乱声。朱伯金收拾完工具，将房间稍微整理了一下，然后伸了个懒腰。朱伯金望着窗外。与外面人来人往的骚乱不同，他在空无一人的幽暗诊所中不知为何感受到了一种疏离感。

‘现在要走了吗？’

朱伯金将窗户关紧，将周围大致收拾了一下。接着朱伯金走向摆满药瓶的壁橱。然而朱伯金并没有打开壁橱的门，而是抓住了壁橱的一角往旁边推。嘎嘎……壁橱沿着墙上与地板上巧妙安装的轨道向一旁滑开，显露出了后面的墙壁。墙壁稍微往里头凹进去，上面有几个钉子头凸出来，钉子上挂着几种工具。

朱伯金先拿起了挂在最高处钉子上的金属物体。那东西就像个圆形的车轮，里面细腻地刻着九只猫，大小跟朱伯金的手掌差不多。朱伯金摸了摸它的表面，然后就直接把它放进了袋子里。

接下来朱伯金一把抓起了挂在旁边钉子上既长又粗的一根手杖。那并不是腿脚不方便的老人走路时用的拐杖。它的长度超过四肘，曾经用树木汁液浸泡多次加以强化，散发出一种幽暗的色泽。明明重到可以当武器，但朱伯金举重若轻，将它靠在墙边放着。

接着朱伯金将他身上穿的衬衫脱下来丢在一旁。只穿着薄薄内衣的朱伯金从墙壁后面的秘密空间中拿出了第三样东西。沙啦……铁环相撞的清脆响声传来。对于拿在手上的锁子甲的重量，朱伯金感到有些讶异。

‘呜，比我想像中重了好多。当初有这么重吗？’

朱伯金摇了摇头。到几年前为止，朱伯金每天上床睡觉的时候都还会穿着这副锁子甲来代替睡衣。这样做的目的是睡觉时还可以顺便锻炼身体。但是这几年屈服于惰性的朱伯金已经忘记秘密空间里还有这样东西。

‘之前太懒惰是我的错。但这也是没办法的事……希望身体的动作不要变迟钝了。’

朱伯金对自己嘻嘻笑了笑，穿上锁子甲之后将刚脱下的榇衫套在外面。穿好榇衫绑好腰带之后，朱伯金摸了摸自己的胸膛，去感受衬衫下那些铁环的触感。如果有镜子也许可以看看自己现在是什么样子，但朱伯金这里并没有镜子。

‘要不要披上斗篷？还是算了。那样看起来会更怪。现在是春天，再穿衣服就太热了……呜。’

朱伯金耸了耸肩，对于他所不熟悉的重量而吃惊，他只好努力站直身子。接着朱伯金将壁橱移回了原本的位置。将靠在壁橱旁的手杖拿起，朱伯金环视了一下自己的工作室。突然他失笑了。

‘为什么还要整理这里？这个愚蠢的老人。怎么一副还要再回来的样子。哈哈哈！’

朱伯金无声地笑了一阵子，连眼角都笑出了眼泪。内心变得狂暴的朱伯金突然很想将这里的一切都打个粉碎。他想要挥杖砸烂药柜、抓起椅子乱抛、踢坏桌子……但是他一辈子持守的信条不允许他如此放纵。

一切行动都隐藏再隐藏，隐藏到连自己都不认识自己了。朱伯金．伊雷玛对自己的决心点了点头，然后用他平常的样子开门走了出去。

外面的天气十分晴朗。来往的人们都没发现这座城仅有的两个医师之一手上拿了根奇怪的手杖。他们忙着喧闹、互相推挤，似乎根本没办法做其他的事。在这种气氛之下，根本没有人能冷静下来观察其他人。朱伯金内心中萦绕的不安似乎一下都被洗去了。就在这时－－

“医师先生？你怎么拿着这么奇怪的手杖？”

一个平常就认识的人走过来这么问。朱伯金内心开始有些慌乱，但还是立刻开始演戏，说：

“啊，因为看热闹的人实在太多了。如果拿着这种东西，人们就不敢随便逼近我了。这手杖很吓人吧？”

“哈哈，说起来是这样没错。医师先生也打算到辛斯赖夫的宅邸去吗？”

“对呀。”

“我也要去那里。哇！真是人潮汹涌。”

“嗯。”

猫与梦的克利的祭司用亲切的表情开始与周遭的人聊起天来了。

魁海伦的性格并不喜欢催人，但他还是不得不说：

“侯爵大人！时间到了。”

哈修泰尔侯爵做出一副没听到魁海伦说些什么的样子。坐在巨大树根上的侯爵将背靠在树上，眼望着前方。而侯爵的视线射向的是宓一脸茫然坐着的地方。宓侧脸对着侯爵，将下巴放在双臂抱着的膝盖上。盖博、尼克与沙姆尔都用呆呆的表情轮流看侯爵与宓，但他们简单的头脑构造很难理解现在的状况。魁海伦也一样搞不懂。所以他们只能面带不安的表情，摸着背包的绳子或甩着马的缰绳。宓一语不发地坐着，侯爵也沉默地望着这样的宓。两个人就像事先约好了一样，都完全面无表情。侯爵没有理由听不见魁海伦说的话。他还说了两次。所以魁海伦开始犹豫要不要把侯爵当作聋子，讲第三次完全相同的话。

但是太阳已经快爬上天顶。如果现在才出发、不赶路的话，中午很有可能到不了辛斯赖夫宅邸。魁海伦再一次鼓起勇气。然而就在魁海伦开口之前，原本动也不动的侯爵突然说：“你抓不住我的脚步，北方女巫。”

男人们听了侯爵的话，吓了一跳，都盯着宓瞧。宓依然一动也不动地坐在那里。侯爵很不舒服地看了看这样的宓，又继续说：

“就算你不是正确答案，我还是可以利用你。就算落入我手里的正确答案消失了，我也不会失望。你在未来漫步，我是在现在漫步。而且谁都无法阻挡住我的脚步。”

不是正确答案？魁海伦觉得连呼吸都快哽住了。他说那个女巫不是辛斯赖夫问题的正确答案？侯爵突然站了起来。

“快起来，女巫。”