一。他丝毫没有察觉，死亡的阴影，已经悄然向他逼近。