休整。”

高顺抱拳，眼中闪过一丝痛惜。那五百个战死的陷阵营士兵，都是跟随他多年的老兄弟。

壶关失守的消息，在当天傍晚传到了袁绍军中。

此时袁绍大军距离壶关还有一日路程，正在一处河谷扎营。中军大帐里，袁绍正与谋士们商议进军策略，一匹快马直入大营。

“报——！”斥候滚鞍下马，冲入大帐，“主公！壶关急报！吕布已攻破壶关，张扬战死，守军全军覆没！”

帐中瞬间安静下来。

袁绍手中的茶杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。他脸色铁青，嘴唇哆嗦着：“什……什么时候的事？”

“今日午时。吕布亲自登城，斩杀张扬。”

谋士们面面相觑。田丰、沮授、许攸、郭图、审配，这些冀州顶尖的智谋之士，此刻都露出震惊之色。他们料到壶关难守，但没想到破得如此之快。

袁绍在大帐中来回踱步，靴子踩在柔软的地毯上，发出沉闷的响声。良久，他停下脚步，声音低沉：“召集众将议事。”

半个时辰后，袁军众将齐集大帐。颜良、文丑、张合、高览等猛将分列左右，谋士们坐在另一侧。

袁绍坐在主位，面色阴沉如铁：“诸位，壶关已失，张扬已死。吕布全据并州，已成定局。我军该如何应对？”

颜良第一个站出来，这位以勇武着称的猛将声如洪钟：“主公，吕布虽得壶关，但连日苦战，兵力疲惫。末将愿率本部兵马，趁其立足未稳，一举夺回壶关！”

文丑立即附和：“颜将军所言极是！吕布乃豺狼之性，若让其坐大，必成心腹大患。当速战速决！”

两位猛将的话引起不少将领的赞同。帐中响起一片“战！战！战！”的呼声。

但谋士们显然有不同看法。

许攸捋着胡须，缓缓摇头：“二位将军勇武可嘉，但未免操之过急。吕布新得壶关，士气正盛，更兼其人骁勇，天下皆知。我军若强攻，纵能胜之，也必伤亡惨重。”

“那子远之意是？”袁绍问。

“和谈。”许攸吐出两个字，“主公可遣使往壶关，与吕布商议共分并州。吕布虽勇，但根基浅薄，需时间消化并州之地。此时提出和谈，他必会考虑。”

郭图立即反对：“和谈？与吕布这等反复小人何谈信义？他能杀丁原投董卓，又杀董卓投王允。如此无信无义之徒，和谈有何意义？不如一战定乾坤！”

审配沉吟道：“战有战的风险，和有和的隐患。依配之见，不如先与吕布打上一场，摸摸他的虚实。若胜，可趁势取壶关；若不胜，再图和谈不迟。”

沮授点头：“正南此言有理。我军新至，士气正旺，当与吕布交锋一次。此战目的不在全胜，而在试探。”

田丰却提出不同意见：“主公，丰有一言。吕布骁勇，天下皆知。然并州新定，民心未附，此其短也。我军若与之久战，恐让渔翁得利。”

“渔翁？”袁绍皱眉。

“幽州公孙瓒。”田丰一字一句道，“此人一直觊觎冀州。若主公与吕布在并州僵持不下，公孙瓒必趁虚南下，攻我冀州。届时两线作战，危矣。”

这话说到了袁绍心坎上。公孙瓒，那是他北方最大的敌人。两人在幽冀边境摩擦不断，大战一触即发。

袁绍沉默了。他起身走到大帐一侧的地图前，手指划过并州、冀州、幽州。并州固然重要，但冀州才是他的根基。若因争夺并州而丢了冀州，那才是得不偿失。

帐中众人都看着袁绍，等待他的决断。

良久，袁绍转过身，眼中有了决断：“正南、公与所言有理。先与吕布打上一场，探其实力。但切记，此战目的在试探，不在决战。”

他顿了顿，下令道：“颜良、文丑！”

“末将在！”

“命你二人为先锋，明日进抵壶关下，向吕布挑战！记住，许败不许胜，诱其出战即可！”

“诺！”

“张合、高览！”

“末将在！”

“你二人各率五千兵马，埋伏于壶关东西两侧山谷。待吕布出关追击，截断其归路！”

“诺！”

“其余众将，随我坐镇中军。此战不求全胜，但求摸清吕布虚实！”

众将齐声：“遵命！”

当夜，袁军大营灯火通明，备战忙碌。士兵们磨刀擦枪，检查战马，将粮草辎重重新装车。谋士们则聚在小帐中，详细推演明日可能出现的各种情况。

而在二十里外的壶关，气氛同样紧张。

关内校场上，吕布看着列队的将士。经过清点，能战之兵只剩两万三千人，其中还包括刚刚收编的四千降卒。这些降卒士气低落，能否在战场上发挥作用还是未知数。

更麻烦的是，军中缺少谋士。高顺、臧霸等人都是勇将，但论出谋划策，远不如陈宫。吕布自己也清楚，自己长于冲锋陷阵，短于运筹帷幄。

“主公，袁绍大军不日即至，咱们该如何应对？”魏续问道。

吕布沉吟片刻：“兵来将挡，水来土掩。袁绍要来，咱们就打。”

高顺皱眉：“主公，我军新经苦战，伤亡惨重，急需休整。此时与袁绍交战，恐非上策。”

“那你说怎么办？”吕布有些不耐烦，“拱手让出壶关？让出并州？”

高顺沉默。他知道吕布说得对，到手的并州不可能让出去。但以疲惫之师迎战养精蓄锐的袁绍大军，胜算实在不大。

臧霸提议：“不如坚守不出。壶关天险，袁绍纵有十万大军，也难攻破。咱们就在关内休整，等恢复了元气再战。”

吕布摇头：“守？能守多久？袁绍有整个冀