干脆地起身出了州衙。

府衙水深，他没有那韩砺好命，上有官员撑腰，下无小人掣肘，吃了个暗亏。

但他自有优势。

蔡秀直接回了太学，路上买了一包青团，一包糯食，转头去了教舍。

他找上学录，殷勤备至地送了寒食礼，又要了一份今年外舍升内舍的名单。

***

蔡秀忙着看名单，韩砺却忙着看书信。

喝完了杏汁白肺汤，见再榨不出什么东西来，三个老头便说起了正事。

“德彰信上说近来雨势很不好……”

“不用他说，我们一路进京，沿途十停里头有七停在下雨，问了老人，都说今年雨水过分，从未见过还不到清明河水就这么深的。”

“一年大，一年小，去年涝灾已经那么重了，按理今年应当是小年才对啊！”

“你跟我说这个有什么用，有本事同黄河说理去？”

几人正说着，韩砺已经把那信纸放下。

陈夫子便道：“今次喊你回来，就是为了这事——德彰说想请你过去，你答不答应的？”

韩砺摇了摇头，道：“我去有什么用，早跟他提过，让他将辖下县镇统管起来，早早上书奏请都水监过去，趁着去年底流民过境，又有朝中拨银，把堤坝重新修过——即便如此，也未必能保得住平安。”

“结果他瞻前顾后，眼下才说要修，跟水淹到脖子了才学洑水又有什么区别。”

那闵夫子立刻道：“他也有苦衷，去年九月才上任，两眼一抹黑的，手底下连个趁手的人都没有，跟那知州也不对付，便是当时照着做，流程一来一回，此时那堤坝也只修到一半罢了……”

“他要是上心，自己跟紧些，怎么就修不完了？”

却是陈夫子听得不高兴。

“又不是头一回当官。”他冷哼，“虽说是你家姑爷，胳膊肘也不带这么拐的！眼下也过去小半年了，他立稳了吗？”

闵夫子老实闭了嘴。

二女婿能力平平，但做人谨小慎微，也踏实，好不容易得了个通判实缺，结果一上任，就发现彼处衙门里的小鬼格外难缠。

不过三四个月功夫，已经接连发了几次信过来，请他这个老丈人安排些得力门客过去帮忙。

但到底是自己女婿。

他叹了口气，又对韩砺道：“正言，你跟先生最久，他一生研究水患最多，今次就当帮我一个忙……”

韩砺道：“不是学生不愿意出力，只此时情形，即便我去，也没有一点用处——真要修水渠，非从都水监调用水工不能为之。”

“这是当然！德彰已是上书报请都水监，可要是图纸出来，少不得要征发民夫，统筹进度，还是想你去搭把手。”

韩砺摇头道：“当着诸位先生的面，学生不说那等面子话——要是今年真的又遇大涝，哪怕我此时出发，等到了地方，人手还没点齐，多半堤坝已经崩了。”

闵夫子捧着茶，唯有无言。

他也外放为官过，自然知道韩砺所说为实。

“且先等一等消息吧，要是真的决了堤，汴河乃是下游，京城也要遭殃，朝中必定要管。”

“闵老放心——我与先生从前去德彰兄任上查测水文时候，他多有照拂，今次若能助力，虽未必能有大用，我也不会推脱。”

闵夫子却是站起身来，向韩砺行了一礼。

后者忙躲开，又急急回礼。

“正言，我不是逼迫于你，只你行事一向周全，德彰此人虽无大才，却并非有心坏事，按着从前，涝水总有三波，要是能给他搭个手，救一波，总归算一波，但凡少害及一点百姓，便算是我祖上积德了。”

“好了，既是事情已经妥当，就不要再说，没得本来没事，说得有事了！”

却是那冯老忙岔开话题，又道：“明日寒食，咱们晌午吃些什么？不如去那小娘子铺子里问一问有什么吃食？”

***

小娘子铺子里虽只有两个人干活，却是忙成一副热火朝天模样。

因明日寒食，宋妙早饭都是热食，便提前跟学生们交代了不出摊。

但不出摊，并不意味着就可以休息。

她今天得了那韩砺带回来的好消息，又和程二娘商定妥当，便打算明日先把欠债还掉一期，因正是节气，也带着做些小食送上门去，只当答谢那些个债主肯给自己宽限日子。

寒食各家多送青团、春卷，宋妙也就不凑这个热闹。

她想了想，调了面糊，跟程二娘一起炸了几锅撒子，甜咸俱有，又细细磨了南北杏仁，预备做杏仁冻。

杏仁冻又叫杏仁豆腐，正合冷吃，尤其此时将要换季，常有人咳嗽，此物平咳止喘也有些效用，作为拜礼，很拿得出手。

既然要送寒食礼，干脆也不要限于债主。

宋妙算着人头，把孙里正一家，李老娘一家，另又有近些日子上门订买吃食较多的几位大客人都添了进去，还捎上了韩砺、王畅等人。

除却程子坚不必理会——他姐姐住在此处，明日自己就会摸上门来。

因仓促之间，现买鱼鳞熬煮做胶冻已经来不及，她便取了家中绿豆生粉拿来给杏仁凝结，把那杏仁磨浆数回，过滤之后，沉浆取了脂膜，再和绿豆生粉水、牛乳一道文火慢煮，早买了许多小竹盒回来，分别倒进盒子里定了型。

好容易样样收拾妥当，等把那杏仁露拿吊桶、食盒湃进井水里放着，天色早已黑了，赶紧睡下，一夜无话不提。

次日一早，宋妙睡到了大天光。

春日里正合赖床。

风是暖意熏人的，太阳只有微热，远处偶有不知哪里传来的鸟叫，又有虫鸣，全怪这些个风啊太