允的脸色顿时变了。

“牛辅也来了？”王允站起身，在厅中踱步，“还有李儒……这个奸贼，果然逃了！”

吕布却不以为然：“司徒何必担心？不过是多了五千人而已。李傕那十万乌合之众，我视之如土鸡瓦狗。如今再多一个牛辅，又能如何？”

王允看着吕布，欲言又止。他知道吕布勇猛，但也知道吕布骄傲轻敌。董卓就是死在这种轻敌上，难道吕布也要重蹈覆辙？

“奉先，”王允斟酌着用词，“不可轻敌啊。西凉军骁勇善战，你也是知道的。如今他们聚众十万，又有牛辅、李儒等人，不可小觑。”

吕布哈哈大笑：“司徒多虑了！当年我在虎牢关前，独战十八路诸侯，何等威风？如今区区李傕、牛辅，何足道哉！给我五万兵马，我定将他们杀得片甲不留！”

王允见吕布如此自信，也不好再说什么。他想了想，说：“那好，就给你五万兵马。李肃为副将，即刻出兵，在潼关外迎击敌军。务必在他们靠近长安之前，将其击溃！”

“遵命！”吕布抱拳领命，转身大步离去。银甲在阳光下闪着耀眼的光，那背影充满了自信和斗志。

王允看着吕布离去的背影，心中却隐隐不安。他走到窗边，望向西边的天空。春日的天空本该湛蓝如洗，可今天却有些阴沉，云层低垂，像是要下雨。

“但愿……一切顺利。”王允喃喃自语。

第二天，吕布率领五万大军出长安，向东进发。李肃为先锋，带着一万兵马先行。吕布自己坐镇中军，不慌不忙，仿佛不是去打仗，而是去狩猎。

李肃是个急于立功的人。自从参与诛杀董卓后，他一直想找机会表现自己，好争取更高的官职。如今得了先锋之职，他兴奋不已，催促部队急行军，恨不得立刻遇上敌军，立下头功。

两天后，李肃的先锋部队在潼关以东五十里处，与牛辅的前锋相遇了。

那是一个阴沉的下午，乌云低垂，风里带着泥土的腥气。李肃骑在马上，远远看到前方出现了一支军队，约有三四千人，打着“牛”字大旗。

“终于来了！”李肃眼中闪过兴奋的光芒。他拔出佩剑，高喊：“全军听令！列阵迎敌！”

一万对四千，李肃有绝对的兵力优势。而且他带的都是长安的禁军，装备精良，训练有素。在他看来，这仗必胜无疑。

两军对峙。对方的阵中，一员将领拍马而出。那人三十多岁，黑脸膛，厚嘴唇，正是牛辅。

“来者何人？报上名来！”牛辅大喝。

李肃冷笑：“我乃骑都尉李肃！奉温侯之命，特来取你首级！牛辅，你若识相，下马受降，或可饶你一命！”

牛辅大怒：“李肃！你本是太师旧部，却助吕布杀太师，如今还有脸来见我？今日我必杀你，为太师报仇！”

话音未落，牛辅已经拍马冲来。他使一杆长枪，枪法凶狠，直刺李肃咽喉。

李肃也不示弱，挥剑迎战。两人战在一处，兵器相碰，火星四溅。战了三十余合，不分胜负。

但李肃的军队人数占优，渐渐将牛辅的部队包围起来。牛辅见势不妙，虚晃一枪，拨马便走。

“追！”李肃大喜，挥军追击。

这一追就是二十里。牛辅的部队且战且退，看似狼狈，但损失并不大。天色渐晚时，牛辅带着残兵退入一处山谷，据险而守。

李肃追到谷口，见地形险要，不敢贸然进入。他命令部队在谷外扎营，准备明日再战。

“将军，今晚要不要加强警戒？”副将提醒道，“敌军新败，恐会偷袭。”

李肃不以为意：“败军之将，何足言勇？他们今天被我杀得丢盔弃甲，哪还有胆量偷袭？传令下去，今晚好好休息，明日一早，攻入山谷，全歼敌军！”

夜幕降临。李肃的营地里篝火点点，士兵们吃过晚饭后，大多早早睡下。连续两天的急行军加上今天的战斗，大家都累了。只有少数哨兵在营外巡逻，但也昏昏欲睡。

二更时分，山谷中突然响起喊杀声！

牛辅率领三千精锐，悄无声息地摸出山谷，直扑李肃大营！他们人衔枚，马裹蹄，直到接近营寨时才突然发起冲锋！

“敌袭！敌袭！”哨兵惊慌大喊。

可已经晚了。牛辅的骑兵如潮水般冲进营寨，见人就砍，见帐就烧。李肃的士兵从睡梦中惊醒，仓促应战，根本组织不起有效的抵抗。

“不要乱！列阵！列阵！”李肃披甲上马，声嘶力竭地呼喊。

但兵败如山倒。营地里火光冲天，喊杀声、惨叫声、马蹄声混成一片。士兵们四散奔逃，自相践踏，死伤无数。

李肃拼命想要稳住阵脚，可败势已定。他身边只剩几百亲兵，被牛辅的部队团团围住。

“将军，快走！”亲兵队长拉着李肃的马缰，拼命往外冲。

李肃看着周围混乱的景象，心知大势已去。他一咬牙，跟着亲兵突围。牛辅也不深追，只是纵火焚烧营寨，缴获了大量粮草器械。

这一仗，李肃的一万先锋部队损失过半，只剩下四千多人逃出。他们一路狂奔三十多里，直到遇见吕布的中军，才敢停下来。

吕布是在第二天清晨接到消息的。当他看到李肃带着残兵败将，狼狈不堪地回来时，脸色瞬间铁青。

“怎么回事？”吕布的声音冰冷如铁。

李肃跪在地上，浑身颤抖：“温侯……末将该死……昨夜牛辅劫营，我军猝不及防，大败……”

“大败？”吕布一脚将李肃踹翻在地，“我给了你一万人，你一夜之间就给我败光了？你是怎么带兵的！”