有部分在负隅顽抗或趁火打劫。”

刘处直见李虎来了瞬间恢复了统帅的冷静，他扶着左梦梅站起来，对李虎下令：“李虎你写一份调令，命高栎、李茂、史大成、孔有德、刘体纯，以及马世耀、郭世征，立刻率本部人马入城，弹压兵变，肃清乱兵！凡持械抢掠、奸淫妇女者，无论官兵百姓，立斩不赦！尽快恢复城内秩序！”

“得令！”李虎领命，立刻转身去办理。

五营正兵加上骑兵营一万七千人接到命令后当即开进许州城内，原本还在烧杀抢掠的左良玉部乱兵，以及一些趁机作乱的兵痞、混混，根本不是这些人的对手。

如果他们组织起来还能同义军杀个有来有回，但现在左部官兵都是几人或十几人的劫掠小队，面对大量义军战斗几乎没有悬念，负隅顽抗的被迅速歼灭，投降的则被缴械看管起来，城内的骚乱以肉眼可见的速度被平息下去。

一些幸存的左部军士见义军势大，又军容严整，不少人动了心思，纷纷想要投靠，几个带头的小军官被引到刘处直面前。

“刘大帅！我等愿追随大帅，鞍前马后，效犬马之劳，大帅有所不知，我们崇祯六年前也是义军啊，是那个黄莺的部下，老掌盘死了我们才投靠的官军，现在加入义军也算是回家了。” 一个脸上带疤的千总抱拳道，眼神中带着讨好和期盼。

刘处直看着这些刚刚还在参与抢掠的兵油子，眉头微蹙，他沉声道：“你等都是左镇的兵，左镇待你们不薄，今日之事，虽起于王仁，但你等冲击主帅府邸，屠戮上官家眷，已犯下大忌。”

那千总急忙辩解：“大帅明鉴！实在是那王仁欺人太甚，弟兄们一时激愤才做下了这等事。”

刘处直抬手打断了他：“不必多言，我营中自有规矩，不收留背主弑上、军纪败坏之徒，原本我想宰了你们给左小姐报仇，但是她执意要让左良玉处理你们，所以今天我不杀你们，你等若还想活命就看左良玉的意思了，明日我派遣一部人马押送你们去太康县将此地情况告知左良玉，是杀是剐，由你们左镇自行决断。”

那几个军官面面相觑，眼神充满了恐惧，左良玉就算再宽厚，放过他们的可能性也不高，几人环顾四周发现周围有数百人看着他们要是逃跑立马被砍成肉酱，让左良玉处理的话还能多活几天，也只好接受了命运。

处理完兵变和降卒事宜，天色已近黎明，刘处直坐在许州州衙休息，知州和其余官员在兵变第一时间就逃跑了义军没有抓住他们，看着窗外逐渐泛白的天空，眉头紧锁，许州之事已了，他必须尽快率军离开了，但是，左梦梅该怎么办？

虽然自己不在乎她是不是左良玉的女儿，但是这个时代礼法森严，男女私相授受尚且为人诟病，何况是未经父母之命、媒妁之言的私奔？这对左梦梅的名节将是毁灭性的打击。

自己已经答应了要照顾她了，况且就算自己对她没有感情也不能将她留在许州，这里刚经历兵变，左良玉还在太康县，将她一个弱女子留在此地，无异于羊入虎口。

刘处直回头，看向内室方向，那里，左梦梅正由几个救下的丫鬟陪着，勉强收拾着心情，经过这一夜的生死与共，他清楚地知道自己放不下这个女子了。

“大帅，各部已整顿完毕，随时可以开拔。”李茂走进来汇报，看到刘处直沉思的神情，试探地问道：“大帅是在为左小姐的去留烦心？”

刘处直点了点头，叹了口气：“是啊，带她走，于礼不合，对她名节有损我可以不当回事她不行啊，不带她走，我于心何安？这许州也不是安全之地。”

李茂很了解刘处直知道他的心思，他低声道：“大帅，乱世之中，人命如草芥，礼法有时也得让位于生死和真情，左小姐经历此难，亲人尽失，唯一能依靠的也只有大帅您了，若因世俗之见将她弃之不顾，岂非更是残忍？属下看那左小姐，对大帅亦是情深义重。”

刘处直闻言，眼神逐渐坚定，李茂说得对，乱世当用非常之法，自己不在意狗屁名节就行，谁敢多嘴问问他的刀利不利吧。

“取纸笔来！”刘处直下令。

很快，文房四宝奉上，刘处直略一思考，提笔蘸墨，在一张信笺上挥毫起来，这封信是写给左良玉的。

信的开头，他先陈述了许州兵变的经过，言明王仁之过乃祸乱之源，以及乱兵冲击左府，造成左府家眷几乎尽数罹难的惨剧，随后写下自己带兵入城镇压和救下左梦梅的具体细节，接着，他笔锋一转，提到了自己和左梦梅：

“……许州经此一乱，虽暂告平定，然城防已废，人心惶惶，实非令嫒安居之所，左镇虽重兵在握，然鞭长莫及，且麾下良莠不齐，前有王仁之鉴，焉知他日无张仁、李仁之辈？梦梅小姐柔弱之质，怎堪再受风霜惊惧？”

“再者，晚辈与令嫒梦梅，相识于两年前她危难之际，冥冥之中自有天意，梦梅不嫌晚辈出身草莽，愿托付终身；晚辈亦感其情真，怜其孤苦，决意护其周全，虽事发仓促，未及禀明左镇，然情之所至，万望体谅。”

写到最关键处，刘处直停顿了一下，然后以清晰而有力的笔触写道：

“今日之事，虽缘于乱世无奈，亦出于两情相悦，晚辈在此明志，他日若我义军得承天命，主宰沉浮，看在梦梅结发妻子之情分上，必保左镇一门安康富贵，绝不加害，此言天地共鉴，鬼神同知！”

最后，他落款“晚辈刘处直顿首”，并写上了日