。但是李自成还有一员贴身大将刘芳亮，那可是后军主将，手下精锐骑兵三万人，步军四万人，比刘宗敏的前军只强不弱，怎么也没有消息了？”

“问题就在这里。”苗三冠站起身来来回踱步，似乎难以决断：“如果刘宗敏是李自成的左膀，刘芳亮就是右臂。只要刘芳亮没死，李自成也就死不了。既然如此，李自成哪里去了？高夫人不知道李自成的去向吗？我不信。”

熊储被苗三冠说得有些举棋不定起来：“既然高夫人对我们有所防备，只怕耽误下去也没有好结果。江浙一带的前明官军一触即溃，多铎和洪承畴越来越张狂。现在江南危在旦夕，我们没有时间浪费了，还要早作决断才行。”

“暂时退守江南肯定势在必行。”苗三冠点点头：“嘉兴的唐王自号监国，竟然派刘承胤带兵攻打我们南昌，多铎派平南大将军勒克德浑、定远大将军济尔哈朗兵分两路，同时攻打武昌和江夏，总兵力超过十万人。”

“我们熊家军的湖广主力部队和将领都在江北，樊涛需要防御桂林、衡阳、常德，沈惜月、彭无影、张承宗、李定国、姜腾蛟等人同时抵抗三路大军，他们的压力实在太大，稍有不慎就会让我们过去十余年的布局前功尽弃。”

“除了眼前的问题之外，我们还面临隐忧。长公主莫九娘传来消息，汉中的吴三桂、尚可喜所部也在蠢蠢欲动，准备南下进攻四川的大西王张献忠。如果张献忠失败了，我们西面同样会出现敌人。”

熊储接口说道：“这个消息我已经知道了，而且已经给贵州大营的万练紧急传信，命令霍连山所部立即北上越过高黎贡山，尽快剿灭丽江木王府，彻底控制金沙江流域，准备策应成都，协助张献忠对付吴三桂和尚可喜。”

苗三冠一握右拳：“大顺军这么快土崩瓦解，这是没有想到的。但是，我们即便要实施战略撤退，也不能说走就走。就算和高夫人谈不拢，我们也必须给阿济格一个血的教训，然后才能徐徐后退。”

听说要教训阿济格，熊储顿时来了兴致：“老夫子有什么妙计？”

苗三冠拿出地图微微一笑：“皇上请看，王进财和郝摇旗吃掉孙龙、孙延龄父子之后，李来亨和汤达已经占领宜城，和西面南漳的白文选、袁宗第所部，掐住了襄阳南下当阳、江陵的通道。”

“目前，这两路人马的当面之敌，是孔有德部下的缐国安、全节、马雄两万余人