么会有密信？！谁？！是谁在陷害本官？！沈砚清！一定是沈砚清！！”

他猛地扑到书案前，发疯般拉开那个隐秘的暗格——里面空空如也！他明明记得，就在几天前，他亲手将里面所有可能成为隐患的东西，付之一炬！灰烬都深埋在了后花园的假山下！

冷汗如同瀑布般从他额头上涌出，瞬间浸透了全身！一股冰冷彻骨的寒意，从脚底板直冲天灵盖，瞬间冻结了他所有的血液和思维！他明白了！他终于明白了沈砚清那看似“轻描淡写”的前两招，究竟是为了什么！

青州旧案是虚招，让他放松对当下的警惕；三河县贪腐案是诱饵，逼他自断臂膀、耗尽资源、暴露软肋！而真正的杀招，这足以将他打入十八层地狱、永世不得翻身的通敌卖国罪，根本不需要真正的“密信”！

沈砚清要的，就是他李元培在极度恐慌之下，主动销毁一切可能成为“罪证”的东西！当他亲手将暗格清空，当他在府中大肆销毁文书时，就已经掉入了这个为他量身定做的、最致命、最无法挣脱的陷阱！

“暗格已空”——这就是最好的“证据”！证明他心虚，证明他毁灭罪证！而那份凭空出现的“密信誊抄件”，其内容之翔实、细节之精确、与北狄印记的吻合，再加上他李元培此时“毁灭证据”的行为，以及之前孙茂才、吴庸、钱万贯这些已被钉死的北狄暗桩……所有的线索，所有的“巧合”，在沈砚清这只无形巨手的操控下，瞬间串联成了一条完美无缺、令人无法辩驳的“通敌铁证链”！

他销毁得越干净，就越证明他心里有鬼！他越是辩解，就越显得苍白无力！

“完了……全完了……”李元培瘫软在地，面如死灰，眼神涣散，口中只剩下无意识的喃喃。他感觉自己的灵魂正在被一只无形的巨手，从躯壳里硬生生地撕扯出来，投入无尽的冰窟深渊。沈砚清！你好毒！好狠！好绝的算计！这根本不是什么栽赃陷害，这是……诛心！是让他自己把自己的脖子，主动伸到了断头台下！

“哐当——！！”

书房的门被粗暴地撞开！

如狼似虎的刑部衙役和暗影卫如同潮水般涌入！冰冷的刀锋瞬间架在了李元培的脖子上！那刺骨的寒意，让他最后的挣扎也彻底冻结。

“工部尚书李元培！”为首的刑部侍郎手持拘票，声音冰冷如铁，“尔通敌叛国，罪证确凿！奉内阁、吏部、刑部、都察院四衙会签之令，即刻锁拿归案！押赴刑部大堂候审！带走！”

没有反抗，没有辩解。李元培如同一具失去了灵魂的躯壳，被粗暴地架了起来。他华丽的绯色官袍被扯得凌乱不堪，象征着二品大员威严的乌纱帽滚落在地，被一只无情的靴子踩过。他目光空洞地望着门外刺眼的阳光，那光芒，此刻却比最深的黑暗还要冰冷绝望。

刑部大堂。

森严肃穆。三班衙役手持水火棍，肃立两旁，杀气腾腾。堂上主位端坐着内阁首辅李辅国，这位须发皆白的老臣，此刻面沉如水，眼神复杂难明。两侧分别坐着几位神色凝重、代表宗室威严的王爷，以及刑部尚书、都察院左都御史等重臣。大堂中央，沈砚清一袭绯袍，身姿挺拔如松，面色平静无波，仿佛只是来旁听一件寻常公务。

李元培被剥去官服，仅着白色囚衣，戴着沉重的枷锁镣铐，被两名如狼似虎的衙役拖拽着押上大堂。他头发散乱，脸色惨白如金纸，眼神浑浊涣散，早已不复昔日工部尚书的半分威仪，形同朽木。

“犯官李元培！”刑部尚书一拍惊堂木，声如洪钟，“现有匿名密报，于尔府邸书房暗格之中，查获尔通敌叛国之铁证密信数封！信中详述尔向北狄泄露大晟军机重秘，索要贿赂，指挥暗桩，罪大恶极！尔还有何话说？！” 刑部尚书的声音在大堂内回荡，带着审判的威严。

李元培被惊堂木的声音震得身体一颤。他缓缓抬起头，浑浊的目光扫过堂上那一张张或威严、或冷漠、或带着审视的面孔，最终落在了沈砚清那张平静无波的脸上。一股滔天的恨意和巨大的屈辱瞬间冲垮了他最后的麻木。

“冤枉！！”他用尽全身力气嘶吼出来，声音嘶哑如同破锣，带着垂死挣扎的疯狂，“本官冤枉！！这是构陷！是沈砚清！是沈砚清这个奸贼构陷于我！！”他猛地挣扎着，镣铐哗啦作响，指向沈砚清，目眦欲裂，“什么密信？！什么暗格？！本官早已将府中所有文书尽数销毁！那暗格空空如也！何来密信？！这分明是沈砚清伪造栽赃！他就是要置本官于死地！首辅大人！各位王爷！你们要为本官做主啊！！”

他的嘶吼在大堂内回荡，充满了绝望的控诉。然而，堂上众人，包括首辅李辅国，看向他的眼神，却只有更深的冰冷和……一丝不易察觉的怜悯。销毁文书？空暗格？这岂不是不打自招？证明你心里有鬼，急于毁灭罪证？

沈砚清终于微微侧身，目光平静地看向状若疯魔的李元培，缓缓开口，声音不高，却清晰地压过了李元培的嘶吼，如同冰泉流淌，带着一种洞悉一切的冷漠：

“李尚书，你说暗格已空，文书尽毁？”他顿了顿，嘴角勾起一丝极淡的、却令人不寒而栗的弧度，“那么，请问，若非你心中有鬼，若非那暗格之中确曾藏有不可告人之物，你……又何必在风声鹤唳之时，如此急切地……将其清空呢？”

“我……”李元培如同被扼住了喉咙，瞬间哑口无言！是啊，他该如何解释？解释自