管不了了！各自逃命吧！”严颉说着，已披甲提刀，向衙外冲去。

主将既逃，城中守军顿时大乱。北门守军见许褚攻势凶猛，又闻严颉已逃，纷纷弃械投降。至巳时三刻，涪县北门洞开，许褚率军涌入。

而城南，严颉率五百亲兵刚出城门，便听一声炮响，两侧林中伏兵齐出！典韦一马当先，双戟如风，瞬间砍翻十余人！

“严颉！哪里走！”典韦怒吼。

严颉吓得魂飞魄散，拨马欲逃。但典韦更快！他纵身跃起，竟跳过三丈距离，一戟劈向严颉后心！严颉回刀格挡，刀戟相撞，他只觉巨力传来，虎口崩裂，大刀脱手飞出！

“绑了！”典韦一脚将严颉踹下马，亲兵一拥而上，捆得结结实实。

午时，涪县完全平定。守军降者三千余，逃散数百。刘云入城时，街道已基本肃清，降卒被集中看押，府库被封存。

县衙大堂，严颉被押到堂前。他跪在地上，浑身发抖，不敢抬头。严颜站在一侧，面如寒霜，手按剑柄，指节发白。

刘云坐在主位，沉声道：“严颉，你可知罪？”

“末将……末将知罪。”严颉磕头如捣蒜，“求使君饶命！饶命啊！”

“勾结叛贼，屠戮乡里，强征民夫，临阵脱逃——哪一条不是死罪？”刘云声音转厉，“来人，拖出去，斩！”

“叔父！叔父救我！”严颉扑向严颜，抱住老将军的腿，“侄儿知错了！真的知错了！看在我死去父亲的份上，饶我一命吧！”

严颜老躯微颤，闭上眼，良久，缓缓道：“使君……可否容老夫，与他单独说几句话？”

刘云点头：“可。”

严颜拎起严颉，走入后堂。众人隐约听见压抑的哭泣声和斥责声，约莫一刻钟后，严颜独自走出，手中提着严颉的首级。老将军面色苍白，但眼神坚定，将首级放在地上，单膝跪地：“使君，逆侄已伏法。老夫……谢使君成全，让严氏门楣不至蒙羞。”

刘云亲自扶起严颜，叹道：“老将军大义灭亲，云敬佩。严颉虽死，但其家小……”

“按律当诛。”严颜咬牙道，“但老夫有一不情之请——可否让老夫，送他们一程？”

刘云沉默片刻，点头：“可。”

当日下午，严颉家小被秘密处决。严颜亲自监刑，回来后一夜白发。但翌日清晨，老将军依旧披甲登城，整顿防务，仿佛什么都没发生过。

刘云知道，这是老将军在用自己的方式，维护严氏最后一点尊严。

十二月廿八，涪县已完全控制。刘云正准备西进与陆逊会合，斥候急报：雷铜军已突破鹰嘴崖防线，朱桓部伤亡千余，退守涪县以西二十里的“石门关”。

“石门关地势险要，朱桓应该能守住。”庞统分析道，“但雷铜既然能突破鹰嘴崖，必是拼了全力。我军当速往支援。”

刘云却摇头：“不必支援石门关。”他走到地图前，手指从涪县向西划过，停在石门关后方，“雷铜急于与严颉会合，必猛攻石门关。我军可绕道北面山路，迂回到雷铜军侧后，与朱桓前后夹击！”

“绕道山路？”徐晃皱眉，“这一带山势险峻，大军难行。”

“所以只需精兵。”刘云眼中闪过锐光，“我亲率一万精锐，今夜出发，走‘樵夫径’绕到雷铜背后。公明，你率两万兵马，明日清晨从正面佯攻，吸引雷铜注意。待我信号一发，前后夹击！”

“主公不可！”众将齐声劝阻。

庞统急道：“樵夫径是采药人走的小道，崎岖难行，且要翻越‘鬼见愁’峭壁。万一雷铜在途中设伏……”

“他不会。”刘云笃定道，“雷铜目标是涪县，是要与严颉会合。他料不到我军敢走樵夫径，更料不到我会亲自率军迂回。”他顿了顿，“况且，我有严老将军——他镇守扞关十年，对这一带地形了如指掌。”

严颜抱拳：“老夫愿为向导。”

当夜子时，刘云亲率一万精锐悄然出城。这一万人是从各军挑选出来的善走山路的士卒，轻装简从，只带三日干粮和必备兵器。

樵夫径果然难行。说是路，其实只是山崖上凿出的一些踏脚处，最窄处仅容一人侧身通过。脚下是百丈深渊，江水轰鸣如雷。众人点起火把，但火光在浓雾中只能照亮丈许范围。

严颜走在最前，这位老将军对山路极为熟悉，即使闭着眼也能走个大概。他边走边向刘云介绍：“使君，从此处向前三里，便是‘鬼见愁’。那是一段三十丈长的绝壁，只有藤梯可攀。当年老夫巡边时曾走过一次，摔死了三个亲兵。”

刘云抬头望去，前方雾气中隐约可见一道黑色巨影，如天斧劈开的裂缝，横亘在山体之间。他深吸一口气：“无妨，我能过，兄弟们也能过。”

至鬼见愁时，果然险峻异常。崖壁近乎垂直，只有几条不知何时架设的藤梯垂挂下来，在风中摇晃。藤梯年久失修，不少地方已经腐烂。

典韦试着拉了拉藤梯，皱眉道：“主公，这藤梯承不住多少人。”

刘云沉吟片刻，解下腰间绳索：“用这个。”他将绳索系在破军戟尾，运足内力，猛地将戟掷向对面崖壁！

破军戟如流星般飞出，戟尖深深嵌入石缝！刘云拽了拽，纹丝不动。“我先过，固定绳索，你们随后。”

说罢，他纵身跃起，抓住绳索，如猿猴般荡向对岸。内力灌注双腿，在崖壁上连点数下，竟几个起落便到了对面。看得众人目瞪口呆。

固定好绳索后，士卒们依次攀过。虽然仍有数人失足坠落，但大部分安全通过。至黎明时