从外头回来，白细看到他时示意他看看自己扫成一堆的叶子，想等对方夸夸自己，却发现霍铮脸色难看，比起从前生气时，今天的霍铮从眼神都面色都极为阴沉可怕。

白细忙将扫帚丢开，跑到他身边不安问：“铮铮，你不高兴我把院子扫了吗。”

霍铮嘴唇一动，似乎在极力忍耐，“嫂子，你跟我出来一会儿。”

霍铮专门带他绕着整座霍家院子走了一圈，他指着墙上留下的泥鞋印，这些脚印杂乱，尺寸宽长不一，一看便知是男人的脚印，而且不仅仅是一个男人，一个个脚印从墙角落至院子墙头上，

霍铮想起前几日那些村民看白细的眼神，胸口怒气积聚，开口时语气能把人冻僵，“嫂子，是不是有人趁我不在时爬上墙头。”

白细点点头，“是有好几个人爬在墙头上。”

霍铮又问：“是谁？！”

白细挠挠头发回想片刻，“我没记住他们名字。”

霍铮闭上眼睛，睁开继续问：“他们过来有几日了。”

白细答：“你出去不带我那天，他们就来了。”

“嫂子！”霍铮低沉吼出一声，脖颈发红，双手紧握成拳，“你为何不将此事告诉我。”

白细无辜眨眼，霍铮意识到自己语气太重，而白细又不理解那些事，极力稳定好突然暴怒的情绪，才说：“那些人对你不怀好意，日后他们再过来，你看到了一定要告诉我。”

霍铮心里自责，他的嫂子什么都不明白，而自己没把嫂子保护好，等事情发生几天才知道，若非今日有雨留下那群人的脚印，霍铮不敢细想下去。

都是他的疏忽造成的，他对不起嫂子，对不起大哥。

霍铮从这日起特意留在家中看守院子，以防那些心怀不轨的人过来蹲墙角。没找成洪金拿回霍家马场的地契，霍铮便想了其他暂时能挣到钱的法子，编织些鱼篓竹筐，看能不能带到城里卖掉换些钱。

白细跟霍铮进山砍集藤条竹木，两人日日待在家中整理这些东西，霍铮看上去像个武夫粗人，一些手工活却做得精巧。他给白细用切细的竹条编了些小巧可爱的动物，白细捧着一个个惟妙惟肖的兔子，都舍不得撒开手，睡觉时也要摆在床头，看着霍铮送给他的小兔子幸福入睡。

一连几日，有的村民按耐不住又不甘心，渐渐地，关于霍家，起了另一种龌龊的流言。

村里的人除了干活，闲暇之时最喜欢聚在一起说些杂话，尤其是针对霍家两人，虽说身份不一样，到底是孤男寡女住在一屋，随口胡来就是邪恶的猜想，说那小寡妇不检点，和自己的丈夫的弟弟勾搭在一块，成日沉迷销魂窝，大门不出一步。

在家中做手工活的两人不知外头对他们的恶意揣测，霍铮加快了速度将剩余的藤条编织成框篓，想要赶在城内开集市那日，将这些东西送过去。

白细送给霍铮一只自己编好的兔子，笨手笨脚编了好几日，缠了霍铮半天才让对方勉强收下，挂在腰上。

他把霍铮送给他的兔子从床头拿下挂在腰上，和他送给霍铮的那只，恰好是一对。