次公然在京都反叛天皇，自立皇号的——平将门；

以禅师身份进入皇宫，与孝谦天皇私通的妖僧——弓削道镜；

以及反叛并流放天皇的室町幕府初代将军、逆臣——足利尊氏。”

佐佐成政恍然大悟。

他虽然并不了解这“三大恶人”，但从他们的罪行上看，未必就一定是杀人盈野、血流漂橹的屠夫，而是因为“背叛”、失德”的标签，数百年来遭受人们的唾骂。

想到这里，佐佐成政不禁哈哈大笑起来：

“别说是日本历史上的第四大恶人，就算是成为四大恶人之首，我亦心甘情愿，绝不后悔！”

听到佐佐成政信誓旦旦的宣言，如枯木般的雪斋也有了一丝动容。

诚如他先前所言……佐佐成政，是一个魔鬼。

佐佐成政既然有觉悟成为恶人之首，想来是已经下定决心，不惧世俗的诽谤、甚至不惜赔上生前身后的名声。

“我听说……你曾在忍城煮酒论英雄，‘关东雄兵百万，竟无英雄一人’，义元虽然是英雄，却也只得半个……你既然是那另外半个英雄，可愿继承义元的志向，一匡天下？”

听到雪斋提及已故两年的今川义元，佐佐成政的脸上也多了缅怀之色，那个在大雨中使用宗三左文字与自己死战到底的英雄，时至今日，仍然让成政歆慕不已。

“不！佐佐成政有佐佐成政的志向，成政虽然仰慕义元公，却不会东施效颦，义元公有他的王道，佐佐成政……亦有佐佐成政自己的‘魔’道！”

山风吹得众人的衣袍呼呼作响，佐佐成政的话语虽然斩钉截铁，还是马上就淹没在箱根山谷中。

雪斋在那块石头上枯坐良久，终于是一声叹息，起身默默离开。

松平元信跟在他的身后，心中有一百个疑惑，却觉得一个也问不出来。他本来很想问问佐佐成政，自己什么时候才能熬出头，但被雪斋与成政之间的三问三答所触动，一时间反倒忘记了初衷。快回到营中的时候，雪斋才忽然来了句：

“今日之事，出我之口，入你之耳，明白吗？”

“元信明白，请老师放心！”

松平元信忍不住回头望去，看见佐佐成政正和井伊直虎一前一后，走马在箱根山谷的谷底，虽然成政的对面是狭窄无人的山谷，但元信仿佛能看到千军万马、旌旗如林。

走在正中的佐佐成政头也不回……

——虽千万人，吾往矣。

272挖墙脚

北条氏降服没过两天，关东地区就下了一场大雪。

关东豪族们纷纷赶回了自家的领地，占领韭山城的里见军也撤退到下田，长尾军移驻玉绳城。

北信浓方面也传回战报，说是武田晴信退兵了。

第三次川中岛之战，再次以平手告终。

柿崎景家在北陆声名大振，被武田晴信称赞为“北陆第一”、“古今无双”的名将。

弘治二年（1556）的冬天到来了。

继任为新一代北条家家督的氏政，将小田原城内的屯粮搬了出来，按人配给，发放到各个领主的手中。

关东联军在北条家的领地上从夏天打到秋天，不仅吃光了今年的秋稻，还强制当地的地头立刻缴纳一年的租税。唯有如此严厉的政策，才能供养其多达十万的关东联军，但也正是这样的策略，令伊豆、相模两国陷入了饥荒。

北条氏政自上而下，厉行节约，一时间倒是令北条家上下的风气焕然一新。

虽然北条氏在此次关东大战中被击败，但北条家败而不乱，倒是也让他们的对手肃然起敬。

“小田原城乃是历代家督居城，不可有一日荒废，应该尽快修复小田原城的城垣。”

家中的笔头家老松田宪秀如是提醒道，但宪秀没料到自己的好意提醒换来了北条氏政的一番呵斥：

“领内的农民们都快要饿死了，哪里还有力气来修复城垣？现在本家财政困难，若是松田大人有意捐献所领，我氏政欢迎之至，别的话就不用多说了！”

此举令松田宪秀大感耻辱……随后，他联合了北条家“御由绪家”中的数家，向驻跸玉绳的长尾辉虎联名上书，声讨北条氏政的失德。

赶上这档子事儿的时候，景虎姐正在陪关白近卫前久喝酒唱歌。

不过，与其说是唱歌，应该是“作和歌”更为恰当。

什么山呀水呀，风呀雨呀的，两个人你来我往地不亦乐乎，坐在下手处的佐佐成政听着听着就听睡着了。

佐佐成政向来秉承“困了就睡，而且要睡得舒坦”的宗旨，所以也没有保持跪坐的姿势，直接就往旁边一倒，侧躺着蜷缩起来。

景虎姐和近卫前久看到成政又一次在歌会上睡着，早已见怪不怪，面对面的会心一笑，而近卫前久的笑容中，更多了分神秘之意。

近卫前久是个什么意思？

这个疑惑在景虎姐心头一闪而过，她马上就从座上站起来，脱下了身上的外袍，轻轻地盖在成政的身上。

冬天来了，佐佐成政的伤却一直好的不太利索，时不时地咳嗽几声，因此景虎姐也比往常时日更关注这个家臣的健康。

近卫前久将景虎姐的举动看在眼里，微笑着给景虎姐戴了一顶高帽：

“辉虎公真是体恤家臣啊。”