十岁，但是论起辈分来，族长苗若山还应该叫苗三冠叔父大人。

苗三冠家里很穷，父亲老早就死了，就剩下一个老娘，一个妹子。

举人老爷没有娘子可不行，他的老娘把自己的陪嫁都卖了，好不容易给苗三冠张罗了一个如花似玉的媳妇儿。

真要说起来，这个媳妇儿也没花什么钱。

这不是前年闹大水破堤了，这边涌过来好多灾民。苗三冠的老娘人善心慈，看见人家拖儿带女的一家人，有个十三四岁的小丫头长得很不错，于是就用一斗米换回来了，这就是苗三冠的新媳妇儿。

穷得叮当响的苗三冠竟然娶媳妇儿了，苗若山作为族长，那就要关心关心。

这一登门关心，坏菜了。

灾民易子而食，新媳妇儿自然面黄肌瘦，并不好看。但是经过一年多的调养，竟然出落得如花似玉。再看见苗若山十七岁的妹子，竟然也是一朵花儿。

苗若山一看不打紧，当时口水都流下来了。

但是家谱来说，苗三冠毕竟是自己的叔父大人，这个还真不好弄。

恰在此时，去年的春闱文告下来了。

苗若山眉头一皱，想出一个主意：自己的犬子虽然不通文墨，但是自己的这位叔父大人那可是举人老爷。

经过一番恩威并施，苗三冠冒名顶替，去给苗若山的“犬子”考取功名。

春闱会试，由礼部主持，因而又称礼闱，考试的地点在京城的礼部贡院。

要到京城赶考，这一来一去可就要不少时日。加上苗若山所给的银两并不富裕，结果苗三冠一直拖到春节以后才返回家乡。

苗三冠回到苗家寨，发现自己的三间茅草屋已经变成了废墟，家人都不见了。

经过找街坊四邻一番打听，苗三冠当场就气晕过去了。

原来，苗三冠离开苗家寨以后，苗若山每天都到他家里“关心”三个女人的日常生活。

半年以后，苗若山突然到苗三冠家里报丧：“苗三冠在半道上碰到劫道的，一不小心被杀了，现在尸骨无存。”

老娘一听就翻了白眼，一口气没有缓过来，直接魂飞冥冥。剩下姑嫂二人彷徨无助，顿时都想死了算了。

苗若山惺惺作态，把姑嫂两人接近府内安置下来。

春节前，苗若山再也忍不住了，终于强行