四周。

“你们问那个假说是什么？那还不简单吗？孩子都不诞生，而过去正在返回。”

“玫瑰不开，水果不烂。”

这个抖得不像话的声音并不是伊露莉发出来的。大家看到的是打开房门走进来的两个男人。亚夫奈德很高兴地大喊：

“卡尔！杉森！”

收到肯顿赶来的传令兵所给的信息之后，卡尔马上与杉森一起动身赶往大暴风神殿。关于索罗奇的那段话虽然不可信，但如果死亡骑士的事情是真的，卡尔判断没有大暴风神殿的帮助是无法应付的，所以才会急忙赶来。对于不去探究理由，只将焦点放在对方的反应这件事上，卡尔显示出与宫城里的那些高官大爵完全不同的敏捷度。修炼士告知刚到达门口的两个人他们的老朋友都在这里，这也是理所当然的事情。

杉森很高兴看到这些人能相聚一堂，特别是看到伊露莉最让他开心。这些人都是屠龙者吉西恩击退克拉德美索之时跟他在一起的同伴。但是卡尔根本没有时间缅怀这些旧事了，立刻就开口说：

“很高兴看到大家。但是事态严重，希望大家暂时抛开一切繁文耨节。钦柏先生，你的假说是什么呢？”

“看到你真高兴，卡尔。可是，你刚才说玫瑰不开，水果不烂？”

“是的，没错。皇城的后院里，应该会开的玫瑰都没有开。而且拜索斯皇城的水果店里，水果完全都没有腐烂。应该要发生的事情没有发生，应该要消失的东西也没有消失。而且依照不久之前从肯顿疾驰而来的传令兵所言……”

“我们也是从那里跑过来的。”

“天哪，那么……还必须补充一点，就是已经消失的东西又回来了。这么说来，这个假说……”

在杰伦特回答之前，另外一个声音先回答了卡尔的疑问。

“时间似乎变慢了。”

原本忙着在交谈的杰伦特与卡尔，还有原本看着这两人的所有人类、龙、矮人、巨魔的视线全都转向了精灵。其中艾赛韩德第一个开口。

“时、时间？”

“是的。身为优比涅与贺加涅斯的女儿，我清楚这两位神之所以能共存，一个最大的要素就是时间。如果没有时间的话，优比涅与贺加涅斯都足不可能存在的。知道吗？”

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“没错！当然知道。所以呢？”

“现在的时间似乎变慢了。”

杰伦特与卡尔，还有亚夫奈德的脸都绿了。伊露莉观察了一下他们几个的脸，就举起了手。她在空中比起了似乎有某种东西流过的手势，对艾赛韩德说。大概她相信只要艾赛韩德能搞懂，所有种族也就都能懂了。

“我们这样来想时间吧，艾赛韩德。有一条长长的河，那条河上有许许多多的船沿河漂流着，艾赛韩德也坐在其中的一条船上。请各位想像一下吧？”

所有种族的脑袋里面都开始流着各自的江河与各自的船。海角伊斯出身的杰伦特想到的都是巨大的船舰，亚夫奈德想到的是小小的小舟，艾佩萨斯则是想着形状模模糊糊的木块在随水漂流。艾赛韩德听了这句关于船的话，稍微皱起了眉毛点头。

“因为所有的船都顺水漂流，所以速度都是一样的。船沿着河水而下的过程中，艾赛韩德看到河边的景物不断变换。”

“嗯嗯，好，我懂了。”

“好的。可是艾赛韩德坐的船突然变慢的话，那又会怎么样？”

“变慢？”

“假定它停了下来。艾赛韩德坐的那艘船突然下锚，停了下来。那会怎么样呢？原本不断变换的河边景物也会突然静止下来。而其他的船还是会继续往前漂流吧？原本跟在艾赛韩德后面的船突然就出现在艾赛韩德的旁边，而原本就在艾赛韩德前头的那艘船则是突然跑到很远的前面去了。懂了吗？’

“很简单啊，我懂了。可是这又怎么了？”

艾佩萨斯虽然很怀疑艾赛韩德到底是不是真懂，但是她没把这样的怀疑说出口。互相对话的两个非人类虽然不懂，但是房间里的人类与其他种族脸色都黑掉了。伊露莉静静地说：

“那就是此刻正在发生的事情。”

“咦？什么意思？”

伊露莉将头发朝后顺了顺，平静地说∶

“我们搭的船停了下来，那艘船的名字就是‘现在’。名叫现在的船停下来，原本跟在我们后面的船就突然出现在我们身边，那艘船的名字则是‘过去’。原本在我们前面近处的小艇突然远离了，那艘小艇的名字是‘未来’。过去突然朝我们逼近，未来呢……嗯。我猜也许占卜师与女巫们现在要看见未来，会比以前要难上许多。”

因为伊露莉平稳的语气，艾赛韩德并不明了伊露莉所说的实际意义，只觉得非常平静。所以当伊露莉说出这么令人惊讶的内容时，矮人敲打者艾赛韩德在他的想像中只把焦点集中在放下锚的船上，并因此而感到了一股安全感。然而，另外有人将伊露莉话中的实际意义所应当引发的情绪正确地传达了出来。

“真这样的话，那……那该怎么办才好呢……？”

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艾赛韩德转过了头，开始将眉眼缩到了一起。杰伦特的那张脸简直跟死者一样毫无生气。艾赛韩德将惊慌的视线向好几个不同的地方抛送，他发现这视线所到的每个地方都会看见惊讶的表情，他自己也吓了一跳。杰伦特用发抖的声音说：

“原来连你……也是这么想的吗？难道我的假说是对的吗？”

“我是这么推