认自己有理由快活，埃莉诺不得不接着说下去。

她说：“如果她们知道你们订了婚，她们能这样对待你，那当然再好没有了；可是既然情况不是这样——”

露西马上答道：“我就料到你会这样说的，但是费勒斯太太如果不喜欢我，她毫无理由要装作喜欢我的样子呀。只要她喜欢我，那就万事大吉。你别说得我灰心丧气的。我知道一切准都顺利，我一向惦记着的那件事根本不会有什么困难了。费勒斯太太是位可爱的太太，你嫂子也一样。她们俩全都是可爱的太太，真的！我真不明白，怎么从来没听你说过约翰·达什伍德太太多么让人喜爱！”

埃莉诺没有回答，也不打算回答。

“你病了吗，达什伍德小姐？你好像没有精神——你不说话；你肯定是不舒服了。”

“我身体还从来没有这样好过。”

“你身体好，我打心眼儿里高兴，不过的确看不出来。你要是病了，我可会难过的。你一向都是我最大的安慰呀！天晓得，要是没有你的友谊，我怎么得了。”

埃莉诺好歹客气地回了一句话，虽然自己也不知道是否真的做到了。但是露西却好像满意了，她立即答道：

“真的，我完全相信你对我的关心，除了爱德华的爱情，你对我的关心就是我最大的安慰了。可怜的爱德华！不过，现在倒有了件好事。我们能见面了，会常常见面的，因为米德尔顿夫人看中了约翰·达什伍德太太，所以敢保我们会常去哈莱街的，而爱德华一半时间都跟他姐姐在一起。还有，现在米德尔顿夫人跟费勒斯太太也会有来往；费勒斯太太和你嫂子都不止一次说过，她们无论什么时候都高兴见到我，她们真好。她们就是这样可爱的两位太太！我敢保你要是告诉你嫂子我是怎样看她的，你怎么说都不会说过头的。”

但是埃莉诺丝毫不愿多说什么，让她存有希望，自己会跟嫂子说去。露西接着说：

“如果费勒斯太太不喜欢我，我马上就会看出来的。比如说，如果她仅仅对我点点头，一句话也不说，以后再也不理睬我，再也没有好眼色看我——你明白我的意思——如果拿那样冷淡的态度对待我，我是会撒开手，死了心的。我可受不了那种对待。因为我知道，她要是真不喜欢谁，她就会横看竖看不顺眼的。”

埃莉诺没能对这种得意洋洋的客气话作答，因为门开了，仆人通报费勒斯先生到，于是爱德华马上走进来了。

这一刻可僵得很；每人脸上都露了出来。他们的样子全都显得非常不自然。爱德华又想进屋又想退出去。这正是他们每个人都想极力避免的局面，现在却最难堪地落到他们头上。不但三个人碰到了一起，而且没有其他人在场可以解围。两位小姐先稳住了神。露西觉得自己不该先出头，表面上还得保密。所以她只能眉目传情，稍稍招呼他一下，就不做声了。

但是对埃莉诺来说，事情没那么简单；为了他，为自己，她都急切想做得妥帖，所以她镇定了一下，就迫使自己对他表示欢迎，神情和态度简直都可以说是从容而直率的；她又努力了一下，再加了一把劲，就显得更加自然了。她决不能因为露西在场，自己又受了些委屈，就不肯说见到他很高兴，并且表示道歉，因为他上次来贝克莱街时，碰巧她们不在家。她决不肯被露西监视的目光吓住，不敢向他殷切致候，尽管当时她就看见露西的眼睛正紧紧地盯着她；其实他是朋友，又算亲戚，本应受到亲切接待的。

她的态度多少让爱德华放了点心，敢坐下来了；不过，在当时的情况下，他当然还局促不安，不如小姐们镇静，虽然男人们一般是不大会这样的；因为他的心情既不能像露西那样满不在乎，又不能像埃莉诺那样心安理得。

露西一本正经，神色不动，好像决心不肯让别人轻松些似的，她一句话也不说，因此话几乎都是埃莉诺在说，她不得不主动把一切有关她母亲的健康，她们怎样到城里来等等的事都说了，这都是本该爱德华询问的，可是他却一句也没有问。

她勉强自己做的事并未到此为止。过不久她竟贸然决定借口去找玛丽安，让他们俩留在一起；她果真这样做了，而且做得极其大方；她在楼梯平台上，以非常高尚的毅力徘徊了几分钟才到她妹妹那里去。可是这样一来，爱德华就高兴不起来了，因为玛丽安高兴得立即冲进客厅来。她见到他时的那副快乐样子，跟她一贯的感情一样，本身强烈，表达得也强烈。

她一见到他就伸出一只手去让他握，说话的语气则表现出姐妹的亲切。

“亲爱的爱德华！”她说道，“这真是天大的幸福时刻！你这一来，简直一切缺陷都抵消了！”

爱德华想适当地回报她的亲切，可是当着这样一些人的面，他心里话一点也不敢说。他们又都坐下，一时间谁也不说话；这时玛丽安用深情的目光，一会儿看着爱德华，一会儿看着姐姐，只觉得非常遗憾的是，有露西在场真讨厌，把他们相互见面的快乐给破坏了。爱德华先开口，他说玛丽安模样儿变了，怕是在伦敦生活不适应吧。

“唉呀！别管我！”她很有精神而认真地答道，可是说话时眼睛里已经满是泪水了，“别管我身体怎么样吧！你瞧，埃莉诺很好。对我们俩来说，那就尽够了。”

她说这话并不存