对付这些刚刚起事的矿匪绰绰有余。”

不久后李来亨故意放出风声桂阳以及附近几县都被义军拿下并且义军又包围郴州打算拿下第二个州城，这时候李嵩坐不住了万一消息是真的桂阳已经丢了，郴州这个直隶州若再有失，他这个兵备道副使罪责难逃，兵备道正使进京述职还没回来，他就是第一负责人。

“吴大鼎何在？桂阳情况究竟如何？”

李嵩在衙署内焦躁地转来转去，终于感到一丝不安，但长期的官僚生涯让他更愿意往好处想，或许吴守备正在桂阳休整，或是被贼寇偏师绊住了，但无论如何郴州不能不救。

他决定亲自出马，一方面解救郴州，另一方面也可实地查看情况，催问吴大鼎部下落。

“点齐本宪标营一千兵马，再令衡山、衡阳等地速派乡勇集结凑足一千之数，随本宪前往郴州，本宪倒要看看究竟是哪路不开眼的饥民敢如此猖獗！”

李嵩下了决心，他要以雷霆之势扑灭这在他看来不过是稍微闹得大了些的民乱。

在江西官场的集体沉默和自身信息闭塞的共同作用下，李嵩带着对他所面临的敌人完全错误的认知，率领着两千兵马准备出发其中一半还是临时拼凑、缺乏训练的乡勇。

他满怀建功立业的幻想，踏上了通往郴州的道路，而他即将面对的是消息畅通，经过一些胜仗已经将士气调动起来的义军。