起身向他走来。许久未见，徐晖心上不禁感到生疏和忐忑，还有些许不知所措。此刻看到司徒清脸上笼着淡淡的笑，笑容里都是温柔和善意，他悬着的心忽就放下了。

他们相互注视，既觉熟稔，亦感陌生，还有种岁月飞驰、恍若隔世的惘然。旁边的妙音自以为懂得了含情脉脉的意味，掩嘴笑道：“啊哟姑娘，你们这样光站着拿眼睛讲话，可要到几时？莫如请徐公子落座阿好？”

司徒清脸上一红，方才请徐晖进中厅坐下。徐晖缓了口气道：“小清，你一向可好？”

司徒清点点头：“都好。徐大哥可好？”

“我也都好。”

妙音奉上茶来，撇撇嘴说：“姑娘好，公子也好，妙音可弗好呢！”

徐晖听她说得有趣，笑问道：“妙音有什么不好？”

“上回公子说了，得空要来瞧姑娘。得了公子这话，妙音哪里也弗敢去了，生怕前晌一出门，公子碰巧就过来。妙音如何敢叫公子吃闭门羹？尽日里生生守在家里，做啥子事体也都弗安心，怕公子这厢便到了，还都弗有准备。妙音坐也弗是，站也弗是，这也弗是，那也弗是，有啥好喏？”

妙音一副伶牙俐齿，娇嗲嗲说着，明里说自己如何，实则是指司徒清日日翘首等候的苦心，暗里更是埋怨徐晖不守信约。这番话徐晖听得明白，不觉慢慢红了脸。

司徒清也羞赧了眉梢，轻轻推妙音一把：“徐大哥难得有空来，偏你就生出这许多闲话。去把百果糕饼给蒸上吧，也让我们耳根清净一会儿。”

妙音笑津津地退了出去。司徒清道：“妙音惯会说笑。徐大哥，你别放在心上。”

“是我的不是。说好了要常来看你，琐事缠身，就一日日地拖下来。”

“我知道你忙，哪里能够像我每日里闲着，也不过是读读书，写写字。只是许久没你消息，不免让人挂念。”

徐晖心头一阵温暖：“前些日子我一直在北方，虽然凶险，倒也见识了不少高人趣事。”

“北方，北方什么样？”司徒清扬起脸：“我也想去瞧瞧。”

“北方的冬天可跟江南大不一样啊！”徐晖遂讲起北方的山川雄阔和千里飘雪。司徒清细细听着，双眸里光灿灿的，透出无比神往。满室茉莉小叶的清香，渐渐化开疏远的客套，引他们重回旧日时光。

望着司徒清净澈的眼睛，徐晖记起在山塘街望见她背影时下的决心。他想告诉她，他要做她永远的挚友，但不是恋人，不是恋人。话已到嘴边，他又不知该从何说起，这句话就翻来覆去在舌尖上掂量着，拿捏着，迟迟未能出口。

徐晖相信，只要再多给他片刻光阴，他便能够把这话讲出来。可是妙音不合时宜地闯了进来，甚至没顾上敲门。

“姑娘，姑娘，有……有客！”妙音气喘吁吁。

“瞧你慌的，”司徒清亲昵地一笑：“是郁哥来了吗？请他先在花厅稍等片刻吧。”

徐晖心一沉，却听妙音张口结舌道：“是……姑娘还是迎一下……”

徐晖背对门口，但见司徒清含笑的目光望向门外，霎时变得凝重，手扶着桌沿站起身来。徐晖顺着她的眼神望去，只见修竹之间的石径上缓步走来一人，身着大袖锦袍，外披绒织鹤氅。他周身的威严贵气充斥整座小小庭院，压得人几乎抬不起头来。

徐晖从未想到会在恕园遇到司徒峙，心头一惊，急忙拜倒行礼道：“主人万安！”

司徒峙目光扫过徐晖，落在司徒清身上。司徒清的肩膀微微一颤，即又挺直，似乎在同那目光的压迫力相抗衡。她双目低垂，盈盈拜倒：“女儿给爹爹请安。”

徐晖心上猛然一震，这才真切地明白，不论这个柔弱的少女愿不愿意，她都是江南最富有、最显赫的司徒族主的女儿。她谦和地立在那儿，并不了解自己身份所具有的意义。然而徐晖了解，他窥见了她背后无法撼动和改变的身份。从这一刻起，他已无法把她当作一个普通的良朋挚友相待。

“你还记得爹爹呀？倘若我不来瞧你，你几时才记得回家看看？”司徒峙半作说笑，半是埋怨。

“到街上走走，听邻里闲聊，便知道爹爹你身体康泰，家里诸事平安，女儿也就放心了。”司徒清这话说得似是和婉恭顺，轻描淡写却堵住了司徒峙话头。

司徒峙脸上不动声色，无意似地拿眼角瞥了徐晖一眼。徐晖立时领悟，族主是不愿外人在旁听闻他的家事，于是迅即寻个借口躬身告辞。

司徒清抬头说：“那我送你出去。”

徐晖恐司徒峙不悦，忙道：“不必了，我自己出去就成。”

一旁妙音也陪笑着接话说：“姑娘，我送公子出去阿好？”

司徒清却蹙眉道：“客人要走，主人总是要送一送。”说罢向司徒峙轻施一礼，走到中厅门口。徐晖见她如此坚持，也不好再多言，一起走了出来。司徒家族的家丁正扛着一箱箱年货，穿过庭院，送去后面仓房。徐晖不禁暗暗叹息，小清啊小清，你再怎么想破茧而出，也始终是独一无二的司徒小姐。

走到前厅，徐晖向司徒清说：“快回去吧，别让你父亲久等。”

司徒清凝视徐晖良久方道：“徐大哥，请你仍把我当小清相待。”

徐晖微微一怔，迟疑地点了点头。

回去的路上，徐晖颇有些懊丧。凌郁曾经警告过他，族主不喜外人探望小清。这话里虽含着醋意，但想来亦非妄言。用罢晚餐，徐晖站在院子里看天，心里隐约知道，有什么事就要发生。所以当董伯前来传达主人召见的讯息，他并不感到如何惊诧。徐晖整整衣衫，穿过厅廊，做好了接受斥责的准备