可我会去向船东拜托的。船长大人只要把自己的意向说出来就行了。”

辛柴的回答，将他在回答之前脑中闪过的重重思考以及推理过程用太过简单的方武说了出来。

“好。”

第五章

旅行的准备迅速到有点神奇的地步。伊西多嘴巴都惊讶到合不拢了，辛柴则开始对祭司奇腾利渐渐开始疑心起来。尼林的祭司奇腾利回去之后第二天的早晨，红海蛟号的船长与一等航海士轮流读着红海蛟的船东比坎特亲笔写的同意书，然后各自露出了不太高兴的眼神。况且拿着亲笔同意书过来的人物，也是他们事先都想像不到的人。

红海蛟的船东，同时也是这艘船的第二代船长伊戈尔．比坎特将亲手写好拿过来的同意书直接扔在船长室地板上之后，就看也不看了。他反而将一边的腿弯起来，另一条腿伸得直直地靠坐在软垫上，然后用充满回忆的表情环视着船长室。

这件事也可以看成上一任船长前来探访充满他过去回忆的船。但是杰彭的船员社会中，船东尽可能不要上船，才是符合礼仪的。从层级上来说，船东处于比船长还高的位置，船东随意来访会让船上的首领船长感到很不舒服。就辛柴所知，伊戈尔．比坎特并不是这么无视于礼法的无赖之辈。

过了一阵子，伊戈尔发现红海蛟号的第三代船长与一等航海士都已经读完同意书之后，就露出了苦笑，说：

“是不是太快了点？”

“的确是快到夸张。打着谁的旗号呢？”

“国立博物学会。”

自由贸易船是贸易船，同时也是探险船，根据情况也可能在毫无抵抗感的状况下变成海盗船。所以红海蛟号缔结了契约，从杰彭国立博物学会收取了相当数量的补助金，但相对地也要将航海时发现的所有新情报提供给博物学会。辛柴船长皱起了眉头。

“实际上呢？”

“是尼林之翼。那些该死的军人。博物学会的朋友给了我暗示。”

“尼林之翼怎么会……？博物学会跟军队有任何关系吗？”

伊戈尔不太满意地说：

“醒醒吧，辛柴船长！尼林之翼部队里面全都是名门的子弟啊。尼林之翼的领袖只要愿意，随时都可以把任何名门的家长叫来教导‘他们认为最棒’的礼貌。那些名门的家长当中也包含了许多杰彭国立博物学会的赞助人。这个你不了解吗？”

辛柴重重地点头。

“我懂了。但是这份同意书也太过分了。”

虽然处于激动的状态之中，在跟天一样大的船东大人面前说不出一句话的伊西多从辛柴的话里面得到了力量，小心翼翼地说出了自己的想法。

“船长大人说得对，船东大人。这种同意书我们怎么可以接受呢？这种写法，根本是把这艘船当作军舰处置了嘛！”

伊戈尔用不太高兴的视线望向伊西多，冷冷地说：

“我写的东西不需要你来告诉我对不对，伊西多。”

勉强发挥勇气的痕迹全都消失了，伊西多在船长的关心之下恢复了‘胆敢’参加船长与船东会谈的一等航海士的姿态。也就是开始装成没嘴的人了。辛柴冷冷地看着同意书说：

“祭司奇腾利．姆斯这种真诚有益的意见与提案，充满了诚挚的好意与关心，我们很乐意接受……如果愿意的话，奇腾利先生在必要时可以执行船长的职务。那这个又算什么呢？在所有层面上与执行人员维持紧密的关系，以便能很有效率地处理航海上发生的各种状况与灾难……这难道是说，擤鼻涕或咳嗽的时候，都必须向那些陆战队员家伙郑重地请求允许吗？”

“是这样写的没错。”

辛柴继续冷酷地说道：

“干脆把我的头砍了挂到主桅上面去算了。这个我做不到。’

伊戈尔叹了口气。他不是以船东身分来命令辛柴，而是以朋友的身分来拜托。他还冒着无礼之嫌直接跑上这条船来。伊戈尔收起了腿，用端坐的姿势很诚恳地说：

“谅解我一下吧。就像你在伊伽利斯海峡所做的，再一次救救这艘船吧。”

辛柴下巴的胡须稍微抖动着。辛柴用阴郁的眼神对着伊戈尔。

“您这话什么意思呢？”

“他们很亲切地暗示了我们如果拒绝这个提案，将会发生什么样的事情。红海蛟号会被征用为军舰。”

伊西多再也无法忍受了。“哪有这种事！”而这次连伊戈尔也没有责怪他。伊西多激愤地说：

“把红海蛟号征用当作军舰，那不就是对全体自由贸易船的挑衅？不，这根本是对船东协会的挑战。海军竟敢做这种事！”

“伊西多。我很清楚你想讲什么。但是这场战争实在太长了。”

伊西多满脸的无可奈何。他根本没想过会听到这样的回答。

“不，这跟战争有什么关系？难道海军在这场战争中什么事都做得出来吗？难道我们的海军连自由贸易船都必须征用，才能打败拜索斯吗？”

辛柴也将眼睛睁得大大的。但是他的惊讶跟伊西多的惊讶有着些许不同。他直视上一代船长，也就是船东的脸，说：

“难道……？”

伊戈尔咬着牙说：

“最容易在战争中获胜的方法是什么？”

“当然是犯规。”

“嗯。国防大臣在温厚的脸庞后面，有着野兽般的本性。虽然很令人惊讶，但这也不能说不合理吧。”

“他难道想要解决掉杰彭海军长久以来的烦恼来源吗？”

“这不是很有趣的想法吗？虽然所有人一直以来都是这么想的，但杰彭陆战队绝对打不过玫瑰骑士的根据到底是什么呢？”

伊西多对于这场进行得很吃力的对话开始心不在焉。他并不是听不仅这场对话。但是这场谈话背