进境极快，威力往往也诡谲强横，但代价巨大，或是透支寿元，或是依赖外物，尤其是……常以活人血肉等为资粮，损人利己，天怒人怨。修炼此类功法者，心性也易变得暴戾嗜杀，为达目的不择手段。那陈贺的状况，便很符合魔功的特征。”

进境快，死的早！用活人练功！极其凶残！

这简单的几个词，组合在一起，勾勒出的是一幅令人毛骨悚然的画面。李不凡脑海中再次浮现出陈贺那双血红疯狂的眼睛，顿时觉得一股冷气从脊椎骨窜起，手心都有些发凉。

他原本以为那只是某种罕见的邪功，却没想到背后竟牵扯到如此可怕的一个体系。

“当然，你也无需过度担忧。”林芷妍语气恢复平淡，却自有一股不容置疑的底气，“魔功虽诡异，却也并非无敌，自有其克制之法。更何况，他黑岩城吴家即便真与魔道有所牵连，在我林家面前，也算不得什么。区区一个地方家族，还翻不起太大浪花。”

李不凡闻言，心神稍定。他立刻想起，林家可是有着林震天那样一位在府城开宗立派的强横人物！府城与黑岩城，其势力层级截然不同。林家确实有说这话的资本。

“属下明白。”李不凡深吸一口气，将那份惊悸压下。

林芷妍指尖轻轻敲了敲桌面，继续道：“年后，我林家正好有一项计划，要往黑岩城拓展一部分药材生意。

而那吴家，其主要产业便是药材。此番前往，一则是为了将我林家的招牌在黑岩城彻底站稳，二则……也未尝没有借此机会，试探一下那吴家的底细和态度。”

她说到这里，目光重新落回李不凡身上：“此行需要派一名得力之人先行前往打理琐事，并负责初期联络与镇守。我原本还在斟酌人选……”

话已至此，李不凡哪里还不明白！这正是大小姐在给他机会，一个表现和报恩的机会！他立刻上前一步，抱拳躬身，声音坚定而清晰：“大小姐！若信得过属下，此事便交由属下去办！属下深受府内大恩，正苦于无以为报，愿为此行先锋，定为林家在黑岩城打开局面！”

“哦？”林芷妍看着他，似乎并不意外，只是淡淡问道，“黑岩城情况复杂，吴家更可能暗藏凶险，并非易与之辈。你可知其中分量？”

“属下知道！”李不凡抬起头，目光澄澈而自信，“正因如此，属下才更愿前往！属下虽不才，但自认武功近期略有精进，等闲之辈当可应对。此外……”

他略一停顿，说出了自己另一个优势：“属下年前已正式拜回春堂刘老先生为师，学习医药之道。虽时日尚短，但对药材辨识、药性药理已略通一二。此次前往黑岩城经营药材生意，属下或可凭借这点微末之技，更快融入当地，也能更好地甄别药材、与人交涉。”

“刘老郎中？”林芷妍眼中终于闪过一丝明显的讶异，“你竟拜入了他的门下？刘老先生医术精湛，更难得的是仁心仁术，在城中声誉极佳。他收徒标准向来严苛，非心性纯良且有天赋者不入其门。你能得他青眼，倒是难得。”

她的话语中带着一丝淡淡的赞赏：“习武之人，能沉下心来涉猎医药之道，并非易事。医药与武道虽路径不同，但皆需专注与悟性。你能兼顾，甚好。”

得到大小姐的肯定，李不凡心中微喜，但面上依旧谦逊：“大小姐过奖了，皆是师傅教导有方，属下只是初窥门径，微末之技，不足挂齿，只望能对此次行程略有助益。”

林芷妍点了点头，不再多言，直接做出决定：“既然如此，此事便定下由你负责。年节之后，你便作为先遣，前往黑岩城。具体事宜，稍后我会让管家将相关文书和银钱支取给你。”

“你在那边的主要任务是接手并整顿林家此前在黑岩城设下的药铺，稳住局面，摸清当地药材行市与各家关系，尤其是吴家的动向。若有紧急情况，可随时向城中林家联络点求助，或直接传讯回府。”

“是！属下领命！定不负大小姐所托！”李不凡肃然应道。

“嗯。”林芷妍沉吟片刻，补充了一句，而这句话让李不凡心中更是安定，“你先行一步，待那边初步稳定，我会亲自前往黑岩城坐镇。届时，再行计较后续。”

有大小姐亲自压阵，无疑给了李不凡一颗定心丸。

“属下明白！”李不凡再次应道，随即又问：“敢问大小姐，我们具体何时出发？”

“初十。”林芷妍给出了明确的时间，“你还些时间准备。可与刘老先生多请教些医药之事，于你此行当有裨益。不过武道修炼亦不可落下，黑岩城并非善地，自身实力才是根本。”

“是！多谢大小姐提点！”李不凡将时间牢牢记在心里。

“若无其他事，便退下吧。回去好生准备。”林芷妍挥了挥手，重新拿起了桌上的书卷，示意谈话结束。

“属下告退。”李不凡恭敬地行了一礼，缓缓退出了书房，并细心地将房门轻轻掩上。

走出听雪轩，午后的阳光正好，洒在身上暖洋洋的，但李不凡的心却因为刚刚接收到的信息而波澜起伏。

魔道、吴家、黑岩城、药材生意、试探……这些词汇在他脑中不断回响。他意识到，这次任务不会简单，其背后牵扯着清风寨的余波以及可能存在的魔道势力，暗流汹涌。

但同时，这也是一个巨大的机遇。大小姐将此任务交给他，是对他能力和忠诚的信任与考验。

压力与动力并存。

他深吸一口气，眼神变得坚定起来。接下来的几天，