食材都是新鲜的，只这水缸……”

正说着，梓琪扶着舱门走了出来，脸色依旧苍白，像是也受了风浪影响。她看向这边，故作惊讶：“怎么了？听着这般热闹。”

“姑娘来得正好，”郑和转向她，“今早众人吃了刘师傅做的粥，都闹起了肚子，正查原因呢。”

梓琪目光扫过刘杰紧绷的脸，垂下眼睫，声音带着恰到好处的担忧：“竟有这种事？刘师傅看着不像会做手脚的人……莫不是水出了问题？船上的水有时会混进些海草，会不会不干净？”

刘杰猛地看向她，眼底闪过一丝锐利。她的话看似在帮他开脱，却句句将矛头引向“意外”，仿佛笃定没人能查出人为的痕迹。是她做的。这个念头撞进心里时，比被人冤枉更让他发冷。

“未必是意外。”刘杰的声音冷了下来，“这药味……像是有人刻意加了东西。”

王景弘皱眉：“刘师傅的意思是，有人故意害你？”

刘杰没回答，只望着梓琪。她迎着他的目光，脸上依旧是那副无辜的担忧，可眼底深处，藏着一丝他再熟悉不过的执拗——为了达到目的，她竟真的能对他下手。

海浪不知何时变得汹涌，拍打着船身，像是在为这场无声的对峙伴奏。刘杰攥紧了拳，指甲深深嵌进掌心——他以为他们之间尚有底线，却原来，在她认定的“正道”面前，这点情分，竟如此不堪一击。

柴房的木门上了锁，月光从门缝里挤进来，在地上拖出一道细长的亮痕。刘杰靠坐在稻草堆上，粗布褂子沾着灰，脸上却没什么表情，只望着那道月光出神。

傍晚郑和问他“是否有话要说”时，他沉默了片刻，最终只道“是我疏忽，愿领责罚”。他看见梓琪站在人群后，指尖紧紧绞着衣角，那一刻，他忽然不想把一切撕开在人前——她毕竟是他放在心尖上护了那么久的人，就算走到这一步，也还是舍不得让她被众人的目光戳得千疮百孔。

锁“咔哒”一声被拧开时，刘杰抬了抬眼。梓琪提着盏油灯走进来，光晕在她身后晃出一圈模糊的轮廓，像极了他们初遇时，她在巷口等他的样子。

“你来了。”他声音有些哑，听不出情绪。

梓琪把油灯放在地上，火光跳动着，照亮他脸上的疲惫。她张了张嘴，想说什么，最终却只是从袖中摸出个油纸包，递过去：“还没吃饭吧，我偷偷留了些干粮。”

刘杰没接，目光落在她手上，那双手曾为他理过衬衫的褶皱，也曾在他生病时喂他喝药，如今却能毫不犹豫地往他的粥里加东西。“不必了。”他别开脸，“姑娘深夜来此，不怕被人看见，惹上嫌疑？”

“我怕什么？”梓琪把油纸包塞到他怀里，声音带着点硬气，“反正你已经认了罪，旁人只会当我是来……来看个笑话。”

可她的指尖在发抖，暴露了心底的慌乱。油灯照见刘杰手腕上的红痕——是被绳索勒的，她忽然想起他有夜里翻身时会无意识扯动束缚的习惯，心口像被针扎了一下。

“为什么不说是我做的？”她终于问出口，声音低得像耳语，“你明明知道是我。”

刘杰低头看着怀里的油纸包，指尖摩挲着粗糙的纸皮：“说出来，又能怎样？”他抬眼看向她，眼底的光比月光还冷，“让他们把你也关进来？还是让你在船上再无立足之地？”

“我不在乎！”梓琪提高了声音，眼眶却红了，“我在乎的是你……你凭什么替我扛？刘杰，你这是在可怜我吗？”

“我是在可怜我自己。”刘杰的声音沉了下来，“可怜我到现在还舍不得，舍不得让你被人指着鼻子骂一句‘心狠手辣’。”

这句话像重锤砸在梓琪心上，她踉跄着后退一步，撞在门板上。“我不是……”她想辩解，却被他眼里的失望刺得说不出话。是啊，她用了算计，用了手段，甚至不惜让他蒙冤，还有什么资格说自己不是？

“你想要残片，想要改变历史，我拦不住你。”刘杰站起身，稻草从他身上簌簌落下，“但梓琪，你记着，我认下这罪，不是认输，更不是让你觉得可以肆无忌惮。”

他走到她面前，声音压得极低，带着只有两人能懂的痛：“等船到了岘港，他们要打要罚，我都受着。但只要我还能站起来，就会一直挡在你前面。你想踏过去，就得先看看我这副身子骨，够不够你踩。”

油灯的光晕里，他的眼神太沉，像结了冰的海。梓琪看着他，忽然觉得喉咙发紧，那些准备好的狠话、那些说服自己“他是阻碍”的理由，全都碎成了渣。她猛地推开门，几乎是逃也似的冲了出去，身后柴房的门“砰”地关上，隔绝了那道让她心慌的目光。

海风灌进领口，冷得她打了个抖。她摸着自己发烫的脸颊，第一次开始怀疑——这条路，她真的走对了吗？而柴房里，刘杰重新坐回稻草堆，打开油纸包，里面是几块干硬的饼。他慢慢嚼着，味同嚼蜡，只有眼角的湿意，在月光下闪了闪，又很快消失了。

柴房的门合上后，最后一点油灯的光晕也消失了。刘杰抬手抹了把脸，指尖触到一片温热的湿意，才惊觉自己竟落了泪。他靠着冰冷的门板滑坐下去，额头抵着膝盖，肩膀止不住地发颤。

“梓琪啊……”他对着空荡的黑暗低喃，声音哽咽得不成样子，“你以为我真的不懂你的心思吗？”

他何尝不想看到大明的帆影遍布四海，不想看到华夏在历史长河里少些坎坷？可那些藏在残片背后的阴影，那些她不知道的真相