想追问下去，可转念一想，《兰亭序》真迹既已到手，日后大可从容研究，也不必急于这一时。沉默少顷，又问道：“你与辩才父女失散之后，为何不拿着《兰亭序》直接回京，而是跑到齐州去了？”

　　“回陛下，这是微臣的一点私心。与他们失散之后，微臣心中仍惦记着楚离桑，心想他们若还活着，可能会按原计划去齐州寻访故友，所以微臣就想过去碰碰运气，打算找着他们后，私下带楚离桑走……”

　　“哈哈！”李世民忍不住大笑，“你是想诱拐人家女儿，让她跟你私奔？”

　　萧君默赧然道：“也……也算是吧。微臣是想，倘若既能将《兰亭序》献给陛下，又能与佳人长相厮守，岂不是两全其美？当然，万一到头来，二者实在不可兼得，微臣也只能舍私情而保大义了。”

　　李世民点点头，似乎觉得这几句话还算老实，又道：“辩才要寻访的所谓友人，就是那个畏罪自杀的庾士奇吧？”

　　“正是。”

　　“此人是不是天刑盟成员？”

　　“据微臣判断，应该不是。”

　　李世民眉头微蹙：“何以见得？”

　　“其因有三：一、若庾士奇是天刑盟的人，行事必然低调缜密，绝不会用自家的青铜箭镞去射杀权万纪；二、事变当夜，庾士奇前来齐王府时，微臣已经让杜行敏控制了门禁，若他真是训练有素的秘密组织之人，必然会有所察觉，从而逃之夭夭；三、天刑盟分舵众多，彼此之间自然是同声相应、同气相求，若庾士奇是天刑盟之人，想要起兵造反，必会联络其他分舵以壮声威，可事实上也没有。综上所述，庾士奇应该只是当地的豪猾而已，不大可能是天刑盟之人。”

　　此前，萧君默已经把齐王叛乱的主要案情在奏疏中做了禀报，其中自然也提到了庾士奇，不过只大致提及他与齐王勾结造反，暗杀了权万纪，在萧君默诱捕之际畏罪自杀，其余并未详述，所以李世民才有此一问。此刻，听完他的陈述，李世民也觉得无可辩驳，便道：“即使庾士奇不是天刑盟之人，可刺杀朝廷命官、企图谋反也是灭族之罪，你怎么就让他的儿子和家人全都溜了呢？”

　　当时庾士奇自杀后，萧君默赶着要去找楚离桑，匆匆离开了齐王府，不过临走前便已叮嘱罗彪暗中把庾平放跑，并让他带走庾士奇的遗体。由于当晚的齐王府异常混乱，谁也顾不上谁，所以庾平便在罗彪的帮助下神不知鬼不觉地逃走了，并连夜带着家人离开了齐州城，随后又遵照庾士奇的遗嘱远走他乡，躲进了深山老林。事后，萧君默虚张声势进行了一番搜捕，结果当然是什么人都没抓到。

　　“回陛下，虽说当时齐王府混乱不堪、诸事繁杂，但庾士奇自杀、庾平携家人潜逃一事，亦属微臣疏忽所致，微臣难辞其咎，还请陛下责罚。”萧君默说完又跪了下去。

　　李世民沉吟半晌，道：“罢了，齐州这场叛乱，全赖你机智果敢、应对有方，才得以迅速平定，即便有些过失，那也是功大于过，朕恕你无罪。”

　　既然庾士奇不太可能是天刑盟之人，李世民也懒得再深究了。

　　“谢陛下！”

　　今日这番廷对，君臣二人一问一答、语气平和，皇帝间或还发出朗声大笑，若在外人看来，气氛似乎颇为融洽，可只有萧君默心里清楚：今日皇帝所提的每一个问题，几乎都是一道凶险的关隘，稍有不慎便会引起怀疑，乃至暴露自己目前的真实身份。

　　所幸，面对皇帝巨细靡遗、刨根究底的追问，萧君默的回答真真假假、虚虚实实，却无一露出破绽。最终，他还是凭借过人的智慧和胆魄一一跨越了这些生死关?隘。

　　此刻，随着盘问的结束，萧君默才蓦然发觉自己的后背早已被冷汗浸湿了。

　　“萧爱卿，”皇帝的声音再次响起，“你平定了齐王叛乱，有大功于朝，朕本欲擢升你为中郎将，不过今日你又献上了《兰亭序》，再立一功，朕决定给你一个更高的官职……”

　　李世民故意停了一下，卖了个关子，然后郑重其事地说出了那个官名。

　　萧君默一听，几乎不敢相信自己的耳朵。

　　尽管之前早已料定自己很可能会被破例提拔，可一下子擢升到如此高位，还是大大出乎他的意料。

　　楚离桑没想到自己竟然可以心甘情愿地与冥藏生活在同一片屋檐下。

　　可事实正是如此。

　　眼下，在青龙坊这座大宅的后花园里，纷纷扬扬的雪花把一切景物都染成了凄惶的白色。楚离桑一动不动地坐在亭子里，望着这片白茫茫的世界怔怔出神。

　　她想起了娘，想起了小时候跟娘一起在尔雅当铺的后院堆雪人的情景。她记得娘每回都能堆起一个又大又漂亮的雪人，可她堆的雪人却总是歪歪扭扭、丑陋不堪。那时候她多么渴望自己快快长大，有一天也能堆一个比娘的更大更漂亮的雪人。去年冬天——也是她跟娘在这个世界上过的最后一个冬天——雪下得特别大，娘突然来了兴致，就来拍她的门，邀她到庭院里堆雪人。当时她正和绿袖躲在屋里说悄悄话，对住在同一条街上的几个年轻郎君评头论足，被娘打断了，便有些不耐烦。她把门拉开一条缝，意兴阑珊地说：“娘，我长大了，不想玩那种幼稚的把戏?了。”

　　她记得当时娘的眼中掠过一丝失望，然后就笑着说：“对，桑儿长大了，娘不能再把你当小孩子看了。”

　　娘说完这句话后伸手想摸她的