信的时候，廖当家的还能当是偶然，眼下已是第二个人，他早生了警觉。

他一面让此人赶回去遣散人口，一面又急急把手下人召了过来，叫人往城中各处坊子里去通报，让人先停了场子，这两日暂且避避风头，不要再开。

见人都洒出去了，他又叫来两名亲信，对头一个道：“你去一趟南熏门，叫那边别打量我不知道，在那宅子里做些乱七八糟的事，要是不闹出来，我还能护着他几分，闹得大了，我也保他不住！”

那人赶忙去了。

他又对另一个道：“叫刁子且先不要动手，免得被人盯上。”

这亲信得了吩咐，也连忙走了。

打发走了这许多人，廖当家的却是并没有放心半点。

今日他原本安排了刁子，带着人去拿那酸枣巷的宋家女儿。

五六个壮汉，没有捉不住一个小女子的道理。

到时候只要往吴家一送，后头事情，就再不用自己管了。

他嫌那些个太学生麻烦，不愿去招惹，但是对吴员外来说，却压根不算什么。

到时候苦主都没了，这宅子的事情，还不是自己想怎么说，就怎么说？

当真问到了宋家女儿头上，也有吴员外帮忙兜着，不会叫她说什么不好的来。

但谁料到今晚会出这样意外。

希望只是想多了，哪怕当真出事，也只是个把场子有问题，而不是盯上了自己。

在外头耽搁了半天，等廖当家的回房，就见妻子并没有睡觉，而是坐在桌边，一副愁眉苦脸的样子。

一见丈夫进来，廖妻就道：“当家的，依我看，要不那些个场子咱们还是让出去，再别管了吧……”

“你又来啰嗦什么，外头事你不知道，不要胡乱插嘴！”

“不是啰嗦，这也不是什么好人做的生意，好端端的，何必惹人做那坏事？”

“咱们自己的倾脚行开得好好的，只靠这个，就能过得舒舒服服了，何苦日日提着一颗心，隔三差五这么来一次，你也不比年轻时候，哪里禁得住折腾？你腰也不好，肩膀又有伤，自打开了春……”

廖妻还要再数，廖当家的已经十分不耐，冷笑道：“你咸吃萝卜淡操心什么？什么叫惹人做坏事？烂赌的自己要赌，哪怕我不开这个场子，他一样要找其他地方去赌，与其便宜了旁人，倒不如我去得这个钱。”

“况且你以为要是没有这些个场子，我能得这个倾脚行去开？”

“你而今穿金戴银，吃香喝辣，咱们儿子还请了人来开蒙，女儿年纪小小，想穿新衣服，就穿新衣服，这样日子，你以为是白捡来的？”

廖当家的说了几句，也懒得跟妻子废话，道：“你最近越发啰嗦了，下个月就是清明，我这里腾不出手，你带大东、二丫两个回老家去扫墓，把那房舍修一修，等过了五月再回京。”

廖妻实在不愿，只她本就温顺惯了，此时被丈夫一顶孝顺的大帽子压下来，根本没法反抗，想要再商量几句，那廖当家的压根不理会，听得厌烦，爬将起来，自去隔间睡了。

剩得廖妻一人默默垂泪，又怕自己不回老家，与丈夫离了心，又怕自己回了老家，此处那丈夫在外头拈花惹草，又招惹许多麻烦。

如果还能选，她当真觉得哪怕十多年前刚入京时候都比此时要好。

那时自己大着肚子还要去浆洗衣服，丈夫发着烧还要挑粪担尿，夫妻两个一文钱掰成两半花，租一间破屋，冬冷夏热，日日见得蜘蛛蚊虫。

但至少踏实。

***

酸枣巷尾，刁子带着五六个弟兄潜在了门口。

“真要等到五更天啊？”有人打了个哈欠，眼泪糊了满眼，“刁哥，这里也没人，对面又是咱们的场子，莫说眼下五六个人，就是只一两个，捉一个小娘子，也是笼子里抓鸡一样简单的事情，何必要在这里干等？”

“就是！”早有困得不行的兄弟跟着道，“刁子，你是跟着当家的，轻轻松松，我们可是天天要做苦力活，明儿还要上工，后日又是我轮着看场子，早点干完，还能早点回去睡觉！”

大半夜的，哪个喜欢突然被叫出来干活？

谁不想睡觉？

五六个弟兄，个个都是怨声载道。

刁子有些扛不住了，但还是道：“再看看……”

“看什么看，那里正的媳妇不是已经走了吗？屋子里就那小娘子一个，还要怎么看？”

“要不我在此处守着，外头有了动静，我就提点一声？”

下头兄弟拧成一股绳，催了又催，把刁子催得没奈何，只好道：“再等一盏茶功夫，要是那里正媳妇不回来，咱们马上就动手，不等五更天了。”

果然等了一会，那酸枣巷里黑漆漆的，连狗汪、猫喵都听不到一声。

这一回，不用旁人催，刁子便道：“走吧——拿绞子的先动手。”

一时立刻有人上了前头，把一根铁片插进门缝里拧来拧去，过了一会，小声道：“里头除了门栓，还挂了锁，认真要开，少说也得花上小半个时辰。”

“那怎么办，强开？”

“不好，要是强开，只怕会闹出些动静，这门也要坏。”

“旁边不是有扇窗户吗？看看那窗户能不能开。”

那拿铁片、绞子的人立刻转去了窗户边。

这一回却是顺利多了，他那铁片插进去，顺顺当当地滑到了最下头。

“有门！”

他小声叫了一句。

于是人人都围了过去。

窗户不大，但也不小，钻进去一个人绰绰有余。

果然没一会，也不知他用的什么法子，那扇窗户就被轻轻地卸了下来。

此人不敢举灯，只摸黑