出腿横扫，宋景休大叫一声被踢倒在地。

坞壁士卒看到宋景休被踢倒，喝彩声响成一片。宋景休一个翻身起来，不服气地向独孤如愿大喊：“竟敢偷袭，再来。”

独孤如愿甩掉铁刀拱手向宋景休拱手：“认输。”

坞壁士卒一片哗然，宋大眼被踢翻在地，胜负明显。独孤如愿大声解释：“这位壮士刀头在我面前一晃，如果在战阵上，我这颗头颅就掉了。”

杨闵跑到宋景休身边，仔细观看他胸前的明光铠，刘离蹦蹦跳跳地凑过去。独孤如愿用手翻开明光铠被铁刀刺中的部位，铠甲遍体通亮，竟然没有一丝刀刺痕迹，他不可置信地低声说：“明光铠居然刀枪不入？！”

杨忠走上去，要过宋景休的环首刀横在杨闵眼前：“叔叔，你再看看我这把环首刀，与坞壁的的粗铁刀有什么不同？”

杨闵已经看出不同：“环首刀通体明亮映出人影，坞壁铁刀浑身乌黑没有光泽。”

独孤如愿刚才对付环首刀，有亲身体会：“环首刀弹性和韧劲十足，我手中铁刀劈在环首刀上，刀身轻轻一颤就化去我的力道。”

杨忠走到旁边的木桩边示意杨闵试试：“叔叔，把坞壁中最好的铠甲拿来。”

坞壁士卒们退后让出空地，转眼功夫，一副铠甲被摞在栓马木桩上，杨忠摇头嫌太少，坞壁士卒又叠摞几副铠甲，杨忠仍然摆手。直到二十副铠甲被摞到半人高，杨忠才将环首刀交给独孤如愿，刀身在阳光下泛出刺眼银光。独孤如愿举起环首刀向下劈落，一道寒光在空中划出弧线，刀锋无声无息没入铠甲，一切到底，顺势锲入木桩。独孤如愿松开刀柄，刀身轻轻嗡嗡颤动，四周空气震动，发出雷鸣般声响。

杨忠将环首刀从木桩拔出：“叔叔，坞壁士卒的铠甲在环首刀下如同虚设。”

杨闵心中存有侥幸：“索虏军中有这么精良的兵器吗？”

马佛念手握环首刀，面向北方：“索虏所用兵器绝不亚于我军。听说极西的草原中，有一个叫做突厥的部落，世代为柔然锻奴，他们会一种灌钢的技术，打造出宿铁兵器。百炼环首刀都难以匹敌，而且这种灌钢之法可以大量制造，不像百炼钢只有名师大将才可以佩戴。”

独孤如愿曾经在武川镇见过宿铁兵器：“宿铁兵器只有在柔然贵族手中才有，应该不会出现在普通的葛荣叛军之中。”

马佛念仅是听说，并没有见过宿铁兵器：“我们这次北上打探军情，我做梦都想见到这种兵器，看看到底锋利到什么程度。”

独孤如愿抚摸环首刀刀背，连声赞叹：“这环首刀不下于宿铁刀，刀锋锐利，铠甲在刀下就像豆腐一样。”

杨忠将刀背一横，将刀柄送到独孤如愿面前，弯腰解下宋景休的刀鞘：“你既然喜欢，就送给吧。”

独孤如愿抓住刀鞘握在手中，伸手将环首刀纳入其中挂在腰间，对杨忠拱手道谢。杨忠打量独孤如愿身材，从旁边拿起一副明光铠交给他：“再送给你一副明光铠，有它护住要害，在战场上等于多了几条性命。”

独孤如愿右手握刀，左手持铠，再次言谢，心中却在琢磨，用环首刀砍明光铠会有什么结果。杨忠拉着杨闵离开人群：“叔叔，枋头坞处于四战之地，又紧邻延津渡口，是葛荣南下渡过黄河的必经之地。我在梁军三四年，发现坞壁以前坐井观天，无论兵器、铠甲和战法都无法克敌制胜，我想趁此机会为坞壁练兵，你看如何？”

杨闵当场痛快答应：“好啊，抓紧时间开始，附近索虏越来越多，随时都会进攻坞壁。”

“叔父，坞壁中有多少可练之兵。”杨忠立即开始筹划。

杨闵板着指头计算：“坞壁士卒平时耕田种地，战时披坚执锐，这样亦耕亦战的士卒有一千多人。坞壁中有五千多户人家，每户出一名精壮男丁，还有五千。他们虽是没有打过仗的农夫和百工，为保家园都可以上阵搏杀。”

杨忠不想要乌合之众，摇头拒绝：“士卒贵精不贵多，乌合之众在战场上一哄而散，反而扰乱战阵。练兵首先要选兵，选不好人，练兵是浪费时间。我们先按照身高、体重和力气严格挑选，在训练中淘汰不合格者，绝不能凑合。宋景休是练兵好手，他负责挑选士卒，夜以继日，勤加操练吧。”

杨闵点头答应，突然想起兵器的事情，坞壁士卒手持的铁戟刺不断敌兵铠甲，皮甲又挡不住刀枪，在战场上如同赤手空拳：“兵器怎么办？山中虽有铁矿，坞壁只能炼出粗铁兵器和铠甲。”

梁军兵器所用的百炼钢都在建康东冶的铁炉堡锻造，仓促间根本不及运来。杨忠低头沉思，终于还是摇头：“我暂时也没有办法。叔叔，我们先去城墙上看看吧，老马是守城高手，肯定还有不少事情要准备。”

315层层设防

杨闵登上城墙，好奇地看着马佛念在城墙上跑来跑去，左摸摸，右量量，坐在地上苦思冥想。他不想打扰马佛念，与杨忠并肩向城墙外眺望，河水两岸都是漫山遍野的葛荣叛军，杨闵的心情立即郁闷下来。

马佛念仿佛突然想通，跳起来跑到杨闵身边，呼哧喘气，拉着他走到城墙正中，手指城外葛荣叛军营地：“坞主，你如果攻城，会怎么办？”

杨闵脑中闪现四年前攻破左人城的记忆，：“索虏将趁黑夜，突然接近城墙，用云梯登城而上，夺取城门。”

马佛念想好应对云梯的方法：“这是最通常的攻城办法，坞壁铁戟作战不行，正好用来对付云梯，坞壁士卒躲藏在垛口下，用铁戟将云梯掀开。坞壁有多少士卒可以防御在城