。比加索夫有一次亲眼见到他跨过一个水洼的时候居然伸手撩起常礼服的后襟，像女人在这种场合撩起裙裾一样。接着他又谈起另一位地主，那人先是加入共济会，后来得了忧郁症，最后又想当银行家。

“您是怎么当共济会会员的，菲里普-斯捷潘内奇？”比加索夫问他。

“那还用问：我在小手指上留了长指甲呗！”

但是最令达丽娅-米哈依洛芙娜发笑的是比加索夫居然大谈起爱情，他要大家相信，当初他也曾被女人爱过，一位热情奔放的德国女人甚至肉麻地叫他“心肝宝贝！”呢。达丽娅-米哈依洛芙娜笑了。不过比加索夫没有撒谎：他确实有资格吹嘘自己在情场上的胜利。他断言得到女人的爱情最容易不过了：你只要连续十天反复对她说，她的嘴唇就是天堂，她的眼睛就是幸福，别的女人在她面前简直是一堆抹布，那么到第十一天她自己也会说她的嘴唇就是天堂，她的眼睛就是幸福，于是她就会爱上你了。大千世界无奇不有，谁知道呢！也许比加索夫说得有道理。

九点半的时候，罗亭已经等在花园里了。遥远而苍白的天穹深处，刚露出几颗小星星。西天还残留着晚霞的余晖——那儿的地平线也显得更清晰。半圆的月亮透过垂桦黑网般的枝叶洒下金光。其余的树木或者像狰狞的巨人站在那儿，树叶的空隙犹如千百只明亮的眼睛，或者融汇成一团团浓重的黑影。树叶纹丝不动，丁香和洋槐顶部的树枝在温暖的空气中仿佛伸长了脖子在谛听着什么。附近那幢房子成了一团黑影，那点点红光勾勒出它的一扇扇长窗。夜晚显得温暖而宁静，但是在这寂静中，可以隐隐约约听到一阵阵热烈而克制的叹息。

罗亭站在那儿，两手交错在胸前，紧张地倾听着周围的动静。他的心怦怦直跳，他情不自禁地屏住呼吸。终于，他听到了又轻又急的脚步声。娜塔里娅走进了花亭。

罗亭赶紧迎上去，握住了她的双手。她的手冰冷冰冷。

“娜塔里娅-阿历克赛耶芙娜！”他激动地悄声说。“我想见到您……我无法等到明天。我一定要告诉您，我自己也没有想到，甚至今天早晨还没有意识到：我爱您。”

娜塔里娅的两只手在他的手里微微颤抖了一下。

“我爱您，”他又说了一遍，“可我一直在欺骗自己，始终没有意识到我爱您！……那么您呢？……娜塔里娅-阿历克赛耶芙娜，请您告诉我，您呢？……”

娜塔里娅几乎连气都喘不过来。

“您看我不是来了吗？”她终于说道。

“不，您要告诉我，您爱我吗？”

“我觉得……是的。”她低声说。

罗亭把她的手握得更紧了，他想把她拉到自己身边……

娜塔里娅很快地回头看了一下。