，能省许多力气。

她想了想，又道：“亲兄弟也要明算账，我虽信得过二娘子为人，还有一句要说在前头——要是你哪一日不想在这里做了，须要提前一旬同我说，免得我没个防备。”

两人一时商量妥当，只等宋妙跟那些个债主报个消息，得了确信，就将此事定下来。

程二娘喜不自胜，忙道：“我一会就去跟小莲说声，免得这孩子一直挂心家里没米下锅！”

又道：“哪日得了机会，跟小坚通个气，叫他再不用担心！”

她兴高采烈的，说着说着，声音忽然顿了顿，犹豫了几息，才道：“我既来了，也能长住，娘子后院那许多空地，除却铺了石板的，其余位置，能不能开出来种些菜的？”

“这院子甚大，角落里也可以养一棚鸡，不用旁人，我自己就能搭起来架子。”

“到时候拿草木灰跟鸡粪堆肥，一点臭味都闻不到，种两畦菜，自己吃尽够了，能省不少嚼用——我打理干净，不会脏。”

宋妙想了想，却是摇头道：“算了，咱们是卖吃食的，后院又有井水、石磨，风一吹，说不定就带过来什么东西，自己吃的时候知道来历，可以不计较，但到底是要卖出去给旁人，再如何小心谨慎都不为过。”

程二娘虽有些失望，很快就明白过来，道：“是我想得太简单了。”

她是个闲不住的，见了空地就想种，见了空墙角就想养鸡养鸭，又因这几日言谈间晓得宋妙欠了大钱，忍不住就惦记养了鸡每日能下几个鸡蛋，想着能给对方贴补贴补，此时也只好放弃，心中还蔚为可惜。

而等到小莲洗了澡出来，小孩又想问先前说的那汤，又不好意思问，只围着亲娘的脚打转，又偷偷拿眼睛去看宋妙不提。

至于另一头，那韩砺带了食盒回去，见得里头极大一盅汤，考虑了许久，方才分了一小碗给同舍的，自己留了一大碗，重新提着那食盒去了教舍。

此时饭点已过，他一路经行，时不时遇得学中先生、教授。

众人知道他借调去了京都府衙，纷纷问话，不是问他几时回来，就是问他近来忙些什么，有没有文章，若有文章，拿来看看，不拿也行，可以叫人去取。

韩砺少不得一一行礼、回话，又说自己忙于庶务，暂无功夫撰文写字。

这话一出，惹得一众夫子先后顿足，个个劝他不要因为区区借调，误了正业——学生就是要作文的嘛！不写文章，难道写公文？

公文谁不能写？岂不可惜了你脑力、心力，也害我们白白苦等。

好不容易脱了身，韩砺匆匆去了陈夫子教舍。

这一回他走得近了，才听到里头有人对话声，先以为是小尤，正要敲门，就听出又有另一道声音，顿觉不对，立时停步，正要往后退，却不想里头早听得动静，叫道：“谁在外头？进来吧。”

韩砺无法，只得推门而入。

教舍中，陈夫子同两个老者据桌而坐。

若是宋妙在此处，三个人头她都能认得出来——另外两个，一个是承诺要帮她找人去翻查廖当家的当日扑买宗卷的闵先生，另一人则是那帮着德彰捎来了五指毛桃的邓老。

但眼下韩砺站在此处，对面老头们也都认出了他。

“许久不见，正言风采更甚！”

“真俊，不像老陈，倒有我昔日几分风流——不如跟我回庐山，再游学两年，如何？”

“去，去！一边去！”陈夫子一边骂，一边做出撵鸡的动作。

韩砺只笑笑，向着众人一个个行礼问好。

那陈夫子十分眼尖，已是看到他提的食盒，道：“你那手里拿的什么？”

又道：“难得回来，还给师兄带什么东西，一路不难提吗——这都过了饭点了，我也没什么胃口吃……”

陈夫子口中说着，那腰背挺了挺，坐直了些，指了指身旁两个，道：“罢了，给他们两个没福气的老的也分一点吧。”

他这话、这做派实在招人恨。

然而到了这把年纪，除却比子女、比弟子，还能比什么？

总不能还比谁迎风……得远吧？

反正都是湿鞋的。

但是闵、冯两个根本懒得跟他比。

“又不是你带的弟子——论起来，傅先生也教过我三年有余，我与正言算得上正经师兄弟，根本不比你关系疏到哪里去！”

“正是，嘚瑟什么！”

见三个老头吵吵嚷嚷，韩砺叹了口气，答道：“是宋记食肆那宋小娘子做的炖汤——也不多，我给三位分一分？”

陈夫子张嘴正要同二人骂仗呢，听得“宋记食肆”四个字，耳朵忽然就竖了起来，心中已是暗叫不好，再听到“宋小娘子”、“炖汤”等语，胡子一抖，忙截道：“罢了，罢了，都才吃过饭，哪里喝得下这汤，你先放到一边——我有正事同你说！”

然而桌上全是宦海浮沉过的，哪个都不是省油的灯。

眼见韩砺迈步就要去放食盒，那闵老道：“慢来，什么宋小娘子，是前日鱼汤那一位吗？”

陈夫子不理会。

得不到回答闵夫子全然不在意，继续又道：“我这几日时时惦记她那汤，要不是被你这里绊着脚，早找上门去了——我有肚子，我能喝，给我来一盅！”

一旁那冯老也道：“几口汤，怎么喝不下了，老陈老矣，我却不老！我也来一盅！”

陈夫子先只是为了博个面子图个嘴爽，此时实恨自己嘴贱，深怕开口晚了，自己那份也没了，急急道：“我也能喝，喊小尤拿了碗来——小……”

他刚要喊，就被边上冯老拦住，喝道：“喊什么喊，小尤来了，你