的襄城伯李国桢，被抓捕后不肯下跪，而是背对着李自成站着。

李自成有些恼怒：“为何不跪？”

李国桢昂然回答：“我乃明朝大臣，没有向你流寇下跪的道理!”

李自成便威吓道：“不跪则把你凌迟处死!”

李国桢回嘴怒斥：“随你的便!”

李自成又威胁道：“不跪就把你全家凌迟处死!”答仍是随你的便。

当李自成说到不跪将把全城百姓凌迟处死时，李国桢这才跪下，不过仍是反面而跪，而且口中仍说道：“我是为全城百姓而跪，并不是向你下跪!”

对于这种反复顶撞自己的一个战俘，李自成也没有处死他，而是把他暂时关押。

正因为如此，京师文臣武将数千人，为大明朝殉国的不到三十人，反倒是重新当官的有一千多人。

第二个原因，前敌主将刘宗敏部下残余四万三千人，每个人都是腰缠金票，多则数千金，少则二三百金。流民就是流民，现在有钱了就想回家享福，根本不想继续战斗丢了小命。

七月，大顺军在河北一败再败，七十万大军已经不足四十万，被迫南渡黄河走归长安。

英亲王阿济格、平西王吴三桂和尚可喜三路大军十三万人紧追不舍，李自成在长安仍然不能立足。不久放弃长安，经蓝田、商州，走武关。

九月，李自成到达平阳后，重新集结长安附近的兵力三十五万余人，准备对清军展开全面反击。

多铎督促孔有德、耿仲明等明朝降将，统帅汉白旗、汉红旗十五万余人，根据多尔衮的命令，组成东路大军进攻山东，准备一举拿下刚刚建立的南明小朝廷。

十月中旬，阿济格、吴三桂、尚可喜统帅的清军西进受阻，迫使多尔衮改变原定计划：暂缓对南明王朝用兵，派多铎前往增援，并且要求先救怀庆、后取潼关，继而与阿济格部夹攻长安，从而对河南、陕西形成了两面夹击之势。

十月二十日，李自成的大顺军和多铎的部队，一共有六十余万人，在函谷关以西、潼关以东二十里外摆下战场。

二十九日，潼关战役开始。因为阿济格、多铎集中了四百多门大炮猛轰，李自成的主力部队十六万人在刘宗敏率领下，虽然悍不畏死地反复冲杀，但是损失极大，主力部队十不存三。

十一月，张献忠改元“大顺”，以成都为西京，以原明蜀王府为皇宫，登基称帝。

大西国正式成为与长安李自成已建立的大顺国、南京的南明弘光帝政权，以及业已入主北京的清朝鼎足而立的第四个国家政权。

张献忠称帝之后当然要拓展疆土，可是能够拓展的方向没有选择，向南、向东都不行，所以张献忠选择北进汉中攻打李自成的后方。

李自成也没有想到张献忠会在这个时候给自己捅刀子。

面对阿济格、多铎、张献忠的三路夹击，李自成被迫放弃关中南下。

这是一个巨大的战略错误，也算是拼命的无奈之举。

大顺军成立以来，就是和大明卫军作战，对于满清骑兵的野战骑射能力，并没有充分的思想准备，也没有找到更好的应对之策。

结果大顺军向南撤退到河南平原地区，变成了满清的骑射部队的天下。两军先后大规模会战八次，大顺军在满清骑射部队的轮番冲击下均遭惨败。

但是，真正给大顺军致命一击的，并不是满清精锐骑兵，而是见风转舵的丞相牛金星逃跑。

牛金星是李自成后期最为倚重的军师，参与了所有军机大事的决策过程，掌握着全部兵力部署的方案。

宋献策被边沿化，牛金星又叛逃，是李自成用人不当的报应，也让他的所有部署大白于天下。

军师叛逃打击士气的同时，兵力部署泄密的危害更大。大顺军顿时就变成了单方面被精锐骑兵追杀的溃败局面，只能拼命向南方湖广地区逃窜。

也就是在李自成丢掉襄阳城、南阳城，刘宗敏的前锋部队已经败退到礼山县（今大悟县）的时候，熊储知道不能继续观望了。

现在的情况是，李自成的大顺军虽然还有数十万之众，但却散落在陕西、河南、湖广的广大区域之内，已经无法形成合力正面抗击满清的两路大军。

熊储立即宣布登基称帝，目的是做到师出有名，同时尽快完成战略部署。

“现在时不我待，我们需要组建两座大营构成掎角之势，准备应付未来的残酷局面。”

熊储并没有什么皇帝的架子，更没有穿什么龙袍，仍然是一身白色短衫在英武殿召开最后一次战略会议。

“苗三冠为主将，彭无影和沈惜月为副将，组建长沙大营，立即收复广西全境，全力经营江北湖广地区，统一指挥湖广、广西、南越省境内的部队，尽快完成兵力展开。”

“万练为主将，张毓秀和侯铭德为副将，组建贵州大营，立即收复云南、贵州全境，昆明沐王府、丽江王府及其所有土司政权一律摧毁，统一指挥缅越王府西南地区的部队，尽快完成兵力展开。”

“我们没有时间浪费，鄱阳湖以西、夔州以东、大江以南的广大地区，就是我们大明的地盘，也是我们和满清鞑子决战的战场。凡是和我们战略目标相违背的势力，一律铲除。”

“需要注意的是