几天才回来。

　　不过总的来说，这小丫头还是挺有良心的。因为每次她回来，索尔第二天一早都会在床头发现不少礼物，虽然都是些很让人头疼的东西：魔兽的骨骸，羽毛甚至干涸的粪便，或者一些来历不明的蛋之类……

　　其它东西索尔一概扔掉，至于那些蛋么，他很干脆的交给玛琳做成早餐煎蛋。开玩笑，他从不认为自己人品好到能捡到幻兽卵之类的东东，就算能把蛋孵出来，以自己和魔兽的精神契合，养大了也只会带来麻烦。

　　听到玛琳的话，他毫不在意的道：“没关系，不会有事的。就算把她丢到火山里，她也一样能活得很好。”

　　以米拉的生存能力，到处充满食物，气候温暖的马略山脉简直就像后院一样，只要不去惹艾蕾贝娜，休想有什么东西威胁到她。

　　索尔的话让玛琳略感放心，她点点头道：“那我再等等吧。另外少爷，米拉前些天埋在院子里的食物开始发臭了，怎么办？”

　　“那个死丫头，给我通通烧掉！”

　　※※※

　　第二天，米拉回来了，浑身漆黑，肮脏不堪，也不知从哪里搞得这么邋遢。

　　这次她一如既往带了礼物，不过当索尔看到她递来的东西时，眼睛一下就瞪大了。

　　擦擦眼睛，他拿起左看右看，半晌后终于确认，没错，这是……煤。

　　煤，是被称为黑色黄金的煤！没想到啊没想到，他成天想从洛维尔周围的山里找到些什么，没想到这里居然有煤。

　　这煤的成色相当不错，而且米拉不太可能去钻地洞，她的礼物都是随手捡来的。也就是说，山里很可能有一个露天煤矿！

　　这个发现立刻让索尔激动不已。看他死死盯着米拉捡回来的黑色石头，玛琳不禁奇怪道：“少爷，这是什么？”

　　“啊哈哈，玛琳，发财了，这次发财啦！”索尔高兴的搂住玛琳亲了一口，便手舞足蹈的冲了出去：“洁西卡，去把曼森给我找来。”

　　被他的举动弄得满脸通红，玛琳好半天才回过神来。跟着，她就把目光落到蹲在地上，浑身脏兮兮的米拉身上。

　　“……，米拉，乖，我们去洗澡……啊，跑掉了！”

　　“站住，你给我回来。”她生气的冲逃到院子里的米拉大叫。

　　半个小时后，索尔的书房。

　　“这是什么？”被紧急召来的曼森疑惑的盯着书桌上的煤。

　　“这是煤啊。”索尔还没从激动中平复下来。

　　“煤？”曼森茫然的和洁西卡对看一眼：“那是什么东西？”

　　“呃……”没想到这个世界的人还没认知这种优质燃料，索尔一下语塞。

　　事实上，就算在索尔那个时代，一直到十八世纪工业革命开始，西方才开始大规模使用煤。因此当马可·波罗旅行到中国，看到人们用黑色的石头做燃料时，会感慨东方的神奇。

　　摩季那大陆还处在剑与魔法的时代，忽视煤的存在也是很正常的事。和忧虑火药不同，索尔决定大力推广这种东西，除了可以赚钱，另外也能给这个世界带来不少有益的变化。

　　至少在锻造这一项上，用煤烧成的焦炭做燃料，炉火温度会比烧木炭大为提高，钢铁的质量也会跟着上升，而其他种种好处更是不可尽数。

　　当然索尔还没狂妄到去弄蒸汽机，先不说他根本不懂构造，光是密封问题，模具问题，还有橡胶等东西，就不是他能解决的。

　　想了想，他答道：“简单地说，这是一种优质燃料。”

　　“燃料？”曼森拿起煤块左看右看，满脸不信：“石头怎么可能烧。”

　　知道多说无益，索尔决定用事实说服他们。带两人来到院子里，他先用木头升起一小堆火，然后把煤块掰碎扔进去。

　　很快，黑色的煤开始发红燃烧，一见这东西居然真的可以烧起来，洁西卡和曼森都满脸惊骇。

　　伸手到火上试了试，曼森咋舌道：“好高的温度。”

　　索尔暗道废话，不论是煤还是焦炭，燃烧的温度比木炭不知高了多少，这期间的差距实在不可以里计。

　　不愧是专业人士，曼森很快就联想到自己的老本行上面：“这么高的温度，如果用来炼铁可比木炭好用多了。”

　　索尔却不这么想，一个基本的常识就是，直接用煤炼铁，因煤中的硫含量很高，所以炼出的铁质量极差。必须用煤先炼成焦炭，才能得到优质的好铁。

　　不过这个焦炭怎么炼，索尔就两眼一抹黑——只能去问老天爷了。

　　他有些迟疑道：“不，直接用这东西炼铁并不好，得用焦炭……”

　　他的话还没说完，曼森就瞪大了眼：“焦炭又是什么？”

　　索尔暗道鬼才知道，他摊摊手：“简单地说，是比煤更好的东西。”

　　不过不管怎么样，都得先弄到煤再说。曼森显然也是这么想，他迫不及待的问：“这种石头可以大量得到吗？”

　　索尔点点头：“如果我没猜错的话，洛维尔附近的山里就有煤矿。”

　　“在哪里？快带我去！”曼森兴奋得原地打转，看他的样子，真恨不能马上扛着鹤嘴锹去挖煤。

　　“等一下，先别急。”索尔赶紧阻止他。

　　“我找你们来，就是商量大规模开采的事。照我的估计，这是个露天矿，所以不需要打洞。但因为不知矿在山里的什么地方，所以需要先去考察一下。”索尔对两人道。

　　“那马上就去！”曼森毫不迟疑的迈步向前。

　　索尔不得不再一次把他拉住。唉，早知道就不找他来了，和一